知客僧领了他们在一处僧房坐下。正如乐凤仪说的，屋子被一道竹帘分成前后两间。男的坐在前头。
知客僧上前合十问道：“几位施主想用些什么斋菜。”
前桌的人都瞧向了赵希厚。赵希厚却是好不客气，合了手中的扇子道：“你们这能有什么好吃的？”又对他们道，“你们吃好了，我是不吃的。”
刘平道：“那就每人来碗面，叫他们随便上几盘菜便是。”又问道，“赵五姑娘同七姑娘，王姑娘呢？”
坐在内堂的赵希筠哪里有什么想法，只是觉得在外头吃东西及为新鲜；赵希筱却是不再答话。独瑞雪她们都没所表示，道：“可以。”
知客僧下去了。
瑞雪稀奇地瞧着屋里里的摆设。大大的佛字，观音画像，若有若无的佛香……
“七姑娘，你礼佛的时候，来过庙里吗？可是跟这里一样？”
赵希筱微微抬起头，腼腆的道：“我只去过一回。太太打发庙里的人都出去了，只我们一家子去逛的。”
“还能把庙里的人都赶走？”
赵希筠也略微有些惊讶。
赵希筱点点头：“又请人唱戏，也请了其他府上的一些太太小姐们。”
瑞雪同赵希筠惊叹的点点头，还能把庙里的和尚赶出去！
赵希筠疑惑地道：“庙里还能唱戏？刘娘子先前不是说佛门清静之地，不地喧闹么？”
赵希筱一下被问住了，面上立即涨的通红，低下头把玩着衣带，喃喃地道：“我不晓得。”
相对女桌上的沉闷，赵希厚那桌已经讲开了，又是诗词歌赋，又是情棋书画还不热闹。赵希筠同瑞雪对赵希厚那种飞天行走的谈论已经习惯了，邱氏到底比她们大，晓得的也多，并不在意，只有赵希筱一个人听得起劲，偶尔听到自己熟悉的东西还点点头。
赵希筠推了推瑞雪，指了指聚精会神的赵希筱，悄悄地捂嘴笑了。
也许是两个人的动静大了些，赵希筱反应过来，又红了双颊。
邱氏推推赵希筠与瑞雪：“你们别笑，江南的大家小姐们都会几句诗词，若是你们以后谁嫁到江南去，怕就笑不起来了。”
赵希筠、瑞雪顿时红了脸不说话。
直到知客僧端来了斋饭这才好些。
一碗清汤面，汤色还有些黑。
乐凤仪笑着对知客僧道：“好你个贼秃。竟哄了我们那么些银钱。连一片青菜叶也舍不得放，叫你们配的斋菜呢？”
知客僧也不恼，念了佛道：“施主且尝尝。”
赵希厚瞧了那样子早就倒了胃口，只坐着不动。
乐凤仪笑嘻嘻见刘平也不动筷子，里面女眷那除了邱氏跟瑞雪有动静，其他人都不动，道：“那我来好了。”才吃了一口，就忍不住道，“怎么这么鲜？”又道，“难怪你们都不放菜，吃这个根本就不需要菜。”
便再也不说话，大口大口的吃了起来。
赵希厚疑惑地瞧了眼黑乎乎地面汤，迟疑地尝了口汤。的确，汤很鲜美，再吃道面，面也劲道，汤汁也沾了面身，确实是美味。
“你们这是怎么做的？”
庙里的知客僧笑着道：“小僧也不知道。”
赵希筱吃了一会，小声地对赵希筠道：“太太这些日子在吃斋，送些斋菜回去孝敬太太可好？”
赵希筠连连点头，道：“三哥，太太说要吃些庙里的斋菜。让她们带几样回去可好？”
赵希厚听了便对知客僧道：“你们这斋菜可有什么好的？”
知客僧都是选了为人机敏，巧言善变的。这个知客僧见赵希厚等人身着紵丝茧缎，又是女客们，还要挂了帘子，那些女客身边还有丫鬟婆子，想是本县有家世的人。便道：“有个太平府的僧人做的炒鸡腿菇甚佳；他做的豆腐皮许多施主也是极爱的。做此面的僧人，除了这素面，他做的松茸、煨木耳也很好，还请施主慈悲。”
素面：出自《随园食单》扬州定慧庵僧人做。先一日将蘑菇熬汁，定清，次日将笋熬汁，加面滚。
第四十章：酸梅汤
用了斋菜，本要在庙里歇息片刻，只能日头半落便回去。只是赵希筱害怕赵二太太训斥，急着要回去，邱氏只得带着三个女孩子先回去。
回到家中的赵希筱将自己求来的平安符拿给赵二太太：“这是给老爷跟太太的，这是寿哥儿的。”
赵二太太瞟了眼赵希筱交到金莺手中的平安符仍旧回头去逗寿哥儿。在她的怀里，寿哥儿咿咿呀呀地叫着，口水顺着张开的小嘴淌了下来。
金燕凑着趣地摇着手中的拨浪鼓引着寿哥儿朝自己这边看：“寿哥儿，寿哥儿。笑了，笑了。”
赵二太太笑着为寿哥儿擦拭口水：“笑什么呢？你笑什么呢？”
寿哥儿笑的更欢，伸着手就要去抢拨浪鼓。
金燕试着将拨浪鼓递到寿哥儿的跟前。
寿哥儿张着小手一把就将拨浪鼓抓住。
“抓住了。”
抓住拨浪鼓的寿哥儿瞧了两眼便把拨浪鼓往口里送。
赵二太太忙按住了他，笑责道：“你个小贪吃，什么都往嘴里送，这东西能吃么？”
寿哥儿不满拨浪鼓被赵二太太抽了去，挥动着小手呀呀地抗议着。
赵二太太一手握住寿哥儿的小手，佯装着要往自己的嘴里送，一面“啊呜，啊呜”地叫着。
寿哥儿很快被新游戏夺取了目光，将拨浪鼓的事情丢在了脑后，乐呵呵地同赵二太太玩起了游戏。
欢笑声在赵二太太的正房中响起。垂手站立在边上的赵希筱羡慕地瞧着，嘴角不由自主地勾了起来。
发出“咯咯”笑声的寿哥儿的确可爱。
白白的，胖胖地。丰满的小手背上还有小窝窝，实在是太可爱了。
金莺瞧见赵希筠还站在边上，悄悄地走了过来：“七姑娘，今日去庙里累了吧！喝碗冰镇酸梅汤。”
赵希筱忙道：“多谢，不用的。”
“快去吧！太太这里的佛豆我帮你捡了，你回去歇着吧！”
“不累。我这就去捡。”赵希筱忙摆了手，就要去东厢房捡佛豆。临出门的时候，又听见寿哥儿发出一阵笑声，她有些念念不舍地回了头。
欢笑着的寿哥儿，慈祥的赵二太太，四周逗趣的丫鬟……这场面实在是太好了。不过……她忍不住叹了口气。
“你要去哪？”赵二太太有些冰冷的话语响起。
赵希筱停住了脚，偷偷地瞧了眼赵二太太，她心都在寿哥儿，想来不是说自己。她转了身子。
“放肆！”
赵希筱吓得赶紧住了脚，慢慢地转过身子。
赵二太太将寿哥儿交给了奶妈子，命她抱了出去，自己则洗了手：“你现在是越来越不懂规矩了。什么都不说就出去？”
金莺忙上前为赵二太太擦了手，笑道：“七姑娘才说今日去庙里回来的晚，没捡佛豆，要过去捡。”
赵二太太冷哼一声：“你还知道这个。”她重新戴上了为了抱寿哥儿而歇下的戒指，“又不是初一十五，你今日去庙里做什么？你还学会拉着旁人一起来说事！”
赵希筱只是垂着头，并不敢开口。
“去庙里做了什么？”
见赵希筱不说话，金莺忙过去扯了扯赵希筱的袖口，使了眼色。
赵希筱颤颤巍巍的道：“拜了菩萨，为三哥许了愿，求菩萨保佑老爷太太跟寿哥儿。三哥带我们吃了神山寺的斋菜。”
赵二太太轻轻地“哼”了声，慢悠悠地道：“三儿？三儿怎么没同你一起回来？”
“三哥说还要有事。要晚些回来。”
赵二太太点了点头：“你去吧！多为你三哥积些福。”
赵希筱如蒙大赦一般退了出去，匆匆地走到东厢佛堂，在