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他接到李从善的密信，那里想得去调查一番，分别真假，便对林仁肇产生戒心。又见宋朝使臣来宣读诏书，内容说李从善被留在广京任职，不必回江南，又说让自己到汴京朝见。不由吓得冷汗淋漓，他生怕一旦到了汴京，宋太祖把他扣留，不放回来，那么他在金陵这种逍遥自在，称孤道寡的日子，就会一去不返。于是，便召集大臣们商议，结果大臣都一致认为李煌不宜进京朝见。李煜便让词臣起草了一封措词肯切的信，说是李煜有病，暂时不能进京等话。派了翰林学士徐铉带了大批贡品，随同宋朝派来的使臣进京纳贡，并顺便探听大宋朝廷内部的动向。
宰相赵普和枢密使楚昭辅听到徐铉到来，便一齐来见匡胤，奏禀道：“这徐铉是江南著名才子，舌辩之士，必须派一个能言善辨的官员去接待他，才能应付，不伤我大国颜面，也不至被他探听到什么机密。”
匡胤听了，也不回答，微笑道：“朕自有主张！”
当下，命令赵普把朝内不识字的高级官员名单开一个过来。赵普摸不清匡胤是什么意图。只好开了一个十几个人的名单，呈报上来。
匡胤看了，指着马军都指挥使党进的名字说：“可以让党进去接待徐铉。”
赵普听后，十分愕然。说道：“党进口舌笨拙，又不识字，简直和郑恩差不多，如何能接待徐铉那样文士，岂不被他窃笑。”
匡胤道：“你不用管，只管派党进去便是了。”
赵普没法，只好派党进去负责接待，陪同徐铉。
原来这党进本是后晋元帅杜重威的贴身卫士，力大无穷，武艺高强，社重威死后，党进凭着自身本事，在郭威和柴荣部下，屡立战功。到了宋朝，已升至马军副都指挥使，去年，随匡胤征伐北汉，包围晋阳，北汉大将杨业常常出城突袭来兵，无人能挡。唯独一次，突袭党进营寨，被党进杀得大败，杨业逃走，被晋阳城上的北汉兵放下绳索，将杨业拉上城去，才逃得性命。于是，党进的勇名，便传遍宋营，现在党进已升任马军都指挥使、彰信军节度使了。
可是党进口舌笨拙，记性不佳。甚至连自己部下共有多少兵马也记不得。为了怕匡胤问及，答不上来，他便让部下军校，把他部下的兵员、马匹、军械的数字，都写到笏版上。
果然，有一次匡胤问到此事，党进却忘了数字，口中喃喃，回答不出，只好高举笏版，奏道：“都在这上边，请陛下自看！”
匡胤知道党进大字不识，不由哈哈大笑。
党进虽不识字，却事母亲极为孝顺，有一次他上街闲步，盾见有个百姓养了一只鹞鹰，正在喂那鹰吃肉。党进不由大怒，把那鹰夺了过来，扭断绳索，把鹰放飞了，口中还骂那百姓道；“你这不孝之子，有钱买肉不去敬孝父母，却来喂这畜生。”
又一次，党进在街上遇见一个艺人在说书，便问他说什么，那人说是大将韩信。党进大怒，说道：“你对我说韩信，将来你见了韩信，又该向他编派我的故事说我了。如此两面三刀！”喝令随从，把那说书人痛打一顿。
他虽然如此粗鲁，却十分忠实，听从上司，说一不二。他原来是杜重威的奴仆，杜重威已死数十年，党进也做到了节度使的高官，但他见到杜家的后代时，依然主动跪下叩头请安。所以匡胤对他十分放心。
当下匡胤向他交待，不许向徐铉发脾气，要有礼貌地接待。党进领命而去。
那徐铉见宋朝派一个节度使来陪同自己，可见十分尊重自己身份，也就十分满意。与党进在一块二天，党进除了按四方馆安排陪着徐铉游览了汴京一些名胜，就是在宴会上举杯豪饮，劝徐铉吃酒。徐铉问及朝廷内部一些政策和官员情况，党进却是一问三不知，徐铉因向党进讲起江南人才文物之盛，党进却豪无兴趣，徐铉独自讲着，党进却坐在一边，干脆打起呼噜睡起来了。
过了二日，徐铉才发现，原来党进是一个字也不认识的老粗，不由好笑，挖苦党进道：“原来将军并不识字，朝廷内像将军这样的人大概不少吧。”
党进听了，双眼一睁，喝道：“识字有什么了不起，我当年力败举世闻名的北汉大将金刀杨业，你能在杨业手里走上一个回合吗？”说说，他走出厅来，随手在太湖石上，扳下一块石头，拿回来给徐铉看了一下。一只手用拳握住石块，略一用力，石块便四分五裂，碎成一堆，石粉纷纷扬扬，落了一地。
党进双手拍了一下，说道：“你们江南君臣，自认为骨头能硬过这石块吗，如果胆敢狂狂，只要本将军略动下手，你们还不是和这石块一样，粉身碎骨。识几个字有什么了不起，本将军就不怕你。”
徐铉见党进如此力大，吓得不敢出声了。
如此，一连七八日，徐铉从党进口中，什么有价值的消息也没得到。这时匡胤的诏书也已发下。徐铉只好带了诏书回江南去了。
江南国主李煜，自得知林仁肇与北宋秘密勾结以后，便信以为真，便下令林仁肇来金陵朝见。那林仁肇那里知道这事，心中十分坦荡，没有一些疑心，李煜见了他，也没有说什么要事，便宣布赐宴，却在酒中下了毒药，林仁肇宴后回到府第，不久药性发作，便七窍流血而死。
江南枢密使陈乔听到此事，不由顿足长叹道：“国家现在危急到这种程度，却枉杀忠臣，自毁长城，江南祖业恐怕决难保了。”
只好另委派了一个将军来令斌代替林仁肇，在南都鄱阳湖上训练水军。
李煜对这些却不在乎，死了一个林仁肇，他不痛不痒，依然过着他那花天酒地的生活。
李煜的皇后周氏，生得花容月貌，冰肌玉骨，而且也十分有文才，两个十分恩爱，谁知这周后不久却得了痨病，也就是现代所说的肺病，渐渐地面黄肌瘦，气喘嘘嘘。有一年三月，正逢周后生日，李煜便摆了酒宴为他贺寿。恰巧这时，那周后的母亲，也因为是周后生日，带了周后的妹子一同进宫来探望，李煜自然热情款待。谁知他见了周后的小妹，不由便动起心来。原来这个小妹，幼年时也常常入宫，生得天真活泼，李煜每每逗她玩耍，并不放在心上。可是今年不同了，她已经一十五岁，胸部开始发育得开始饱满起来，腰肢也更加纤细，个子也高了不少，俨然已成长为少女。李煜乍一见到，惊讶他一年来变化竟然如此之大，不减洛神宓妃之貌，倒被她弄来神魂颠倒起来。
在宴会上，李煜十分殷勤，谈笑风生，把小妹夸奖一番。又说现在宫中正是繁花如锦，特别是牡丹圃中，从北地移来的数百株牡丹，正在含苞欲放，这花在江南比较罕见，小妹这次进宫来，并不容易，不妨在宫内住上几日，畅游一下宫廷花园，二、三日牡丹花可以盛放，欣赏一下最好。
那小妹本是天真活泼的少女，见李煜讲得如此之好。不由拍手叫好。向周后道：“姐姐，就留小妹在宫住几天，好好玩玩吧。”
周后见妹子高兴，不忍拂其心意，便含笑应允。留她在自己寝宫内，住于自己卧室隔壁一间屋子内。白天，让两个宫女伴着她去宫内各地游玩，让她母亲先出宫回家去了。
李煜自然十分高兴，见小妹出游，也便追踪而来。陪着她说说笑笑，向她介绍宫内的各种奇花异草，逗得她十分开心。走得倦了，二人便坐在亭子上休息，李煜坐在她的身边，忽然拉起她的手说：“小妹那里来得这么香？”
说毕，拉起小妹袖口，凑在鼻子上乱嗅。小妹被他拉住，男人身上的气息，使她产生过去从来没有感觉到的异味，不由格格地笑道：“那里有什么香，小妹天生的就是这样。”
李煜趁势把她一拉，搂在怀内，那小妹也不挣扎，温顺得如同一只小猫，享受着过去没经历过的异样奇趣。
李煜偎着她说道：“女人必须多薰点香，难道你在家不用香料化妆吗？”
小妹道：“当然也有，不过是些茉莉粉、胭脂膏罢了。”
李煜笑道：“那是一般百姓家用的，普通极了，帝王富贵人家，那里肯使用它。朕有一所留芳阁，上边专储藏各种外国奇异香料，小妹如果喜欢，朕回头送你几件。”
那小妹听说有好香料，便抓住李煜的手，要他带自己去看。李煜便立起身来，携了她的手，直向留芳阁而来。到了阁下，李煜让宫女在阁下等候，自己便带小妹上楼。
这阁上再无他人，李煜便更大胆起来了，坐到一张龙椅上，把小妹拥在怀内，百般抚摸温存，在她脸颊和樱唇上吻个不停。小妹那里经过这事，浑身酥麻得瘫倒在李煜怀内。良久之后，李煜才放她起来，开了橱门，捡了几件香料，交给小妹，二人依依偎偎走下楼来。
当天晚上，李煜约摸周后身体不好，已休息睡觉去了，便令一个贴身宫女去皇后宫中，悄悄地把小妹传来，于是二人便成就好事，满足了李煜的要求。
不觉已过了几天，赏完牡丹，周后便让太监送小妹回家。