为什么这一个看起来瘦瘦小小的少年可以直接单手把和他体型差不多的人扛起来啊？这种事情就算是大人也没几个做得到吧！
啊，莫非是怪力天人，只是长的比较像人类而已。那个万事屋老板的家里不是就有一个天人少女嘛，对，一定是这样的。
这只是少年的青春期到了和朋友集体翘家，唉呀，没想到天人的青春期也是这样充满了躁动和不安的。
「不好意思，山崎桑？山崎桑？我们是不是要出发了？」
「啊，是是！那个……你们就坐我这台巡逻车吧。」
在驾驶座开着车，一边透过后照镜观察后座的三个少年。
黑发的少年Ａ一直在装死，银发的少年Ｂ全程保持着「持有」少年Ａ的状况，唯一个红发少女Ｃ则是臭着脸用手支在下巴上看着窗外。
上了警车却一点都不紧张，难道是经常出入警局的不良系？
完全不知道山崎已经在心里把他们定位为「青春期集体翘家的不良少年少女」，星奈正在抓紧机会观察他们经过的道路名称，并在脑子里建构粗略的交通路线图。
莳人维持着一滩烂泥挂在十希身上的姿势，实则借用十希的掩护不断进行搓子弹①储备的大业。
十希揽着莳人防止他在路面颠簸的时候被抖出去，一边在意识里调出带土的养成数据试图从每个数字的加减浮动推测出「江户」和「忍界」的时间差，毕竟这是他们眼下仅有的，和忍界有互动的东西了。
木造房子，门口挂着「大江户警察真选组屯所」的门牌──也就是一般意义上的警察局。
这是木叶组大江户之旅的第一站。
＊＊＊
派出的小队在任务当中人间蒸发的消息很快就被沙隐村的间谍回传给木叶村。
「嗯……消失？不是战死，也不是逃走，只是消失了？」
三代目火影皱着眉头阅读间谍送回来的报告。
如果让小队中的任何一个人看到报告，他们一定会受到不小的惊吓。
报告书中巨细靡遗的描述了他们如何用幻术骗过了门口的守卫，找到安排好的流浪汉（长谷川），和蝎的遭遇战以及最后跟流浪汉一起躲进巷子里。
除了没有写出他们之间的对话，所有事情发生的顺序都分毫不差。
「这个消失，会不会是被沙隐村的人用隐蔽的手法带走了？毕竟那是对方的村子，可能在哪里隐藏着我们不知道的秘密。」
有人在看过报告之后提出这样的看法，却被否定了。
「不，之后我们的人有去检查过那条巷子，那只是普通的死巷，被居民们用来堆积不要的杂物等等，并没有什么机关或者暗道。」
「怎么会……」
「这不是跟『神隐』一样了？」
与会的忍者们七嘴八舌的讨论起这则灵异事件，每个人的脸上都写满了各种吃惊和不可置信。
「安静！」
站在三代目火影左右两侧的顾问们齐声喝止了骚动的人群，水户门焱推推鼻梁上的眼镜，环视人群之后开口道：
「现在我们要讨论的不是三个下忍的失踪。而是他们原本的任务──千代的工作室。依照原本的计划，由他们找出工作室的位置后，村里将会派出资深的上忍们将工作室里，千代所使用的、开发中的毒药样本盗出，之后这些样本透过纲手姬和其他优秀的医疗忍者们分析出适用的解药。」
「诸位或多或少都和沙隐的忍者交过手，我们有多少人因为这些毒药永远的离开！比起在战场上从伤者身上取得样本、分析、制药，这次的行动将带给木叶的是扭转战局的契机！」
所有的忍者都沉默了，有人低下头，紧紧地握起拳头像是想起了那些消逝在剧毒之下的生命。
沉闷和压抑在空气中蔓延。
三代目火影在此时将炎顾问的话续续下去：
「因此，我们将会再一次进行这则任务，这次将会直接选派精英小队突击沙隐村所有可疑的地点，时间已经不容许我们慢悠悠的调查了。如果这次行动顺利，我们除了可以取得关键的药剂，还可以打探出消失的下忍们的去向。」
「在座诸位上忍们，你们的使命就是配合精英小队，在他们行动的同时对火、风两国的交界牵制他们的主力部队，根据刚才的情报，沙隐村现在所有的菁英都已经被派往前线，我们必须要维持这个现象，甚至让他们选择将村里仅剩的力量也向外倾倒。」
在场所有的上忍，都是木叶村里属一属二的精锐，自然知道这次行动对未来的影响巨大。一份毒药的制成需要花费长时间的投入和大量的实验，才能在战场上做到见血封喉的效率。
纲手姬虽然是强大的三忍，但是一个人毕竟无法兼顾到所有的忍者。许多来不及求医的忍者就这样死在一根毒针之下。
但是任何毒药都有克制、化解的方法，只要能够研究出解药，那么即使身边没有医疗忍者，他们也可以争取到一线生机。
这一次的任务对木叶的利益是巨大的。
「了解，我的小队即使拚上性命也会拖住敌人，直到精英小队达成任务。」
「嗯，我的小队也是。」
「为了死去的有马……我誓死完成任务！」
在场大部分的忍者们都坚定的宣示，少部分即使保持沉默，脸上的表情也是义务反顾地坚韧。
三代目火影缓缓地点头，挥挥手示意这次的会议结束。
「朔茂呦，你先留下来吧。」
在大家鱼贯而出的时候，三代目又唤住了在会议中一直低头不语的旗木朔茂。
「让你的孩子遇到这样的状况……唉……」
想要道歉，看着旗木朔茂一脸平静无波的样子，三代目火影觉得自己一句话都说不出来。
成为了忍者就意味着从此之后生命就像是在走钢索，指不定哪一天就摔下去万劫不复。
尽管心里头明白，但是真正看着年轻人在自己眼前离开，这样的痛苦还是不会因为理解而有所减缓。
「取得药剂的任务就交给你了。」
三代目火影点起了烟斗，袅袅的烟雾从烟枪口升起，将他眼前的旗木朔茂蒙上一层灰秃秃的阴影。
「小队的人选你就自己决定吧，之后报告一声就可以了。」
旗木朔茂点点头，顺从的接过三代目火影推给他的任务报告书，转身走向办公室的大门。
「希望你『一切』都顺利。」
在门即将被带上之前，三代目火影毫无预警的说了这么一句，平凡的祝福语。
银发的忍者肩膀几不可见的抖了抖，转身对三代目火影深深的一鞠躬，带上办公室的大门。
＊＊＊
另一边，身在江户的莳人很忙。
他正忙着和大猩猩拍桌怒吼。
「所、以、说！我们是忍、者！」
一个字一个字把音节咬的字正腔圆，莳人不知道这是他第几次和眼前抱胸正坐的猩猩男强调他不是什么游荡的不良少年。
「莳人君，人生充满想象力是一件好事，但是你的青春不应该全都耽误在这样的妄想之中。」
真选组组长近藤勋，正在苦口婆心的希望劝回迷失的少年们。
「我也曾经年轻过，我知道项你们这样的青少年一定都会有对大人的不满──你们懂我什么！我的人生应该由自己来决定，你们少来插嘴！之类的，但是像这样逃避在幻想中，等你变成像我这样的大叔，回忆起过去会觉得非常空虚的。」
莳人觉得他和近藤的思想根本就不在一条水平线上。
「如果有什么不愉快的事情，暂时不想回家，我们都可以再商量，但是至少让我先连络你的家长吧，未成年翘家父母会担心的。」
话题又回到翘家少年上，莳人觉