“为什么这样说？是不是发生了什么事？”
“不，我这只是假设……”千叶忙摇了摇头，“我想，人的一生不可能一直都一帆风顺，总会遇到不太好的事吧。”
“如果真这样，也没有必要现在就开始担心……”清川澈笑了笑，“何况，我的人生里，又不是没有发生过不好的事。”
千叶听他这么一说，想到他父亲已经过世，和母亲的关系又不好，不由心中有些恻然。毕竟，这样的人生，的确很难说得上是一帆风顺。不过，话说回来，那些都是他本人的遭遇，因此，只要他足够坚强，应该就可以面对……
但如果是发生在他亲友身上的呢？比如他最好的朋友山下羽？对于那些一样会令他难过和痛苦，但又不由他承担和掌控的不幸，到时他也能这么从容平静地面对吗？
还有他母亲和有末清明的将来，也蕴藏着某种不确定的因素……
她这时不由想，与自己的将来相比，这个男生可能会遇到的人生风浪要多得多，在他的人生前路上，简直可以说是暗潮汹涌、云诡波谲……因此，到时，她如果能帮得到他，就一定要尽力而为。
“你说得对……”千叶轻轻点了点头，“不够坚强的话，我们也不可能可以好好活到今天。”
“千叶小姐，刚才我求你的那件事……能改一改吗？”清川澈突然问。
“当然。清川君，你说吧，只要我能做得到。”
“我希望，在你那盆雏菊长出第一片绿叶时，你就通知我……可以吗？”
“没问题。”千叶当即说。
“谢谢。”——
清川澈这时突然想到了什么：“对了，年前宁子到东京玩，她说很得你的照顾……真是谢谢你。”
千叶本来已经不想再为清川宁子那件事伤脑筋了，没想到清川澈倒是自己又提到了妹妹，于是，之前的烦恼又回来了。她暗暗呼了口气：“宁子太客气了。上次去你家拜访时，我就和清川先生说过，除了送她到车站之外，我什么也没有为她做过……我想，真正照顾过她的，应该是中野。”
“我已经向中野伯伯和中野致过谢了……”清川澈顿了一下，“说实话，我妹妹虽然从小就很乖巧懂事，却也一直都很磨人。幸好，除我和山下之外，还有村上从小像姐姐一样呵护和照顾着她。”
“是吗？真是羡慕，我没有哥哥姐姐，所以，从小不但没有人呵护，还要照顾自己的表弟表妹。不过……”千叶笑了笑，“人和人是不同的。像宁子那样的女生，或许就该被人捧着长大甚至是过一生吧。”
“一月那个时候，雪乃曾在电话里和我说，那时她也遇到宁子了……”清川澈没有接她的话，“东京毕竟只是一座城市。”
“是啊，很巧。”千叶有些含糊地说。
她想，那个时候，雪乃明曾答应过清川宁子，不会把那一晚她和有末一弥在一起吃饭的事告诉清川澈，那么，也就是说，清川澈不太可能可以从雪乃明那里知悉自己的妹妹喜欢上了有末一弥这件事，因此，她自然也就不便多说什么。
这时，清川澈的车已经开到千叶租住的公寓附近了。停稳了车后，清川澈下车去拿车后座的那盆雏菊。在触到冰冷的花盆的那一刻，他不由迟疑了一下，心想，明年这个时候，他会在哪里呢？是仍然一个人，还是和谁在一起？
他把那盆雏菊递给站在车前的千叶：“千叶小姐，上去吧，外面这么冷。”
“清川君，谢谢你。”千叶伸手接过，抱在胸前，微笑着说，“等到它再长出新叶的那一天，我一定第一个通知你。”
“我很期待。不过，这事不能急，就好像人要一年一年地长大一样……”清川澈轻轻呼了口气，“刚好我也有一些很重要的事要做，不妨边做边等吧——这样也很好，平淡的人生似乎又多了一份希望。”
千叶觉得他说得有点夸张，不过是一棵植物的再生而已，对于一个男生来说，会有这么重要吗？不过，也不一定，虽然清川澈因为职业的关系，可以说是见惯了世面，但他仍然比一般人更不麻木更懂得珍惜生命，也不是不可能的事——而这，或许就是他最令人赏激的长处。
“有一件事，真是抱歉……”千叶正要走开，突然想到了什么，回过身来，有些不好意思地说，“我不知道今天会遇到清川君，所以，没有事先准备好送你的巧克力。”
清川澈怔了一下，随即微微一笑：“没关系，明年记得就行了。”
“我会的。”千叶笑着点了点头，“清川君，你快上车吧，外面很冷。”
“好的。你也进去吧——晚安。”
“晚安。”——
看着清川澈上车离开后，千叶上了楼，走进自己的房间，把那盆雏菊放在窗台上。虽然屋内的温度并不低，不过，望着窗外飘舞的雪花，她不由想，这大概是她二十四年来所遇到的第一个如此漫长严寒的冬天。
她在床边坐了下来，注视着那盆又回到她生活里的、如深埋地底的矿物般安静的雏菊，心想，如果这一盆植物对于另一个人来说也很重要的话，她就有义务好好地照顾它。
让它的生命重焕光彩。
总第三百一十一章
二月下旬的一天上午，有末一弥参加完一个工作会议后，走回自己的办公室，正要坐下，电话突然响了，是一楼大厅里的某个接待员打来的：“有末警视，有一位清川先生找你。”
“好的，谢谢你。――我就下去。”
挂断电话后，有末一弥沉默着走到窗边，心想，来找他的人，是清川澈吗？如果是他，又为什么呢？难道说……他轻轻呼了口气，随即低头看了看表，这时已经到吃午饭的时间了，他于是拿起大衣离开了办公室。
他乘电梯到一楼，在宽敞繁忙、人来人往的一楼大厅里，他很快就在人群中找到了清川澈。而后者，也几乎在同一时间便朝他这边望了过来。可事实上，这只是他们的第二次见面。他不由想，或许，这就是所谓的血融于水吧，毕竟，相对于彼此来说，他们都是对方在这个世上血缘最近的人之一。
有末一弥定了定心神，微笑着走了过去：“你是札幌的清川君吧？――幸会。”他这时不由想到了两个多月前的某天下午，也是在这里，望着语笑嫣然的清川宁子，当时的他，虽貌似平静，心中却有一种不足为外人道的隐蔽的喜悦之情，只是，在那之后，却发生了一连串令他措手不及的事……而在清川澈来找他之后，会发生什么事，显然就更加难以预料了。
“真是难得，像有末警视这样的贵人，居然还能记得我这个只有一面之缘的陌生人……”清川澈淡淡地说，“有末君，你现在有时间吗？有件事我想和你谈谈。――你放心，我不会浪费你很多时间的。”
“不如一起吃中饭吧……”有末一弥微微一笑，“就当是让我聊尽地主之谊。”
“那就多谢了。”
之后，清川澈乘有末一弥的车离开了警视厅。在路上，有末一弥突然问：“清川君，你这次来东京，不会是故意来找我吧？”
“你觉得可能吗？”坐在副驾驶位上的清川澈沉默了片刻，“我来公干，不过，有些事，也的确有必要和你谈谈。”
听了他的话，有末一弥沉默了。他侧头看了一眼身边这个安静的男生，一直以来，因为是独生子的缘故，他常常很羡慕那些有兄弟姐妹的人，可是，当上天真的赐给他一个如假包换的亲弟弟时，他的心情却相当复杂：既有欣喜，也有疑惧。
他听得出来，到了今天，清川澈和他一样，肯定已经掌握了足够证明他们是亲兄弟的证据，否则，依他的性格，断然不会在见第二次面的陌生人面前，用这样的口气说话。因此，在很想对清川澈一直以来的生活有更多了解的同时，他又很害怕他多年来辛苦经营的一切会被这种渴望得到兄弟亲情的冲动破坏，以至毁于一旦……就比如，倘若清川澈今天是特意来和他说“我是你弟弟，我们相认吧”这样的话的，他该如何是好？——
到了一家餐馆，坐定后，等上餐时，有末一弥问：“清川君，