“真好……”千叶微笑着又坐了下来，“一定和樱子一样漂亮吧？”
“现在还看不出来……人一生下来时，是看不出美丑的。”
千叶点了点头：“小姨，这个周末，我就回东京去看樱子和小孩。”
山田千代有些迟疑地问：“阿树，时间会不会太紧了？”
“不会的。”千叶笑着摇了摇头，“周五傍晚，我就乘新干线回去，到了周日上午再回来……时间很宽裕的。”
“那好吧，我们也很久没有看到你了……阿树，你自己要小心一点。”
“我会的。”
挂了电话之后，千叶呆呆地坐在那里，心里只是想着一件事：她的表妹做母亲了；而她，当然也就升级做了大姨……这本来应该是一件值得高兴的事，可是，不知为什么，她觉得此时此刻的自己，并没有之前预期的那么兴奋。就好像原本该有的快乐，从东京传到这里时，已经被风稀释了，所剩无几一样。
当然，或许也是因为，在八月上旬的某个繁忙的上午，她已经悄然升级做了姑姑……因此，全知全能、悲悯仁慈的上帝，在这个晚上，并不打算再赐给她过多的快乐。――这样，对于那些仍然没有机会升级做长辈的同龄人，才显得略为公平一些——
第二天午间休息时，千叶打了个电话给中野雪：“中野，我是千叶。”
“千叶，你吃过了没有？”
“吃过了。――中野，你呢？”
“还没有。我刚从手术室里出来，快累死了……”中野雪疲倦地笑了笑，“清川先生虽然是个女人，对我的要求，却比我爸爸还更严格……我现在终于知道她为什么能成为今天的她了。”
千叶不由微微一笑：“中野，之前，你不是很佩服她的吗？”
“是啊，我现在也还是很佩服她，想以她为学习榜样……不过，我觉得，她倒更像是你的学习榜样。第一次见到她时，我悄悄对长谷川说，你看着吧，千叶将来到了五十岁的时候，肯定就是清川先生现在这个样子……”中野雪顿了一下，“长谷川当时听了，好像也没有什么反对意见……对了，千叶，你突然打电话给我，是不是有什么事？”
千叶点了点头：“是啊，这周末我要回东京一趟。我表妹昨晚生孩子了，所以，我要回去看看。”
“这样啊……”中野雪叹了口气，“真是可惜。这周末我和长谷川刚好有空呢。――本来想约你一起去登山的。”
“其实，我对北海道的熟悉程度，和你们也差不多……中野，你可以和长谷川一起到处走走。――现在正是出游的好时节。”
中野雪这时突然想到了什么：“说到出游，我倒是想到了一件很重要的事……今天早上的时候，清川先生曾邀请我和长谷川在这个周末去她家里做客。”
“是吗？对了，中野，有一件事我一直想问你……当年，如果清川先生也喜欢你爸爸的话，他们为什么会没能在一起呢？”
“我也不知道。”中野雪沉吟了片刻，“我想，他们之间好感肯定是有的。不过，那次我爸爸喝醉的时候，曾经含糊其辞地提到了另外一个人……或许，那个人才是清川先生真正喜欢的男人。而那个人，可能也是我爸爸熟识的人，所以，他不太愿意说到对方。当然，最终，清川先生和那个男人也还是没能在一起……生活，有时是很难说的。”
千叶沉默了一会儿：“中野，你说，一个女人，在错过了自己喜欢的人之后，会一直都留有遗憾吗？哪怕后来过得很幸福？”
“你是说清川先生吗？我也不知道。或者说，对于过去，她心里是怎么想的，我根本就看不出来……”中野雪笑了笑，“她和我们不一样，她早就过了把心事搁在脸上的年龄了。”
“这样啊……”千叶若有所思地说。
“千叶，你知道我爸爸那天晚上为什么会喝醉吗？他以前好像从来没有喝醉过。因为，那天晚上，他从一个朋友那里知道清川先生的丈夫因病过世了……虽然说，他比谁都清楚，清川先生绝对不是那种没有男人依靠就会活不下去的女人，但他还是会为她担心……以前，我很爱我爸爸，但看到他对我妈妈总是不温不火的模样，又觉得很难受，以为天下的男人对女人也就那样了。这可能就是我会一直迷恋着多田的原因，我一直都觉得，男人只要优秀就好了，别的不能强求……但那天晚上，看着我爸爸，我突然想，在这个世上，应该还是会有可以把女人看成是自己生命的男人……这或许也就是我决定和长谷川一起的原因。”
“原来还有这么一回事……”千叶低头看了看表，“啊，中野，时间不早了，今天先聊到这里吧。――你也该去吃饭了。”
“好的。千叶，回东京时，你自己小心一点……”
“我会的。”
“对了，我听说清川先生的儿子是个很帅的男生，可惜一直都无缘相见……”中野雪故作暧昧地笑了笑，“现在，我终于有机会去认识一下了。”
“中野……”
中野雪笑了：“千叶，你别紧张……就我看来，那种父母辈的未了情缘终于由儿女辈续上的传奇故事，在现实生活中，是肯定不会有的。何况，就算我想变心，也不知道清川先生的儿子会不会对我一见钟情。而且，退一万步来说，机会对长谷川也是均等的……清川先生还有一个非常漂亮的女儿呢。”
“真是不知道你在说什么……中野，不和你说了，我也该去上班了。”千叶顿了一下，突然得意地笑了，“你不是说，没有世代情缘这种佳话吗？所以，我想，应该也不会有世代都是俊男美女这样的神话。说不定，你那位清川先生的儿子其实长得一点都不帅，还庸俗不堪……让你一见之下大失所望。”
“拜托，千叶，你别乱泼我冷水……好不好？我和他怎么说，也算是世交吧？我和他之间，就算发生不了故事，也成不了佳话，倘若对方是个很养眼的人，也不失为一个童话……有什么不好？”
“好了，我也希望你和他之间是个童话：你是公主，他是王子，但都爱上了别国的王子和公主，从此各自白发千古。――我挂了。”千叶笑着挂了电话——
周五那天夜里，千叶乘新干线回到了东京。第二天上午，她到街上的婴儿用品商店买了一些礼物，来到了叶山樱子住的那家医院。她到病房的时候，山田千代刚好也在。
“小姨，樱子。”千叶笑着走了进去。
那是一间单人病房，叶山樱子这时半躺在床上，和坐在一边的山田千代说话。刚生了孩子的叶山樱子显得有点臃肿，而且，因为刚做过手术的缘故，活动还不怎么自如。但一看到千叶，她当即坐起身来，笑着说：“树，你来了。”
“嗯。”千叶把礼物放在一边的桌上，看着她，“樱子，你现在觉得怎么样？”
“还好。就是还不能动，要再过三天才能出院……”叶山樱子表情痛苦地叹了口气，“再躺下去，我就快发霉了。”
“樱子，别胡说了！”山田千代小声地斥责道。
千叶笑着走到婴儿床前，低头看那个刚出生的婴儿。这个才来到世上不过四天的孩子，有着很古怪的脸色（相对于大人而言），脸上还有些可爱的皱纹，像个小老头；他的双眼还没有睁开，而且，好像总也睡不够似的，直到她离开，始终都处于睡眠状态……
她看着这个小小的、包裹在层层衣物中的生命，只要一想到这世上所有的人都是从这样开始，然后艰难地长成大人，