“那还用说……千叶姐姐还是浅野叔叔的得意弟子呢。”吉川绫子说。
“是吗？”吉川健一这时又看了千叶一眼。
千叶看得出来，他这时看着自己的眼神，比之从前，要显得郑重许多。很显然，在吉川健一这个小男生的心目中，浅野翔也是个非同小可的人物。
她没想到，吉川绫子会突然在她面前提到浅野翔，一颗心不由猛地跳了一下。不过，虽然一时有些猝不及防，她终究还是能够表情平静地坐在那里……毕竟，她绝对不能让自己之外的人知道，“浅野翔”这个名字对于她来说，有着极其特别的意义。
“千叶，你现在有男朋友吗？”吉川绫子突然问。
“没有。”千叶当即答道。现在，她最怕别人问她这个问题，因为这是她心底的一个伤疤，一触即疼……不过，悲哀的是，现在的她，刚好就处在最容易被人问到这个问题的年龄。她想，运气不好的时候，走在札幌的街头，就是无意中遇到的一个热情的老太太，说不定都会有兴趣向她打听这个问题。
“男人都很现实的……我想，一定是因为你太怪了，而且，一点都不温柔……因此，男人们都对你敬而远之。就好像我现在的班导师，虽然长得也不算太难看，但我想她肯定也没有男朋友。”吉川健一说。
“健一，你别胡说了！”吉川绫子斥责道。
“或许吧。”千叶笑了笑，“反正，我现在也不打算找男朋友……至少这几年内不想。”
吉川绫子点了点头：“也对，你现在要是在札幌找男朋友的话，将来回东京不就……”
“倒不是因为这个原因……”千叶摇了摇头，“就只是因为，现阶段我只想努力工作……其他的事，以后再说吧。”
“我免费送你一个忠告……你现在要是不找的话，将来变得更老了，就更没有机会了。”吉川健一这时忍不住又插话了。
“健一！”吉川绫子再次忍无可忍地喝住了儿子。
千叶沉默了片刻，微微一笑：“没有机会……那就算了。”
之前在庭院里打球的时候，千叶一直都显得很自信，因此，此时此刻，她这种显得颇有些灰心的口吻令吉川健一当即就愣住了。虽然他并没有出言道歉，但在心里，其实已经很后悔了……毕竟，他虽然年纪很小，却也知道，自己引一个女生说出这样的话，实在是不应该……而且，毫无疑问，肯定是一种伤害。
听了她的话，吉川千明夫妇只是眼神复杂地互看了对方一眼，也没有说话——
吃过饭后，千叶还和吉川一家在客厅里坐了一会儿，然后才起身告辞离开。
因为时间还早，她并没有打算直接回公寓，而是决定在街上到处逛逛。走着走着，她看到前面有一家花店，于是走了进去。
“小姐，您想要点什么？”一个年轻的女店员当即迎了上来，笑着问。
“我想自己先看看……可以吗？”
“当然。――请随便看。”
千叶在花店里仔细地逛了一遍，当然，那个女店员也一直都陪着她。当她有疑问，想知道某种花草的名字和习性时，那个女店员就会耐心细致地解答她的问题。
逛了一通之后，千叶至少看上了三至五盆的花草，不过，她当然只能买其中的一盆。原因之一自然是因为经济状况不允许，原因之二则是因为她对自己能否养得活盆栽植物还没什么信心，因此，现在只能先选一盆回去试着养养看……最终，她在那盆有着许多小花苞的菊花前停了下来。她想，在六七月的时候，居然有卖菊花，这或许也只可能是北海道的花店里才会有的风景。
“这是什么菊花？”千叶问。
“是雏菊。它的花期会很长……”那个女店员微微一笑，“比如这一盆，到所有花朵完全谢了的时候，至少也是一个多月之后。”
“是吗？”千叶有些疑惑地侧头看了她一眼，“不过，菊花不是应该在秋天时开的吗？”
“雏菊也叫春菊，耐寒怕热，但很喜欢阳光，因此，除了盛夏，一年里其他的季节都有可能会开花……虽然现在已经是北海道的夏天了，气温却仍不算很高，因此，当然还是它的花季。”
“真的可以开一个多月？”千叶这么问时，自己也觉得很好笑，毕竟，做生意的人，又怎么可能会说自己售卖的东西不好？
“当然。您只要用心一点，偶尔浇浇水，每天让它晒晒太阳，它就一定会一直开到八月那个时候……而且，所有的花都会朝天开，很灿烂，很好看的。”那个女店员笑着说。
“那我就买下它了。”——
千叶抱着那盆雏菊走到了街上。这个时候的札幌，与其说已经到了仲夏，倒不如说仍然还是春天。白天时风和日丽，晚上则夜凉如水……与东京的同一时节相比，昼夜温差是大多了。但现在，正是一天之中阳光最好的时候，走在札幌整齐有序、种满了洋槐树的大街上，千叶觉得自己是真的喜欢上了这座颇具北欧风情的“洋槐之都”。――除了只有她一个人之外，她觉得一切都还好。
这时，她刚好走到了展览中心的外面。她看到展览中心的大门前，挂着一幅很大的海报：“绚烂的四季－2000年北海道风光摄影展”。千叶不由心中一动，决定进去看看。
她走进举办摄影展的那个展厅的大门时，突然想到了高中时代的夏天，和长谷川一起去京都看摄影展的情景……当然，那对于她来说，已经是非常遥远以前的事了。
她一路走马观花地看着。当她的目光从前一幅作品移到后面的某一幅作品上时，不由怔住了，并且，当即在那幅有着她异常熟悉的风景的作品前停了下来：一碧千里的蓝天下，是一片金黄色的稻田；在天与地交界的地方，有一幢小小的草屋；在距草屋不远处，则孤独地屹立着两棵小树。
那是她早已烂熟于胸的一种风景，或者说，是她挂在东京的家的房间里的那幅油画所绘的风景……现在，她看到的，则是它的摄影版。也即是说，在这个世上，的确存在着这样的风景。她记得，她读大二那年的夏天，曾想和竹田修一起来北海道寻找油画里的风景，可惜，由于种种原因，最终还是未能成行……今天，她终于有希望找到它的真实版了。
站在这幅几乎没有观众的作品前，不知为什么，她突然有了一种奇妙的感觉：仿佛是在这座没有亲人的城市里陡然遇到了一个至亲的人，一时之间，不由百感交集，激动莫名。
也不知过了多久，突然有人走到了她的身后。千叶回过神来，侧头一看，那是一个戴着眼镜的青年，样貌清秀，且看来一表斯文；至于年纪，像是比她大了一两岁的样子。
“小姐，我看你在这幅作品前站了很久……有什么特别吗？”那个青年问。
“倒不是有什么特别，不过……”对着一个陌生人，千叶自然不好直陈自己心中这时的真实感受。她只想尽快找到一个和这次摄影展有关的人，向他打听这幅作品的作者，从而打听到这处风景的具体所在。她看向那个青年，“请问，先生，您是这里的工作人员吗？”
“不是……”那个青年微笑着摇了摇头，“我只是被某个人逼迫着……不，我只是受了一位朋友之托，趁着休息日，来这里帮忙的……勉强可以算是这次摄影展的一个义工。――小姐，有什么要我帮忙的？”
“我想知道这幅作品的作者。”
“为什么？”那个青年神情诧异地看着千叶，然后促狭地笑了笑，“我怎么看，也觉得只是一件普通得不能再普通的作品……这么简单，在许多人眼里，恐怕根本就毫无美感，因此，他们都只是扫了一眼，就移开了视线。”他突然想到了什么，“你不会是因为同情这位作者，才想要认识他的吧？小姐，你的良心真好……不过，老实说，他根本就不值得同情。”
“当然不是。那怎么可能呢？”千叶没想到他居然会这样说，脸上不由一红，“我只是真的非常喜欢这幅作品……不过，因为我在艺术方面毫无天赋，并且，也没什么