“好的。”千叶点了点头。她沉默了片刻，突然想到了什么，“修，你身体不太好，一个人在国外，一定要照顾好自己。”
竹田修不太高兴地说：“我已经是个二十岁的成年人了，而且又是个男生，拜托你别用这种口气说话好不好？你这样说，会令我觉得，我是个非常不可靠的人……你之前不是说过，你会相信我的吗？”
“好的，好的……我相信你就是了。”千叶笑着连连点头——
在启程离开东京的前一天，竹田修一直都显得很沉默：既让人看不到对已进入倒计时的离别的伤感，也看不到对即将要到来的留学生活的憧憬。
那天晚上，千叶听到他在房间里翻来覆去的弹那曲《BestofMyLove》。她想，他一定也很没有把握吧……即使是音乐天才竹田修，也不能肯定，过了三五年之后，他的那个心上人还依然会站在原地等他……
直到这一刻，她才从他的音乐里读出了他今天的真实心情：既有对茫茫不可知的未来的忧惧，也有对不得不暂时搁下的恋人的不舍……她本来正在看法曹考试的资料，这时不由自主地停了下来，静静地倾听他的演奏。
当那支曲子被重复到第九遍时，她觉得自己有点坐不住了。她曾对竹田修说过，他是她在这个世上最重要的人之一，然而，在他就要一个人远赴重洋去求学时，即便发现他是这么的彷徨难过，她又能为他做什么呢？给他安心度过三五年留学时光的勇气和信心吗？她不是上帝，没有预知能力……所以，又怎能不负责任地宽慰他说，他喜欢的那个人，一定会等着他，一定不会爱上别人呢？
但总得做点什么吧……
她想到这里，霍地站起身来，快步走出房间，来到竹田修门前，大声叫他：“修！”
竹田修当即停止了演奏，侧过头来，看着她：“你……有事吗？”
“趁着今天还没有结束，抓紧时间向她告白吧……不管她会是什么态度，也不管你们会是什么结果，我想，总会比这样煎熬你自己好。”
竹田修静静地注视着她，终于艰难地吐出了六个字：“现在……还不可以。”
“可是你……”
竹田修苦笑了一下：“如果……我今天就失恋了的话，我还怎么去留学呢？”
千叶听了他的话，一时语塞。她沉默了片刻，幽幽地叹了口气：“这倒也是……”不过，她很快便振作了起来，“修，你别想太多了……也许，真如你所说的，等你回来时，大家都依然保持着现在的状态，什么都没变……我想，这种可能性也是存在的。所以，你不要太担心了。――不会有事的。”
竹田修点了点头。他突然站起身来，走到她面前，轻轻地抱了她一下，旋即放开了她：“谢谢你。树，你知道吗？对我来说，没有什么比看到你幸福……更让我觉得幸福的事了。”
千叶微微一笑：“我也谢谢你。不过，你这么说，令我突然想起了你曾说过的另一句话……你说，即使全世界都很不幸，只要她幸福就好……”
“没错。的确是一样的意思。”竹田修微笑着颔首，“你和她，对我来说，原本就难分孰轻孰重。”
千叶心想，幸福……二十一年来，在她父母感情依然笃厚的时候，她当然是幸福的；高中时，和多田信、岩田守以及上原阳一他们在一起为篮球而疯狂，当然也是幸福的；这一年来，和竹田修成为姐弟生活在同一屋檐下，不用说，也还是幸福的……可现在，这些幸福都陆陆续续地离她而去了……
而新的幸福，这一刻，又还在哪里呢？它会在什么时候，以怎样的方式再次光临她的生活？
第二天上午，千叶一家送竹田修到成田机场。也许是因为登机的时间在一分一秒地逼近的缘故，大家都变得异常沉默，离别的意味也因此而得到了特别的突显。千叶友寻为了打破这种凝重到令人有点喘不过气来的氛围，笑着开了口：“小修，有空就打电话回来。”
竹田修“嗯”了一声：“我会的。”
“没有亲人在你身边，你要照顾好自己……一放假，就回来吧。”洋子哽咽着说。
在此之前，对于竹田修能有机会去英国留学，她一直都显得很开心。然而，一到了这个每天，甚至是每时每刻都在密集上演离别的地方，她纵使再坚强也忍不住了。毕竟，竹田修长到这么大，从来没有须臾离开过她……况且，对她来说，这个儿子简直比她自己的性命还更重要……一想到他就要一个人到异国他乡去独自生活，可能会吃很多的苦，她就觉得心如刀绞。
“我知道了。妈，你别哭了……我已经二十岁了，不是小孩子了……我会照顾好自己的。”竹田修这时当然也很难过，他不太敢直视母亲眼睛红肿的脸，转向千叶友寻，“叔叔，你也要保重身体，别总是和你那些同事出去喝酒……那样会把身体喝坏的。”
千叶友寻很高兴这个继子这么关心自己：“我会注意的。小修，你自己也是。听说英国的气候不太好……天冷了，就多穿几件衣服。”
“我知道了。”竹田修点了点头。
千叶静静地站在成田机场的候机大厅里看着人来人往。一种愈来愈浓的离愁别绪控制了她。她也不太敢看洋子流泪的模样，怕自己也会忍不住落下泪来。
她是那种很少流泪的人，而一旦泪腺被攻开，泪水就会像决堤的洪水一样一发不可收拾……她不想在离别的时刻，令竹田修只看到她们泪眼模糊的脸。
到了这个时候，无论是多田信，还是上原阳一，对她来说，都已经成了一种遥远而飘渺的牵挂。而现在，竹田修也要离开她了……不过，俗话说得好，男儿志在四方，所以，这也不是什么坏事。毕竟，至少她能确定，三五年后，竹田修一定还会回来。他是她的弟弟，所谓的亲人，就是注定会有一生的牵绊的那种人；而所谓的恋人，就算这一刻还在你身边，下一刻却可能会和你形同陌路，甚至是反目成仇……她突然想到了什么：“修，如果夏假时不能回来，我说不定会去看你……因为我也想去伦敦看看我妈妈。”
“好啊，我在那里等着你。”竹田修笑着点了点头。他想，今年夏天，要是能和千叶聚在浪漫的大不列颠岛倒也不错。他这时想到了去年夏天始终没法去成的北海道之旅，“树，我想，那样的风景，在英国的某处乡下应该也会有吧。”
千叶一怔，随即明白了他说的是自己房间里那幅油画所绘的风景：“我想也是。――到时我们一起去找吧。”
“好的。就这么说定了。”
一个甜美的女声开始在广播系统里催促前往英伦三岛的旅客准备登机。那是一种很程式化的甚至是有些机械化的声音，不带一丝一毫的感情色彩。也许在机场、码头或者车站等地方工作久了，见惯了离别，就会对离别这种人生的非常态渐渐失去常人原本应有的敏感。
洋子这时再也忍不住了，终于哭出了声：“小修……”她紧紧拽着爱子的手，舍不得松开。千叶看在眼里，不自禁地心中一酸，眼泪顿时夺眶而出，眼前也随即变得一片模糊。所以，她最怕到机场这种地方来了。在她看来，这个地方简直就是专门摧肝裂肠的地方。上一次，她是送她的母亲离开，现在则是竹田修。
“洋子，阿树，你们别这样……小修会不安心的。”千叶友寻见洋子和女儿都哭了，也觉得很难受。不过，因为他是个男人，当然不可能也会这样。
竹田修差点就想说自己不去英国了。当然，他最终还是强忍住了。毕竟，他已经二十岁了，不可能任性地想做什么就做什么。他暗暗咬了咬牙，挣脱了母亲的手：“我要进去了。――到了伯明翰，我会打电话给你们的。”
他大步向入口处走去。在门口，他还是忍不住回头看了母亲和千叶父女俩一眼，然后继续往里走。在再也感觉不到他们目光注视的那一刻，他微微闭了一下眼睛，心想，人生为什么非得要上离别这一课呢？据说还是身而为人的一种