>草头翻译：“还是豆豆孝顺啊。”
三傻子“哦”了一声，继续将手里的食物撕碎，以便给十七吃午饭。
十七的这个年算是彻底被毁了。她肿着个烂桃脸，还要跟着兄弟们一起东躲西藏，这一年的冬天，赵十七被折磨得人比黄花瘦。
再艰难的冬天也有过去的时候。
两个月过去了，十七脸上的痛痒也渐渐止住了，看着匪洞口的积雪一点点化开，看着河水里的严冰一日日透明，看着天空一日日明朗起来，十七又开始快乐了起来。
她乐呵呵地搂着哑巴豆豆，靠在洞口：“三傻子，我要吃肉丝。”
三傻子忙忙给她拆肉丝。三傻子是个严重口吃，平时不说话，但此人眼神很好。
“草头，开春的兔子可是你负责呀。”她抿着香甜的干肉丝提醒草头。
草头抖一抖横肉，大当家的稍微给她一点颜色，她就打算开染坊了。因为她受着伤，这阵子大家都待她挺不错，把她宠得快要忘记自己的身份了。
豆豆挨紧她的身体，两眼弯弯也很高兴。
正在此时，负责下山打探情况，预备开春劫个开门红的秦麻子带着石头慌慌张张地上来：“大当家的，不好了不好了！”
“瞧唬成这个样子。”草头斥道，“什么大事情？”
秦麻子奔到十七面前：“大当家……盛云城里的归……小姐死了……”
十七一时没反应过来：“归小姐是哪一个？”
“乃是夏泠的义妹。”
“哦。”十七似乎听说过，那姑娘是追着夏泠从岚京私自跑到盛云城来的，还“义”什么“妹”！一听就知道这姑娘跟那夏将军必有所奸情，“嗯，死得挺蹊跷。”
秦麻子早已面如土色：“关九郎已经开始满山搜索我们了！”
“搜我们做什么？”十七好笑。
“他们说大当家的贪恋归小姐的美色，将她绑了肉票。先是逼迫不成，继而老羞成怒，最后将归小姐□致死。”石头将盛云城里的谣言照搬不误，“还人证物证俱在！”
“不是吧？”赵十七仍然觉得不可思议。
第八章 春日
一个月后，春风回暖库勒尔地区。
天连山北麓的岂兰崖，一片丹霞地貌。
此处万仞绝壁连天而起，无数土崖宛如危城孑立。旱春之风扬起尘砂，飞沙莽莽，黄烟滚滚，浓雾一般将天地塞个昏暗。
赵十七将弯刀重重顿入沙土中，只听得“咯噔”一声，她心中突得一跳，低头看到那刀尖已经折了半边。
“秦麻子！”赵十七怒不可遏，指着断刀，“你把我的刀磨那么薄干吗？”
秦麻子道：“大当家的，磨薄了才够锋利，方便你去偷袭。”
“我偷袭什么去？”赵十七显得很烦躁，“我们现在即将面对的是正规军队！我要坚固的战刀！我要去战斗，我要去抗敌！”
秦麻子疑惑：“我们那几号的残兵废卒，去跟军队正面厮杀？”他将手下的刀片用力磨了两下，“大当家的，你还是放弃妄想，老老实实去偷袭吧。”瞄一眼大当家手中那薄若春卷皮的弯刀，“磨那么锋利，我容易吗我？”
赵十七哭丧着脑袋，有苦难言。
她上哪里去偷袭？是去偷袭夏泠还是去偷袭关九郎？
赵十七掖着破刀，颓然坐下，有气无力地靠在自己的膝盖上。
自从据说姓归，乃是夏泠“义妹”的那位大小姐，莫名其妙“过世”了以后，十七便成为盛云城里南煦人的眼中钉肉中刺。
关九郎亲自出马“调查”此案。
这男人光棍一条，一心扑在剿匪大业上。在漠北地面之熟，估计他当起沙匪来无人可以抗衡。他处处针对赵十七，可怜的赵十七被他逼得一处处挪窝，一处处逃遁，简直无所遁形！
自从成立这支沙匪队以来，她一直很本分，她到底招谁惹谁了？
那个夏泠更过分，冲冠一怒为老妹，纠结了兵马前来天连山剿匪。一时间，北起阴鹫堡、东到库勒尔，柏陌、蹈河、漠山屯等地皆兵马涌动，战事随时会爆发。
天连山十六路沙匪也都陷入了惶惶危机之中。
好在，人心都是肉长的。
一提起兄弟们，赵十七就忍不住两眼泪巴巴的：他们一个都不离开她，表示要跟她一起对抗南煦官兵。就连小哑巴豆豆也很坚定地站在她身边。
“离开大当家的，我们也找不到合适的饭碗。”草头背着她给兄弟们分析，“关九郎已经将我们都调查清楚了，我们除了投奔迟丹没有别的出路。迟丹那边人才济济，进去也是挨揍的份。”
“就是，好歹吃了几年饱饭，老子已经多活了几年了！”秦麻子表示支持，他肾亏，没地方去。
三傻子说不出什么来，搂着豆豆和石头，口吃相当于半哑，这年头残疾人没啥好日子过。
石头拍着他还没发育齐全的瘪胸脯，转过身，很男人味儿地说：“我要帮小十七姐姐！”
赵十七“大当家的”地位就这样莫名其妙成了让男人们保护的“小十七姐姐”了。
——他们真有能力保护她也就好了，可惜照样自私的自私、肾亏的肾亏、口吃的口吃、没用的没用……
一路撤退中，为了掩护兄弟们，不得不去跟关九郎短兵相接的人，依旧还是赵十七自己；如今，退无可退，拎一把刀领头站在岂兰崖上的人，仍然还是赵十七自己……
这些天，虽然她仗着地形之利，带着兄弟们腾挪躲闪，狡兔三窟，但始终难以逃出一条活路。
赵十七知道自己现在这副颓靡状态，愧对兄弟的深情厚谊，遂强行要求自己打起精神来。
她跳上岂兰崖东面山崖的高处，摆出匪状，蹬在石头上：“诸位兄弟！”
她打算发表一篇临战宣言，鼓励一下大家的斗志。
正埋头在大小不一的磨刀石上，奉行着“临阵磨枪、不快也光”这个金科玉律的草头诸人，抬起他们的头颅，看向他们的匪首赵十七。
匪首赵十七，却一阵语塞。
平时的临战宣言她懒得动脑筋。
只不过让大家齐念一遍她自创的十六字真言：“沙匪沙匪，逃命如飞；脚底抹油，阎王难追。”大伙儿再手搭手，齐声吼一声“嗨”，就可以了。
可叹她从未带人迎面抗击过强敌，此时傻傻的，也不知道如何去鼓舞“匪心”，以便迎接这场覆顶之战。
她开始后悔自己站到这么引人注目的位置上，憋了许久都找不出话说。兄弟们脖子都举酸了，瞧她没什么戏，纷纷低下头继续磨刀。
十七内心有些迷茫，蹲到草头身边：“草头，我像不像一只在表演杂耍的猴子？”草头慢条斯理地磨着刀刃：“大当家的，你只是一只被人耍的猴子。”
赵十七露出待宰的猴子脸：“草头，他们好像来了——”远处烟尘越发浓重了。
草头安慰性地拍拍她的肩膀：“没事儿，有哥在。包他们屁滚尿流，有来无回！”
立在旁边的秦麻子用力一捏，手掌中那把被他磨了许久的钢刀，因太过薄脆而喀啪一声齐腰折断。
众人的脸色整齐地一黑，兵器本来就不多了……唯有草头赞许地点头：“没想到麻子深藏不露，内功可以赤手断刀。”
秦麻子麻子涨成紫红色，没了兵器，厚了脸皮道：“我一向无刀胜有刀。”
抚远将军夏泠果然来了！
他们人数倒不是很多，但是，那三百来名黑色骑兵仿佛精钢铸就，刀锋璀璨。站在黄色山崖下，黑云压顶，气壮山河，红色旌旗在风中扬沙飞砾。
夏泠一身黑色战袍，龙吞虎护，连环锁甲。
他只穿布衣的时候，赵十七已经见他吓得直躲闪了；现在满身戎衣，赵十七的脸立时煞白。
赵十七欲哭无泪，勉强站直。
当下，别无他想，赵十七打肿了脸充胖子，憋粗喉咙，在风沙中声嘶力竭：“呔！夏泠小儿！我等处处留情，你却步步紧逼。今日既然来了此处，这岂兰崖便是尔等的葬身之处！”她和兄弟们闲来也爱喝个酒听个戏什么的，这段戏文里的话被她用得十分应景。
夏泠听到她的叫阵中气不足，也没听明白什么，便瞧上一眼。
主帅抬头，他身边的一干帮凶也一并抬起头来。
一阵沙风过后，赵十七看清他们的脸，不觉倒抽一口冷气：感情这厮不是带人来打仗复仇的，而是来选美的。身边那些个随从……一个个都长得好一番模样，好一副身材，那一股子正气与英气，将草头他们活生生比成了土坷垃。
赵十七想，咱不比外在美，咱比心灵美。
回头看看自己身后的那帮子歪瓜裂枣，她身后哪一个不是可以出生入死的铁杆兄弟？
怀着对兄弟情的感动，她的目光一寸寸扫向草头，三傻子，秦麻子等一干兄弟。