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“谢皇阿玛，只是皇阿玛好像还说漏了一样。”
“什么？”
“儿子的骑射也不错。”
“从来没有人在朕面前自夸的，也只有你这个不要脸的。”
我的皇阿玛似乎很能接受我这种死皮赖脸的回答，然后他转了转脸色，说：“不过，你的脚……你说的也没错，你的骑射的确是很出色，甚至比某些正常人还要好。”
“谢皇阿玛。”
“听说，你在江南的时候看中了一个女子，还把她放在你四哥的别庄上？”
他怎么会知道，不过，我们伟大的皇阿玛，有什么事不知道。
“回皇阿玛，儿子的确喜欢那女子。”
“那为什么不直接带回府里？”
“因为儿子，不希望她这么快嫁给儿子。”
“为何？你怎么知道她不想快点嫁给你？”
“儿子觉得，如果真的喜欢她，不一定让她时常在自己的身边，儿子只希望，能给她多一点时间考虑，儿子是否就是适合她托付终生的人？”
“喜欢她，并不一定让她时常在自己的身边？这句话，也挺有意思。”我知道，阿玛是在想起和悦了，他喜欢和悦的事，宫里的人都知道，只是每个人都憋在心里不敢说。
“你虽然身有残疾，可也算是皇子阿哥，她怎么就会认为，你也许并不适合她？”
“她只是个小女人，要她和众多女人分享同一个丈夫，不是每个女子都能忍受的。儿子爱她，不希望她将来后悔。”
皇阿玛点了点头，似乎觉得我很够担当。
渐渐地，我发现我和他的这种相处，在宫里似乎是与众不同和独一无二的父子情。我的皇阿玛，也是个父亲，也需要一个没有机心和没有功利心的儿子在他面前耍耍小性子，让他彰显一下做父亲的亲和力。
“婧琪，你怎么了？”我办完差回到府里，看到妻子在掩面而哭。
“爷，悦姐姐她……她难产，已经在昨天晚上，走了。”婧琪说得断断续续的。
我搂着她说：“别伤心了，悦儿平常就是个乐观的人，你别这样，她知道了，会不高兴的。”
安慰了她，等她睡下之后，我抬头看着天空。那颗星星，似乎尤其明亮。
音音，和悦，她们都是我在这里的知己，现在她们都走了，是不是回到那个属于我们的地方？如果是的话，我希望你们都幸福。
正文 番外 弘历篇 （上）
这个世上待我最好的就是那个住在宫里的太后娘娘，她是我的母亲钮祜禄氏。她本是阿玛府里的一个妾室，一年里面，也许很少见到自己的丈夫，可是我的额娘似乎已经不在意了。
我以为她并不爱阿玛，只求平安度日，一心打算守住一个王府女眷该有的生活。直到我进宫陪伴皇玛父的前一天，我忍不住问了她：“额娘，你爱阿玛吗？”
额娘的脸有点红，没有直接回答，只是说：“额娘爱弘历。”
我不敢继续问，因为我知道，额娘嫁给阿玛七年才生下了我。
“弘历，夜深了，要休息了。”
“知道了，额娘。”
我躺下的时候，额娘拍着我的小身子，我闭上眼很久也睡不着，只听到她的叹息声，还有一句话：“额娘就是因为爱你阿玛，才那么爱你阿弘历。”
第二天进宫前，阿玛要我到他跟前听他嘱咐。
“进宫之后，要多多孝顺玛父和玛嬷，知道吗？”
“额娘在这些天都已经教过儿子了。”
阿玛看了看额娘，满意地点点头。
“阿玛，儿子能求您一件事吗？”
“是什么？”
“儿子进宫之后，额娘可能会闷。”
我的意思已经很明显了，说得太直接，我担心阿玛会误以为这是额娘教我说的。
“弘历，别乱说话。”额娘说。
“没什么，他也是担心你。”阿玛再看着我，然后微笑说：“不用担心你额娘，阿玛会抽时间陪她的。”
我笑了，随后就进宫去了。
皇玛父待我极好，这一天就教我画画，他看我这么有天赋，于是说：“不错，皇玛父让你在那箱子里面挑一幅你喜欢的画送给你，去挑吧。”
“谢皇玛父。”
我和李谙达打开了箱子，我看到一幅画特别用盒子另外装着，于是就打开一看，画的是一个穿着宫装的女子，她和额娘，有点相似，可又不完全是额娘。
“玛父，孙儿想要这一幅。”
“好，让玛父看看。”他一看就皱了皱眉，李谙达跪下说：“皇上恕罪，奴才把这幅画放到箱子里，想着皇上要看的时侯就可以随时拿出来。”
“你起来吧。”
“谢皇上。”
这画中之人究竟是谁？玛父对这幅画竟然这么在意。
“弘历啊，这幅画不能送你，你挑别的吧。”
“是，孙儿谢皇玛父。”
有一次阿玛病了，玛父让我回家看望。可是，我去给阿玛请安的时候却看到了一个素未谋面的女子，她穿着丫头的衣服站在一旁低着头。
我还看到了她的手帕，我记得，耿姨娘也送过一条一模一样的给额娘。
她就是玛父珍藏画中的那个宫女，也是我弟弟弘昼的亲母。
我听到那个秘密，告诉额娘的时候，她看了看那块手帕，然后喃喃地说：“原来是她，真的是她。”
自从知道弘昼和他亲额娘的事，我就更加留意五弟的生活，虽然他经常在庄子，我经常在皇宫，可只要一抓住机会见面，我就会想着和他说话。
这完全是好奇心，我的阿玛爱一个女人，居然让她没名没份地待在庄子，生下的儿子也归在另一个女人的名下。这个女人在皇玛父心中一定也很重要，不然，他不会在看到画像的时候流露出爱慕之情。最重要的是，他们父子二人没有因为这个女子而反目。
我根本没机会跟着弘昼去庄子，但是当我看到耿姨娘带他回府的时候，我看到她小心翼翼地拉着他，会亲热地问他饿不饿，冷不冷，这一切比亲生的还要体贴。
弘昼似忽看到我羡慕的目光，然后走过来说：“四哥哥，额娘在庄子上做了些桂花糕带回来，我们一起吃。”他真幸福，有两个爱他的额娘，阿玛对他和对我是不太一样的，阿玛似乎更放任他自由一点，对我则是严厉许多。有时我会认为，如果我是他，投生在他亲额娘的肚子里，我是否就会拥有像他那样的幸福和自由？
我尝着那些弘昼夹给我的桂花糕，我说：“五弟，耿姨娘做这糕点做得真好。”
“四哥哥喜欢，我下次叫额娘多做一点。”弘昼的小眼睛有些闪烁。
那个下午，我就记住了这股味道。
在我三十岁生辰那天，我去给皇额娘请安，也看到了弘昼的额娘裕贵太妃。她笑说：“皇上，你想本宫给你送什么贺礼？”
我想起了儿时的味道，于是说：“太妃可否做做桂花糕？”
我的额娘说：“弘历，太妃已经很久没下厨了，你怎么能让太妃操劳呢？”
“没关系，我也很久没做了，既然皇上赏脸，那我就做做吧。”
那一碟精致的糕点端了上来，我吃下去便知与多年前吃过的不同。虽然太妃的这一盘也做得极好，可是依然不及那一盘美味。