他无法忍受美国方面的批评，甚至不允许他认为不友好的美国人留在越南，范恩中校对新闻界的评论遭到报复，西贡政府将战斗失败全部归咎于范恩，而军援司令部竟然要解除一个合格军官的职务。把他调到一个偏远无人访问的地方，作为退让的姿态。
美国媒体针锋相对。几乎所有报纸都把吴廷琰兄弟批得体无完肤。
吴廷琰认为这一切的一切是对他的一种侮辱，因为敌人是越g而不是他和他的家族。频频召开记者会，发动新闻战，抨击美国干涉内政，试图用微不足道的援助，来索取越南主权的巨大让步，试图把南越变成试验动物和榨取利润的对象。
提供那么多援助，牺牲那么多美国士兵和平民，却换来这么一个结果。
许多美国人不乐意了，游行示威，强烈要求华府召回大使、停止对越军援。美吴关系降到冰点，国内压力越来越大，肯尼迪必须尽快调整对越政策。
随着他的重活，历史已发生巨大改变，一切皆有可能发生。
从农场飞往华盛顿的飞机上，李为民一直在想肯尼迪会采取什么样的策略，是支持国…务…院推动西贡政府“换届”，还是借这个机会撤出越南。
“李，感谢你的到来，全乱套了，总统先生非常想听听你的意见。”
泰勒将军亲自到机场迎接，可见事态有多么严重，李为民紧握了下他的手，钻进轿车苦笑道：“将军，其实您早预见到这种可能性。”
“现在的问题是怎么解决麻烦。”
南越麻烦太多，不仅有吴廷琰兄弟，还有越g，还有谁也不服谁的军官，李为民不想太早表明态度，没发表任何观点，就这么沉默着赶到白宫。
肯尼迪正在椭圆形办公室看电视新闻，国务卿迪安…腊斯克、国防部长麦克纳马拉、中情局长约翰…麦康恩以及他的弟弟司法部长罗伯特…肯尼迪全在。
全是老熟人，在他们这一届政府当选前就经常打交道，妹妹更是这儿的常客，这么多高官等他一个，李为民倒没有什么受宠若惊的感觉，朝开门迎他进来的罗伯特…肯尼迪先点了点头。
“李，我亲爱的朋友，随便坐，先听听这家伙说什么。”
事态确实严重，但肯尼迪经历过更严重的古巴导弹危机，看上去很淡定，甚至像往常一样露出热情无比的笑容。
跟麦克纳马拉等人打完招呼，李为民才注意到电视里直播的是一个访谈节目，主持人非常著名，接受访问的嘉宾同样来头不小，普利策级获得者、《纽约时报》著名记者大卫…霍伯斯坦，而且是刚从西贡回来的。
“……他接受大量援助，却不打算让美国来指导他的政府和他的战争，用前任驻越大使德布罗的话说，改组军事机构实际上是要求他与本家族以外的人分享权力，这是他极不愿意的。
华府不断敦促他扩大政府基础，他总是说越南是不发达的国家，缺乏适当的人力资源，他及他的兄弟对我们变得越来越多疑，千方百计限制美国的影响范围，乃至限制我们对南越内部情况的了解……”
主持人词锋尖锐地问：“大卫，我可不可以这样理解，华府对越政策貌似强硬。实际上并没有决心？”
“确实如此。”
大卫…霍伯斯坦肢体语言极为丰富。一边做着手势。一边分析道：“德布罗和使馆人员认为南越必须进行根本的政治改革，事实上确实非常有必要。正如刚才所说，改革就要与其他人分享权力，吴廷琰无法接受，认为这是美国对他的批评。
而我们的政府竟然天真地认为，德布罗就南越政治改良提出‘最后通牒’是不明智的，认为德布罗已成为美国与吴廷琰合作的障碍。前任军援司令麦加尔甚至告诉国防部，这种行动将削弱西贡政府的作战能力。会导致越g取得进一步胜利。”
主持人追问道：“所以华府决定由现任大使诺汀接替，把影响吴廷琰的一切希望，全寄托在保持他的信心和尊重他最终的权威上。先行改良，然后增加军援的要求，最终被悄悄收起？”
“我非常认同这一观点。”
大卫整了整领带，像政治分析家一样接着道：“我认为华府是鉴于此前改良的尝试和在1960年11月未遂政变中暧…昧的态度，损害了吴对美国的信心，所以迅速把恢复信心、重建美吴之间融洽的关系作为出发点。显然，这等于规定不做任何认真的促进改良的努力。”
主持人翻开了一眼资料，抬头对着镜头说：“我注意到现任驻越大使此前担任合众国驻北约副常任代表。完全缺乏同亚洲有关的经验。从大卫先生的分析中能够想象到，他之所以被选任其职务。或许只是因为他举止文雅、待人有礼，正好符合改善美吴关系的需要。”
“诺汀先生显然满足了这一需要。”
大卫接过话茬：“如果从促进改良的角度看，他无疑是最坏的人选。他完全抛弃前任德布罗的‘萝卜加大棒’政策，用最乐观的可能性来解释吴廷琰行为。上任大使以来，他对吴几乎百依百顺。”
“百依百顺，他是我们委派去的大使吗？”
“听上去难以置信，但确实如此。他只与西贡政府上层打交道，根本不关心那个国家到底是什么样子。如果你同政府相处很好，把它对现实情况的说法向上汇报，那么你就算做好了你的工作……他禁止使馆成员同任何持不同意见的越南人交谈。
只要你没听见，它就不存在。只要你没看见，它就永远没发生。他的政策就是吴廷琰要求什么他就同意什么，以便与吴廷琰建立一种信任关系，希望有朝一日能够得到回报。”
大卫…霍伯斯坦绝对是反战派，竟绘声绘色的模仿道：“他甚至发表公开评论称，我毫不怀疑，美国在给予这个政权全方位的支持方面做的很明智。依据我们在这方面的国内国外态度，我认为，我们可以开始给这个政权提供更广泛的支持。
然而，事实并非如此。
吴廷琰拿到那么多援助却没作出任何改变，许多高级官员出于厌恶而愤然辞职，副总统阮玉寿被明升暗降，以便转移他在出任财政部长时对**的遏制，吴假模假样的改革骗不了任何人，军队士气始终萎靡不振。
由于诺汀和华府都不看着改良，美吴谈判几乎完全成了美国援助量的谈判。关于援助多少，白宫前段时间派出以斯坦福研究所主任尤金…斯特利为首的特别财政代表团，而该代表团竟然把‘理解’西贡政府放在头等地位，其出发点与诺汀要求华盛顿尽可能满足吴廷琰的观点一脉相承。
他们回到华盛顿，提出一个实际上代表诺汀观点的报告，认为随着局势恶化，西贡政府军队需要增加到27万。为此，美国要增加援助4200万美元。请注意，这只是军援，此外还建议增加1。2亿美元的经济援助……”
“这些援助能够起到作用吗？”
“我可以明确地告诉所有人，过去这些年，合众国政府提供的大量美援，并没有取得任何想要看到的结果。西贡政权的****、贪污**和不得人心，已经到了令人发指的地步。大量战略村拨款被贪污，实地采访时农民告诉我。他们已经工作6个星期。没有一分钱报酬。他们强烈抱怨无报酬的工作。
而吴廷琰却告诉我们，在某些地区，那些行政区、村庄和村落本身相当富裕，且热情高涨，能够主要凭借他们自己的力量来实现这一计划。”
主持人又翻看了一眼资料，饶有兴趣地问：“大卫，据我所知南越有的地方还是很不错的，比如他们的工业区。以及正在推行政治改良的南部地区。”
“是的。”
大卫拿出一张地图，指着上面代表工业村的十几个蓝点和金鸥半岛，客观公正地介绍“工投系”控制区与政府军控制区的不同。
肯尼迪耸了耸肩，关掉电视笑道：“李，看得出来，他们对你评价很高。”
“谢谢，事实上我们只是做了我?