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家里静得让我发慌。乔治建议我搬家，也许换一个新的生活环境，也许纷繁的市区的生活和节奏能帮摆脱我苦寂的心情。
我听从了他的建议，决定搬到一个崭新的生活环境，从新开始我的生活。我买了份报纸，在商务版的广告专栏寻找在市区内出租的公寓，开始在市区物色新居。与此同时，乔治帮我找到一家信誉良好的房地产交易公司，将房子列入公司有待出售的广告。那时正逢股市上扬，半月后，房子就售出了。
第八章 休戚相关（1）
售房的广告登出后， 我在报纸的租房广告上找到了一座位于华盛顿湖畔的麦迪森公园附近的公寓。湖畔优美的景致令我的精神一爽，湖堤上，有一棵棵两人才能合抱的垂柳，让我联想到小时候住过的江南水乡。在公寓附近，有几家有名的法国和意大利餐厅，一家素食餐厅，一个法式面包店，还有咖啡馆，画廊，超市，干洗店，美容院，健身俱乐部等等，步行十分钟，就可以得到生活上需要的一切。
我如约在公寓的安全门外按响了经理室按钮。一会儿，一个身材高挑年龄和我相仿的女经理给我开了大门。她的蓝眼睛专注地打量着我，我也同时打量着她。她没有化妆，金色的长发随意地在脑后盘起，用一支塑料发夹固定着。她的鼻梁上有几颗雀斑令她的脸显得有些孩子气。她的活泼的眼神和轻盈的体态洋溢着蓬勃的青春和朝气。她握握我的手，向我作自我介绍：“我叫丽莎，是这个公寓的经理。其实我是大学法学院的学生，利用课余时间管理这个公寓。”我点点头。她带我直接到二楼，打开了门。这是个一套一厅一室的单元，雪白的墙壁，淡米色的地毯。透过通向阳台的双扇玻璃门，美丽的湖景展现在我的眼前。我走到阳台上，楼下传来湖水拍打湖堤浪花声，远眺对岸，山与树错落有致。“你也是学生吗？” 经理打断了我游弋的思绪，我收回视线，转向她。“抱歉，我还没介绍自己呢。我叫Jane，我不是学生。我想搬家换个环境。我很喜欢这儿。”我给自己换了一个名，Jane是大学时代的洋名，即入乡则随俗。“锦”太让他们绕口，说了半天，还是说成了 “Jane”。何必麻烦他们。
她递给我两张表格，让我填写。然后问我的工作做什么。我说我没有工作，她迟疑了一下，口气温和但神情认真地说：“我并不是询问你的隐私，但这是我们的租赁手续。”她用笔尖指着表格上的空白说：“你要填上你的雇主公司、你的月薪、社会安全号码、及银行账号。我们要调查你的财物信誉，除此以外你还要在表格上提供两个参考人的姓名和电话号码。”她指点着表格，认真地一项一项地解释。
我没有工作，也没有收入，来美国后我们的账单上都是查尔斯的名字，我从来都没有建立过自己的银行信誉。我告诉丽莎我是刚来美国不久的外国人，我除了社会安全号码和银行里的现金以外，其它的我都没有。
丽莎低头想了片刻，想出我们双方都能接受的结果：如果每月我按时交纳房租和水电费，半年以后就可以建立我的银行信誉。目前我没有银行信誉，所以她收我三个月的房租为押金，我搬离公寓时除去修缮和清洁费用外，押金会如数退还。我想了想，就同意了。 她又给了我一份公寓的规章制度。制度规定得很严，如公寓内禁止吸烟；晚上十点半以后，电视机和音响的音量不得干扰邻舍的休息，洗衣机和洗碗机禁止使用等等。我表示同意，看来这是个清静的地方。
我们分别在合同上签了名， 我们的租房合从八月十五日开始生效。丽莎给了我两把公寓大门的钥匙、两把房门的钥匙。没想到，这么快我就找到了一个令人满意的地方。丽莎问我是否要买家具，她知道在大学区有一家二手的家具店，二成新，但价钱却比崭新的家具便宜一大半，很多学生到那买家具。那些保存着我和查尔斯往日温馨生活的记忆的家具，我不忍心就这样将它们遗弃了。睹物思人，我留恋过去的温情，可惜它已不存在了。
第八章 休戚相关（2）
一个星期后 ，在乔治的帮助下找到搬家公司，我顺利地搬进了这所公寓。
星期六一早，我穿过马路到街对面咖啡馆买一杯咖啡和一份报纸，然后坐下来一边喝咖啡一边看报。我把厚厚的新闻娱乐版撇在一边，先翻出一叠的商务版。商务版上登着密密麻麻的各类广告，其中职业招聘的广告占了很大的版面。我一条不漏地看了一遍，还在感兴趣的广告上画圈。当我拿着厚厚的报纸从咖啡馆回来，看见丽莎推着自行车，头戴自行车安全帽，背着沉重的双背肩包。我们匆匆地互相打了声招呼。 她跳上车，骑了不远似乎想起什么，她又绕了回来，手捏着车把，颀长的双腿支撑着地面，在我的面前停下。她的眼睛里透着关切地问：“你住得习惯吗？还有什么我可以帮上忙的？”我翻翻手里的报纸，朝她笑笑：“我很喜欢这里的环境，在这住得很好，我在找工作呢。”丽莎对我说：“如果你需要用传真机，我的办公室里有一台。”还没等我说谢谢，她已经走远了。
丽莎的经理工作除了出租公寓以外，还负责公寓的清洁和维修。在我搬进来之前，她把以前房客留下的痕迹完全清理干净；她粉刷了墙壁，洗了地毯，把洗手间的洗手池、浴缸、瓷砖地面擦得雪白发亮。厨房的冰箱，炉子和烤箱像新的一样，存留着清洁剂的柠檬味。我搬进来以后，她又可以集中精力在学业上，钻研她的法律。她做经理的报酬就是住房免费。在美国，律师和医生的高薪收入令法律和医学成为热门的学科，法学院和医学院成为两个人才荟萃的殿堂，能进法学院的学生已经是佼佼者，而他们学业的繁重是众所周知的。丽莎怎样按排时间，将工作和学习都做得出色，的确只有她本人才知道。学业繁忙的丽莎完全没有必要过问我的生活。我从心里感激她的善意。
晚上，我吃完了简单的晚餐，在厨房冲洗盘子和刀叉，电话铃响了。我高兴地拿起电话：“Hello！”出乎意料地，电话里传来一个熟悉的低柔的声音：“你过得好吗？”我惊呆了，这声音就像查尔斯。我结结巴巴地问：“谁？你是谁？”电话那头没有说话，我的心跳得狂乱，我的脑袋“嗡”的一声胀大了，我一定疯了。就在这时电话挂断了。我盯着听筒发我呆，电话里发出的“嘀，嘀，嘀”的声音将我带回到现实中来。我慢慢把电话挂好，几乎是同时，电话铃立刻又响起来。
我像一个被击中的球一样弹了起来，抓起电话，紧张得几乎尖叫：“Hello！”
“Hi， 锦。你怎么了？你还好吧？” 对方觉得有点莫名其妙。
我从新调整一下语调，控制住情绪的波动，用比较正常的声音问：“请问你是谁？”
“我是乔治。”他语气似乎担心我不记得他了。
我不好意思地说：“对不起，在电话里我听不出你的声音了。”可是头一个声音是谁？那个声音与他的不同。
“我没有别的事，就想打电话说问声好。我正好要经过麦迪森公园，如果方便的话，我们一起吃晚餐，好吗？”他很轻松自然地问。
我被那个电话弄心神不定。我推托了：“对不起，我已经吃过了。”
“那太遗憾了。我可以什么时候去看看你吗？你过得好吗？”他的声音里流露出失望。
“我在找工作，今晚我要准备个人简历，明天我就用传真发出去，看我的运气怎样了。”我跃跃欲试地说。
第八章 休戚相关（3）
“如果有了好消息，你一定打电话告诉我，我们要庆祝一下。”他建议。