许璟一震，何戎按他坐好，再说：“也或许是你我想得太多……你再不信他，就是逼他再无可退了……近日又要出兵，竟南北都传出刘松的踪迹，郑迁率军伐北，将军则领大军直捣都殷，刘松已是大患，及早剪除方是上上策。”
许璟清亮的眼中复杂神色闪过，欲作深语却还是压下：“出兵的事我知道，这次你病到这般地步，就不随军远征了罢。”
“到时候好得差不多了，还是会去。雍京又空下来，不过既然你在，将军也无后顾之忧。此次一别，又是大半年不得见了。”
“光阴如流水，尤其你们征战在外，更是觉得日月交替如梭。”
这样扯着，原先的话题自然而然远了。
佳德十年三月，赵昶与郑迁各自领兵，郑迁率小部伐北，赵昶则领大军南下。
何戎的病到了那时果然好了大半，随军远征一如往故，当日在自家中的忘情直言时候他并不曾告诉赵昶，甚至连白令私自找许璟商议书拟劝进文书一事也隐而不报。倒是许璟在探病后不久着凉，病了些时日，大军出征前病痛虽去，但在早归桥一侧奉旨为赵昶送别时也还是精神恹恹。
赵昶满饮许璟亲手递来的酒爵，交到旁人手中后一时没开口，只是沉默而专注地打量他。周围人声鼎沸，赵昶趁四周杂乱、近下无人关注他们，踏近一步，抓住许璟的手，悄声说：“我再说一次，你要信我。”
许璟对他微笑：“我并未不信你。”
赵昶拉着许璟的手，送到自己颊上，许璟的手指动了动，蹭到他鬓边的发，而后放开。是日春光朗朗，花红柳绿，鸟语莺歌之声在嘈杂的间隙传到人们耳中。赵昶按住许璟的肩，又如这些年来的每一次，说：“雍京事务烦琐，亏得你在。万一有变乱，你切不要作意气之勇。”
“你放心罢。”
61
城外之言犹在耳侧，雍京内却变故突生。半月后当许璟在尚书台内因头痛昏厥的消息传到许府时，接到讯息的李云萝第一个反应就是问送信的人：“吐血了？”
来人吓了一跳，结结巴巴答道：“不、不曾见……”
李云萝还要再问，车马已经载着清醒过来的许璟回来，扶下来一看脸色很好，完全看不出异状，连李云萝也有一瞬的疑惑，迎上去问：“不是好了么，这又是怎么？”
许璟轻轻推开旁人的搀扶，又走回马车：“或许昨日没睡好，已经好了，尚书台内有事，我先回去。”
李云萝不肯，一定要等大夫来，许璟拗不过她的固执，就坐在堂上一面与她闲扯，一面等惯请的大夫过来。可大夫来后一搭脉，也只说是公务繁忙累的，无大碍，开了方温和的调养药后领着许家下人拿药去了。送走大夫，许璟见李云萝还是心神不定，微笑着宽慰：“下个月或可清闲些，到时候自然好了。”
“你今日既然已经回来，那就不要再去了，至少吃过药再去。”
许璟却不理，略坐了坐还是回到尚书台不分昼夜地忙碌如故。李云萝劝不动他，就请一样留在雍京的杜淮来劝，许璟一律温和地听，时日一长，连杜淮也忍不住骂：“人说我痴执，我看你才是。”
但许璟也不曾再病，气色一日日好起来，公务之余更竭力抽出时间与李云萝一起陪许沂读书练字。见此情状，许家上下逐渐放下心来，家中气氛才略有活跃，异状却在无意中被许沂发现。
许沂每日清晨去许璟房里请安是立了几年的规矩。只要在家，许沂到时许璟必是梳洗整齐在外室等着许沂来背书。这日许沂到得比往常稍微晚了点，正忐忑要挨训，推门而入却没看到许璟的人，他才要退出去，猛然想到昨晚还听见许璟的声音，于是任门敞着先到外室看了看，喊过几声没人应答，这才犹豫着进到卧室去。
借着晦暗的光线看见许璟在榻上安睡，许沂安下心来，不去扰他，轻手轻脚退出去。这时瞥见加的毯子落在地上，就停住，拣起毯子再替他盖上，同时无意往许璟脸上瞄了瞄。
毯子从手中重重滑落，噼里啪啦地踏在地上，鞋也不穿地冲到隔壁李云萝地房间里，用力拍打着门，等李云萝睡容宛在地出来，全院早已站满了循声而来的下人，面面相觑，不知道素性沉稳的大公子怎么会这么一早狠砸夫人的门又任大人的房门敞开。
李云萝看清许沂的神情，根本不问，牵着许沂大步往许璟房里走，下人中先发应过来的跟在后面，灯还没来得及点上，李云萝变调的声音从卧室方向传出：“去请大夫！”
跟进来的下人们看到眼前情形都变了脸色，却都不作声，静静先退出去，留下一两个陪在身边。李云萝按住许璟的肩，示意许沂掰开他握得死死的手，好容易费尽力气一个个指头拉开，待看到许璟手心伤痕鲜血淋漓，许沂一慌，另一只手无论如何不敢再掰。
这一折腾许璟已迷迷糊糊醒过来，看真切许沂的脸，正要说话，昨夜梦中无意识咬破的伤口作痛，头昏昏沉沉像金石在互相敲击，他有气无力地伸出手，放在许沂头上，哑声道：“就到时候了？中途我醒来一次，天还暗着。”
李云萝的声音在头顶上方响起，冰冷的乍一听像是质问，仔细分辨才能体味到其中的恐惧和颤抖：“一直没好是不是？药吃了没用是不是？”
许璟一笑，挣扎着要自己坐起来，才一动，头昏眼花，他知道又要发作，就不再动，闭着眼睛说：“好多了，只是睡过头了。”
李云萝一咬牙，抬起许璟的手臂送到他眼前：“新伤旧伤不断，这不是一日两日。”
许璟既不睁眼，也不说话。李云萝对下人使个眼色，剩下的那寥寥几个也退出去，只留许沂和她在榻边守着。
不久大夫赶来，诊脉之后沉吟良久，问李云萝：“这病多久了？”
“自上次请您来之后，两个多月了。”
“隔多久发作一次？如若未好，怎么一直不见尊府到舍下问医？半途换了大夫、另开了药么？”
李云萝不无怨恼地瞥了瞥许璟，又对着大夫摇头：“若非一早沂儿发觉，我根本不知道他还病着。平时见他气色无异，以为早就好了。”
大夫又给许璟搭了一次脉，捻须斟酌着语气说了一通病状病理，又说：“这病来得蹊跷，我开个方子，稍后让府上随我去拿药罢。许令劳心劳力，这样下去不是办法，时下气候湿热，肺腑间郁结不通恐怕也有干系。我知道许令公务繁忙，但还是请歇一歇，好生在家调养才是正道。”
李云萝眼皮一跳，逼人的目光射到大夫身上，那大夫会意，忙摇手道：“夫人不要多想，只是气虚，绝非重症。与当日许大人的病状，是决然不同的。”
李云萝这才收起目中的锐利，让人送大夫出门并跟着拿药，又打发许沂去学堂上课。等只剩下她与许璟两个人，才从忍着怒气蹦出一句：“你这又是做什么，宁可病到这般田地，也决不肯扔下朝中事务一时么？”
许璟像是没有听见，喃喃问：“倘若江山易主，你有何打算？”
李云萝怔住，没料到许璟猝然问这样一句，转去看他，好像又是睡着了的，说的是梦话，却为了让他安心，还是答了：“若在十年之后，沂儿成人，出城几里不就是绍水么。你想这个做什么，天下渐安，再非二十年前了。”
看来是真的睡了。
……
汤沐之假时，杜淮特意一早就到许府探望。还没见到许璟，远远就闻到一股烟灰的味道，为数尚不多的夏蝉在初夏的日头下单调地唱着，杜淮闻着那味道越发觉得不对，就问领路的下人：“你家大人身体可好些了？家里在烧什么？”
下人答道：“大人一早起来精神很好，与夫人一道在书房里收拾，捡出很多信命人烧了。”
杜淮心中瞬间蒙上一道阴影：“不是说吃了药见好的