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雪地再一次沙沙作响，有人接近。一个修长的女人身影从架子中间走出来，她的面容如此完美，如果在古代，人们一定会把她当做女神膜拜。
“她叫席拉。”她替我回答道，接着拾起逆客死的短剑。“让我杀了她。”
【一七三一年十二月十五日】
【梅特菲吉亚】
中午过后不久，他们坐在神父的屋子里。维克多正在阅读吸血鬼的相关文献，葛拉萨绞尽脑汁地写他的报告，伊葛那兹神父正在为大家准备午餐。几个军官在外面整理雪橇，看样子即将要启程。
葛拉萨打开最后一座墓穴后再也没开过口。他在每座坟墓前观察那些可疑的尸体，最后什么话也没说就回到神了父的屋子。“我的理智在回来的路上不断思索合理的解释，但是一无所获。”他低声自言自语，然后在两张纸上签了名。“真相只有一个，我已经写下来了。总共两份，一份给史内策，一份给维也纳卫生同业委员会，他们必须知情，据我之见，事关科学及世界观的动摇。”
维克多看见他终于放下鹅毛笔，在他毫无预警爆发后，现在只凝视着火炉里的火。“可否拜读您的报告？”
葛拉萨把纸张推到他面前，然后起身走到床边，将家当一件件收拾起来，塞进袋子里。
“米丽卓身体鼓起，皮下出血，让我觉得十分可疑。人们的看法不能被认为是错误的而不被接受。”维克多很快浏览。“因此我卑躬屈膝地请求，请英明的政府派遣专家执行进一步调查，以防额外损失。我个人认为此举将有助安定人心，因为出事地点是个大村庄。”
维克多看着大夫问道：“第二份报告呢？”
“这里发生的事令我不安。”葛拉萨锁上他的手提包。“必须由贝尔格勒来决定。但是我不会在村里多留一个晚上。不管是什么东西在这里游荡，它休想逮到我。”
“什么？但是要等到下一个调查团抵达还要一段时间。”伊葛那兹神父激动地说：“在那之前我们该怎么办？”
葛拉萨的眼光毫无同情之意。“耐心等待，并且祷告。跟前几个星期一样。”他揉揉他的红鼻子，然后看着维克多说：“你要一起走，还是要留在这里被咬？”
维克多的理智要他离开，前往安全的地方。但是他很惊讶地听到自己说：“我留在这里等下一个调查团。”
“随你便。”葛拉萨把报告拿回来，塞进大衣底下，戴上帽子然后走出去；门砰的一声关上。不久传来马的嘶鸣，接着是一个男人的吆喝声及鞭子抽打的声音。
“他们真的走了！”维克多跳起来，看着马车离开村子消失。他拿出怀表，两点刚过。他的目光转移到镶在怀表盖子下的爱妃拉的肖像，内心出奇的平静，悲伤没有将他击倒。他推测是因为这里的状况特殊。他太激动了。
伊葛那兹神父端来两个碗放在桌子上。“您不打算弃我们而去？”
“我现在恐怕别无选择。”维克多低声道，他对自己的决定后悔了数秒。“不，我很乐意留下来。”他盖上表盖，走到桌旁坐下；菜肴的香味吸引着他。
“我讶异的是，”神父舀了一勺汤到碗里，“您原本是来寻找皮货的商人，为什么会对我们这里的吸血鬼感兴趣？甚至让人认为，您是个学者而非商贩。”
“曾经是。”维克多微笑，想起他短暂的学生生涯。“我想知道这个世界的内在如何连结在一起。但是只当了两年大学生，父亲就督促我不可忘记家业，我只好为了家族传统放弃学业，虽然当时我的教授很想留住我。”
“请容许我说一句：皮货商人的生活并不适合您。”伊葛那兹神父也为自己盛了一些汤，做了餐前的感恩祷告后，两人开始大吃起来。“您做了许多记录，为了什么？”
维克多拿了面包，弄碎干硬的面包皮丢进汤里泡软。“因为我觉得在这里的经历太不可思议，太吸引人了。”
“太吸引人 ？＇…87book＇是太吓人了吧。”神父不以为然道。
“我十分了解大家的恐惧，但我也是第一次听到死人像活人般，在夜里四处游荡。虽然说我经常在欧洲各地旅行，也听说过一些幽灵的故事。”他搅着汤，喝了一口。“但是吸血鬼，或者不管村民怎么称呼的，我从来没碰见过。”
伊葛那兹神父抽了抽鼻子。“您打算如何对待这些故事？寄回家去，然后取笑我们？”
维克多郑重否认。“我亲眼见到一个死人睁开眼睛瞪着我，虽然那根本不可能。也许我读书时的研究癖好又回来了。我从小四处游历，喜欢寻找新挑战。伊葛那兹神父，请您别忘了，我是最先听您说吸血鬼故事的人。”
“您是从西方来最先听到这些事的人。”伊葛那兹神父在胸前画了十字。“在我们这里，连幼童都知道这些故事。”
“就和我们那里有巫婆的情况类似。”维克多继续喝汤。他在思考，接下来几天直到下一个调查团到达之前，日子要如何度过。“您愿意继续当我的翻译吗？”他问伊葛那兹神父。“我想挨家挨户探访，想问问人们一些有吸血鬼关的问题。我想知道全部的事。”
“当然乐意。但是如果您想知道更多，请再等等。就我所知，有人去请了吉普罗人来摆脱吸血鬼的纠缠。这里的人非常害怕吸血鬼，却有胆量去挖开棺木，真是奇迹，要是没有军官在场，他们一定不肯。”
维克多猜想，伊葛那兹神父说的是吉普赛人。他沿用了神父的说法。“所以请吉普罗人 ？＇…87book＇”
“没错。他们拿钱办事，还可以告诉您更多不死人的事。”
“谁请他们来？”
“尤维查。他是我们的村长。”神父的眼睛飘向窗外，只看到一片朦胧不清的灰色。起雾了。“我只负责信仰问题，其他的事由他去处理。”
维克多注意到他的目光。“我们现在要如何处理那些坟墓？葛拉萨不准人去破坏尸体。”
伊葛那兹神父点头，嘴巴跟着咒骂，之后他请求摆在四周的圣像谅解。“我们掩埋了墓穴，并且堆上石头。没人敢去碰吸血鬼。人们也十分害怕吸血鬼白天会从墓穴爬出来。”他想给客人再舀一勺汤，维克多婉拒了。
“如果调查团来了，最后仍旧认为葛拉萨喝醉了，那些不过就是死人的尸体，你们该怎么办？”
“让吉普罗人把他们的头砍下来，然后把尸体烧了。”神父立即回答。“但是您，史瓦兹哈根大人，知道他们存在。”
维克多向后靠在椅背上，拿起神父斟给他用来帮助消化的烧酒。“吸血鬼会留在墓穴里？为什么不逃走，而是躺在那里等人来刺穿他们的心脏，毁灭他们？”
伊葛那兹神父也给自己倒了一杯酒。“这是上帝的力量。如果他们肆无忌惮地到处活动，所有人的血早就被吸光，全死了。全能的上帝至少保护我们白天不受吸血鬼侵扰，圣母甚至在周末夜里庇护我们。恶魔无法抵抗这些力量。”
维克多很想写下听闻的一切，想把副本寄给在柏林的教授，请教他的意见。他翻阅自己的笔记。“被吸血鬼侵袭或者食用受其感染的肉会变成吸血鬼，”他总结了一下，“还有其他可能性吗？神父。”
伊葛那兹神父耸耸肩。“当然，也有人说不遵守教会戒律就足够了，特别是把灵魂出卖给地狱的恶魔、罪大恶极之人。我曾经听说，眉毛长在一起的人特别容易死后变成怪物回来，嘴巴不干净喜欢诅咒的人也有可能。”《小说下载｜87book。ＣoＭ》伊葛那兹神父收拾了木碗然后站起身。“史瓦兹哈根大人，您还是自个儿问问吉普罗人吧，他们知道的必定比我多。”他走灶炉前，把锅碗瓢盘放在盆子旁。“有一件事可要叮嘱您，一旦说到夜行恶魔，没有所谓的迷信。请不要相信您之前所学的，以为用理智可以理解。一旦黑暗来临，可信的唯有十字架。”
“伊葛那兹神父，我会听从您的忠告。”维克多也站起来，穿上外套扣上纽扣。房里的空气很糟，坐着写久了，他想舒展一下筋骨。“天黑之前我一定回来。”
伊葛那兹神父把碗放进盆子里，看看窗外说：“最好如此。”
维克多走出了屋子，冰冷的浓雾笼罩户外，只能看清大约两只手臂远的距离。他把笔记本放在大衣底下，右边口袋里带了装笔和墨水的小盒子。