它们是族人长期驯服的猛禽，因为性情桀骜难驯，在沉睡谷的价格是超乎想象的昂贵。莫连私下觉得很可惜，因为血十字堡在沉睡谷中地位正在逐渐没落，如今也只能拥有不到十头鹫鸽了。
三头坐骑有两头是空着的，暗绿色巨眼瞪着许久未归的黎贷。
乘骑其中一头的侍卫长喝斥几声之后，性情暴躁的大鸟只能驯服地低下头颅，向黎贷表示出尊敬。
实力、地位、荣耀，无论从哪一方面而言，黎贷都拥有让人屈服的资质。
他点头示意侍卫长无需下地见礼，便走上前去接管过其中一头禽鸟，牵起鸟喙旁垂下的缰绳，两步跨上了它背上的皮鞍。
坐稳身体后，黎贷俯瞰还在地面上的莫连，吩咐道：“把车里的人类一起带回血十字堡。”
“人类？”莫连觉得惊讶，想起黎贷刚刚提到的新仆人。
“快点吧，我等不及回谷了。”
第二章异界古堡。
苏林感觉到寒冷的风从手指间刮过，发现自己被包裹在一团厚重的衣物里，露出衣物的皮肤感觉到空气的冰凉。她张开眼睛，发现自己被一个头发花白的白种男人抱在怀中。是人类啊！苏林想要说话，奈何风太大，堵得口鼻都开不了。
从禁忌森林里醒来至今已过三个月，三个月内苏林没有见过任何一个人类，但是在丛林里时不时冒出的人类遗迹的一角，让她察觉到或许这已经是很久很久以后的世界。尤其是原先应当矗立在城市中央的不朽金属塑像，如今缠满藤蔓，锈迹斑斑，难以想象经过了多少年的风吹雨打。
而丛林里那些变异生物更是让她以为人类已经灭绝。
还好，还有人类的存在，苏林侧过头，打量自己的处境。
眼前所见，正在高空之上，云雾茫茫地铺面而过，高度正在下降，不久后从云层中穿出，让她清晰地发现，“人类”不仅仅是抱着她的这个。还有前方还有两头类似巨鹰的生物，上面的座鞍上乘骑着两个男子，因为是背影，看不清长相。
沉睡谷里正是深夜时分，太阳尚西悬在天边，
这是极昼季节期。
在宽广得不可思议的地面上，不同家族分割了各自地盘。
拥有悠久的历史和显赫传承的血十字堡，建筑在清澄见底的镜湖之畔。高耸的暗红色穹顶尖端，矗立着直指天空的黑曜十字架。血色穹顶与暗黑十字，这就是血十字堡得名的由来。
鹫鸽平稳地降落到血红穹顶建筑物前。
苏林为眼前所见而震惊，这和她在丛林所见根本就是两个世界，地球上还有这样的地方吗？淡淡的阳光从西面照射过来，空气温暖湿润。很远的地方，还看得到连绵的雪山包围了这处巨大山谷，但落足之处却是是茵茵绿草。
眨眨眼睛，侧头看向抱着自己的白种人男子，他轻松地跳下坐骑背鞍，仿佛根本无视地球引力。
顺着他的目光，苏林看到了黎贷，有着黄种人和白种人特征的“人类”。
头发是纯粹的黑色，墨绿的眼睛在阳光下闪耀淡淡的金黄。
苏林看得入神，以至于没有发现几个傀儡女仆站立在城堡前方等候。
黎贷放下缰绳，跳落座鞍，披在肩上的围巾在背后展开，像是舒展的翅膀。
傀儡女仆立即上前，要为他接过沾染了风雪的外衣。
黎贷挥了挥手，女仆听话地避让开去，一动不动地站立在古堡大门旁。她们面容精致秀丽，皮肤白细透亮，但是苏林看得有点奇怪，她们的动作不太自然，怎么说呢，有点机械。
莫连管家继续紧抱着她，跟随在黎贷身后进入城堡。
暗红色的穹顶是由半透明的矿物拼接镶嵌而成，那种矿物像极了色泽漂亮的石榴石，使得整个屋顶投下了暗紫□人心弦的光。有的地方使用了较薄的石材，透出的光泽渐变成醇厚的酒红色。
在西斜的阳光折射中，光彩流动，如同深泉。
什么样的工艺才能把如此大量的石榴石结晶镶嵌融合在一起，造成整片巨大的屋顶？
看了不久，苏林就不能集中注意力了。
“她不舒服吗？”走在前方的黎贷突然问道。
莫连回答：“暂时死不了。”
“哦，那就没关系了。”
黎贷将身上开始融化的雪花抖落下地，毫不介意它们会弄脏绣着金色蔷薇的地毯。
莫连突然说：“大人这次要住多久？”
“暂时没计划，喜欢住多久就住多久吧。”原本是想着等驯化了新仆从就出去的，不过沉睡谷里的环境很不错，不住久点有些可惜。
莫连生硬地道：“族人恳请您承袭爵位。”
“他们现在在哪里？”
“议事厅。”
他从上衣口袋里拿出镀金单边镜片，架在鼻梁上挂稳，“那就先去看看他们在做什么。”
莫连叹了一口气。他刚追随黎贷那阵，曾经以为黎贷是个缺乏父爱因而情绪多变的青年，这位大人啊……也许他脸面上所有的表情都是经过精确计算之后才做出来的吧。
十字堡的议事厅，聚集了数十名都铎家族辖下的贵族。
会场正中是一个讲台，圆型的围栏后是层级渐高的听众席。家族中有爵位者都在听众席上有自己的座位。光线集中在中心讲台上，一个老者慢条斯理地陈词。
他似乎德高望重，旁听者都缄默不言。
苏林被莫连抱着进入，恰好听到那位老者说道：“……家族正在走向没落，其他几个家族尊敬我们的过去，同时也在嘲笑我们如今的丑态！自从公爵大人长眠之后，我们的两位侯爵大人，都不能承担起铭刻在爵位志录上的契约责任，统一我们的意志，将家族带向复兴……”
黎贷嗤笑了一声。
所有的目光顿时都集中在入门处的阴影里，场地里瞬间静默得落针可闻，好几秒后，变成了轰然惊讶之声。
苏林注意到听众席上的人们面色谨慎地交头接耳，大致说的是什么“侯爵”、“毁约者”之类的。
“……侯爵阁下，”讲演者讷讷地说，“我的意思是，请您和锡兰大人返回沉睡谷，才能挽回都铎家族在谷内的地位。”
他先前还滔滔不绝，现在则变得恭恭敬敬的，话都不敢多说。
侯爵阁下？苏林蹙眉暗想，现在是回归了中世纪社会吗？但是她立即分辨出区别，
讲演者的提议立刻得到大多数贵族的支持，不少坐在听众席位的人，纷纷说道：“请黎贷大人入主血十字堡，带领我族昌盛。”
但是更多的人立刻站出来反驳：“锡兰大人才是名正言顺的继任者！”
“虽然阁下有很深的历史积淀，但是毕竟血统不纯……”一个青年大声道，血统不纯的指责立时让整个议事厅都安静下去了，连谴责者都害怕地闭上嘴，生怕自己不小心地冲动发话震怒了黎贷。
血十字堡上一代主人都铎亲王有两个子辈，一个是他与艾琳子爵生下的纯血，名为锡兰，位封公爵；另一个是蒙他赐予血液与力量的黎贷。
黎贷沉默不言，他取下镜片，烦恼地揉了揉眉间。
昏暗的烛火下，他瘦削的脸颊上泛着柔和的白皙光泽。不可否认，尽管很多人诟病黎贷血统不纯，仍然不能否认他身上具有族内难得一见的吸引力。
听众席上渐渐安静下来。
他们是自称暗夜一族的高傲族群。
自远古以来，这里的族群一直遵循着“避世规约”，避免插手人类社会的发展，就算偶尔出谷掠食，都会小心谨慎地处理为失踪事件。他们不愿意让人类知道自己的存在，因而常常自称为暗夜之族。
但是这种自律被那场千年前的世界浩劫给打破了。
人类发动了又一次战争，威力巨大的武器在世界的各个角落爆炸，引发了史无前例