仰起头来的时候，杰克却只是微笑地看着她，完全没有生气，好像根本不知道她在偷听似的。后面坐在一张长桌边上的青年叹了口气。
“公会这儿倒是有些简单的食物啦，不介意的话，我这就去给你们拿面包——啊对了。”他起身向贝莉卡挥了挥手，“我叫乔亚斯·伍迪，是这分会的管理，叫我乔亚斯或者乔亚斯哥哥都可以哦。”
“唔……哦。”贝莉卡低下头来，很不好意思地点了点头。
吃过一顿简单的晚餐——红肠面包和加了一点蜂蜜的牛奶——夜色已经完全笼罩了这座小城。枫叶广场大街两侧典雅精致的路灯，慢慢地、陆陆续续地亮了起来。灯下一些陌生的人影踩碎了一地落枫。
“啊……贝莉卡。”杰克似乎正在斟酌着一件难以启齿的事，“你……你想住哪里呢？”
“哪里都可以。”贝莉卡摆出无所谓的态度，反正孤儿院长大的孩子不怕吃苦。
“那，那……”他抬起手开始挠头，还别过脸去——这个问题有那么艰难吗？贝莉卡疑惑不解地望着他，就在这时，前方传来一个清晰响亮的声音。
“嗨！杰克！”
喊话的是位少女，长相就像她的声音一样感觉很活泼，看上去跟杰克一般年纪，她正用力挥舞着双手。路灯映亮了她红润的脸庞，以及一身浅绿色制服裙。袖口、领口与帽边是银色的缎带，让她这身着装风格很有几分洛塔斯冒险公会的味道。橘红色的卷发像是很少打理那样散乱地披在肩上，一对深褐色的大眼睛闪耀着炯炯有神的兴奋。
“啊，芭芭拉！”
“杰克你总算回来了呢，艾瑞丝快来，这个人就是杰克哟！咦？杰克你怎么还带着一个小女孩，哎呀哎呀，原来杰克有当怪叔叔的兴趣啊……”她语速很快地说了一连串的话，诡异的笑让人浑身发毛。
“不是这么回事！”杰克慌忙摆手，表情特无辜。他看了一眼旁边的贝莉卡，目光转向芭芭拉身边的那个人——
“您好，我是来自利贝拉分会的艾瑞丝·史考特。”那个小个子恭恭敬敬地鞠躬行礼——竟然，也是个小女孩。
她应该比贝莉卡大不了多少，梳着一头浅黄色碎卷短发，两侧还很用心的绑着和她头发颜色很搭配的紫色细缎带，在路灯下，不知什么材质的缎带微微发亮。她有一双蓝色的眼睛，眼角稍稍翘起，显得有种商人式的精明，但看她举手投足之间的气质，如果不是这身衣着，即使说她是位贵族小姐估计也有人相信。她穿着朴实的白色长袖衫，将袖子卷了起来，红色背带裤上黑漆皮带挂着一个装着短枪的枪袋。
“——如您所见，我是一名火枪手，我在沃格的这段时间就住在您的隔壁，还望您不吝赐教。”
杰克目瞪口呆了两秒钟，抓了下头发。
“啊，这个，我，我是——”
“作为洛塔斯冒险公会的一员，您的大名我已早有耳闻，杰克·鲁迪先生。”名叫艾瑞丝的女孩不卑不亢地作出礼貌性微笑，“剑圣大人也时常谈起您。”
坏了，杰克的脸色似乎有种微妙的变化。芭芭拉稍稍倒抽一口凉气，赶紧出来打圆场。
“这个，杰克，我还得带艾瑞丝熟悉一下沃格这边的环境呢，先走了哦。”她冲艾瑞丝挤了挤眼，“那么，再见了哟。”
第一篇 冒险时代 第五章 想成为冒险家
“哎？”
贝莉卡的目光却很快被那女孩吸引了。艾瑞丝·史考特，迈着优雅的步子慢悠悠地走在芭芭拉的身旁。她刚才说什么来着？
她说她是洛塔斯冒险公会的一员？！她还那么小呢？！顿时，一个让贝莉卡万分激动的念头冲上她的脑海，她冲着艾瑞丝与芭芭拉的背影便喊了起来——
“那个，我也能当冒险家吗？”
艾瑞丝的脚步停了下来，她回过头，一脸的困惑——但她只是看着杰克。
“啊……她，她是我妹妹啦，叫贝莉卡……嘿嘿。”杰克拍了下贝莉卡的头，不知道为什么，他似乎并不想跟艾瑞丝说话。
“是这样啊。”艾瑞丝微笑着，表现出无懈可击的礼貌，“你好，贝莉卡，刚才没有给你打招呼，请原谅。”
“没关系没关系。”贝莉卡倒是不在乎，“哎，我也想加入你们公会，可以吗？”
“这——”艾瑞丝尴尬地低下头，然后看了芭芭拉一眼，芭芭拉已经愣住了，瞪大眼睛全然不知所措。
“哈，哈哈，贝莉卡还太小了嘛。”杰克歉意地笑着，“艾瑞丝小姐还有事情要忙吧……”
“可是她可以啊！喂，你多大？”贝莉卡很没好气地打断了杰克，几步跑到艾瑞丝面前，艾瑞丝被她的唐突吓了一跳，但她很快恢复了平静的声音。
“下个月，我就满13周岁了。”
“那你跟我差不多大嘛，我今年2月就已经11岁了哦，马上就到12岁了呢。”贝莉卡兴致勃勃，“告诉我怎么当冒险家吧，好不好好不好……”
“这个，真是的……”艾瑞丝看起来相当为难，忽然，她脸色一沉，摆出了姐姐一般的姿态。
“当冒险家可不是一件容易的事，时常要面临很多危险。我虽然年龄不大，但我10岁的时候就已经会用枪了。你还没有学过任何武器……”
“那我现在就开始学嘛！”
艾瑞丝皱起眉头，显然不喜欢贝莉卡这种说话方式，尽管拼命压抑了，那双高傲的蓝色瞳孔中还是浮现出一抹不耐烦。她求助似地看向杰克，希望他这个当哥哥的能拿个主意。
“啊，贝莉卡。”杰克挠了挠头发，一脸傻笑，“要不我们一会儿再商量吧，老是耽误艾瑞丝小姐的时间不合适啦——”
“我不是耽误她时间……好吧好吧，我知道了啦。”贝莉卡也没有纠缠下去，她点了点头，向艾瑞丝挥了下手，便拽起杰克的袖子，迫不及待地跑向街道的另一端。
等到贝莉卡他们走远了，艾瑞丝的眉头也拧成了一团。芭芭拉终于有所反应，沉思片刻，拉起艾瑞丝的手，一起走到离冒险公会不远的广场旁边那株茂密的枫树下面。
“芭芭拉，杰克先生还有一个妹妹？我怎么没有听说过……”
看着周围大概没有人听到她们谈话了，艾瑞丝压低声音，像是在研究什么阴谋似的，芭芭拉却好像正在思考着什么。
“以前剑圣大人跟我说过很多关于他的事情，但是……”艾瑞丝停了下来，“怎么了芭芭拉？”
“你说‘那个人’，经常提起杰克吗？”芭芭拉的神色有点诡异，艾瑞丝再次皱起眉头，“剑圣大人吗？是这样的。”
“唉，听我说艾瑞丝，以后，还是不要在杰克面前谈起‘剑圣大人’的?