>这段时间，行内疯传王行长要上调。王行长当然不承认，竭力否认这件事，但是议论有增无减，无形中给庄世博和郎乾义都带来了压力，尽管他们在会议室相对而坐时显得那么平静，但其实内心都难免天人交战，权衡着对方的优劣以及自己手中的牌。没有一个男人不希望自己在事业上直冲云天。
会后，王行长叫庄世博到他的办公室去一趟。
看着他严肃的表情，庄世博便知道他要说什么事。果然，王行长问的就是21世纪大厦的事。
21世纪大厦的事并不复杂，这座楼高66层，建筑风格巍峨壮观，是城东地段的标志性大厦。大厦的拥有者21世纪投资公司，因为各种原因已经进入破产程序，而公司和大厦本身都属于国有资产。其他的事暂且不提，就拍卖大厦产权一事，曾经有过的3次拍卖活动全部流拍，因大厦的评估是25亿人民币，但是价格却在13亿左右徘徊，所以导致流拍。在最新一轮的拍卖活动中，有人联络了境外商家，准备联手低价拍得，也就是在价格底线15亿时，稳住低价，拍卖成功。
与此同时，泰核公司的老总找到庄世博，表示对21世纪大厦的志在必得，当然他的实力不够，便说服庄世博同意他就用世纪大厦作抵押，贷款让泰核托市，以防国有资产的流失。慎重起见，庄世博调看了泰核公司的全部资料和历年来的公司运营表，发现这个公司的确有爱国背景，也的确与国有资产有着深层次的渊源，是完全可以信赖的。
然而此时，拍卖日期已近在眉睫，境外商家的代表也已经飞了过来，住进了宾馆。
也就是说庄世博完全没有时间再打报告审批，或与有关部门沟通了，于是，他便私自做主把一大笔巨款拨给了泰核公司，使泰核公司成功拍得了21世纪大厦。
第16节：锁春记（16）
王行长严肃地说：“你知道你的错误在哪儿吗？”
庄世博道：“我无组织无纪律。”
王行长道：“你为什么不报告？”
庄世博道：“这件事责任重大，我怕如果报告了反而做不成了。”
王行长气道：“你是不是觉得只有你一个人心痛国有资产？”
庄世博无言。
王行长道：“你把事情看得太简单了，这次你是侥幸，如果境外的公司实力再强一点，跟你拼到底，把你顶到最高限额收购你怎么办？而21世纪投资公司是破产公司，拍卖所得是先要偿还债权人的欠资的，据我所知，与21世纪大厦有债权人关系的就有好几家，背景又相当复杂，处理起来非常棘手；同时泰核公司并没有做酒店业的经验，万一经营不善，里外里的风险就全部落到了我们头上。”
庄世博更加无言以对。
沉默了好一会儿，王行长语重心长道：“世博，我知道你急于在国内金融界建功立业，那才尤其不能与人拼一日之短长啊。”
临走的时候，王行长又说：“这件事本来是要在全系统通报批评的，想来想去被我压住了，但你还是要写出书面检讨交到我这里来，反省要深刻一点，不要觉得无私无畏天地宽，钱没落到自己的口袋里就不是问题。希望你再也不要犯类似的错误，制造传奇很容易，但是成为一个真正的银行家还需要脚踏实地的品格和操守。”
平时，王行长是很少说重话的，而且庄世博和郎乾义都是他的爱将，他不是不知道庄世博有才华，但是喜欢违规，可他依然重用他。不过为了年轻人的成长，有些话他不能不说。而庄世博是要脸面的人，仅这几句话，已经让他觉得无地自容。他承认他做决定时有些不冷静，不仅是性格使然，王行长也说到了他的痛处。
就在庄世博在王行长的办公室里备受煎熬的时候，芷言正驾着她的黑色佳美车在郊区的高速公路上疾驶。自从她上次跟宛丹的谈话艰难而无果之后，她一直有一种不祥的预兆。所以她决定到市郊的贵族学校去看一看庄淘。
庄淘是那种年龄很小却心事很重的孩子，本来他真不应该这个样子，但也许在性格上他更像妈妈，所以显得懂事有余，活泼不足。不过他非常地喜欢芷言，说得奇怪一点，他甚至懂得欣赏芷言。每回芷言来看庄淘，或者她来接庄淘回家，以她的美丽、气质与风度，总是让庄淘觉得自己特有面子。
下午的最后一堂课是自习课，庄淘向老师请假带芷言去了宿舍。
宿舍是4个人一间，收拾的还算干净。阳台上有一个洗衣机，据称是4个学生合钱买的。他们每个人都有自己的桌子，庄淘的桌面一尘不染。
这一次，芷言也没有跟庄淘说什么，她除了带给他一些食品和课外书之外，比较正经的一个话题就是让庄淘好好学习，而且将来是一定要到国外去留学的，无论身边发生了什么事，都要有足够的定力去克服，这才是真正能做大事的人。
庄淘当然不明白芷言的话意义深远，但也只有对芷言的话他会照单全收。
芷言又看了庄淘最近的测验报告，道，怎么政治都考了98分？60分也就足够了。庄淘没有说话，笑。芷言道，你笑什么？庄淘道，姑姑你就是教政治的啊。芷言道，正因为我是教政治的，我才知道该考多少分才合适啊。庄淘小大人一般地叹道，要不说姑姑是我见到的最酷的人呢。
返程的路上，芷言接到了乔新浪的电话。
乔新浪是世博单位外汇资金处的处长，也是年轻有为，很得庄世博的器重。由于工作的需要，乔新浪经常出差，一年有大半时间在天上飞。但是只要手上的公务能告一段落，他是一定要见芷言的。乔新浪这个人少言寡语，处事低调，唯独在情感方面心气甚高，自打他认识庄芷言起，便打定了主意要跟她在一起。他曾跟他最好的朋友酒后真言，说只要是对庄芷言动了凡心的男人，再看任何一个女人都是俗物，简直就是云泥之别。
从28岁起，乔新浪就追庄芷言，现在6年过去了，什么进展也没有。
第17节：锁春记（17）
新浪曾经对芷言说，你的生活方式我都看明白了，我觉得一点问题都没有，就算我们在一起了，你还可以住在你哥家，我单独住，反正我也是经常出差，我觉得并没有影响你什么啊。
世博也劝过芷言，他说新浪这个人不错，你还要找什么样的？论哪一方面他都配得起你，你不知道他在外面有多抢手呢。
芷言对此总是一笑了之。
世博又道，我觉得你在这方面也没受过什么刺激啊？要不就是心里有人？
芷言道：你别猜了，我对男人就没兴趣。世博惊道，你别吓我啊。芷言道，你想哪儿去了？我自己也不知道为什么，就是对男人没有兴趣。
芷言也觉得乔新浪这个人品行、格调都在水平线之上，可以说没什么缺点，但也许正因为他没缺点吧，芷言反而觉得他那么不真实，那么虚无缥渺。尤其他的工作，总是在飞，人一飞走就像不曾存在过一样。当然这一切都不重要，重要的是她对他真的没什么感觉。
也许她的心思都用在别处了吧，不知道为什么会这样。
有一次，乔新浪对芷言说，你是不是觉得我对你有什么企图？如果真是这样的话，我可以调到其他单位去，不一定非要在庄世博的手下。芷言只当他说说而已，便道，也算是其中的一个原因吧。结果第二天乔新浪就跑到庄世博办公室去谈辞职的问题。庄世博回到家对芷言说，你是不是非要把新浪玩残不可？明明不喜欢他，还让他辞职，你这是安的什么心？你又不是不知道他是我的一只胳膊。
打那以后，芷言也才承认乔新浪算是他的一个谈话对手，偶尔也在一起喝茶、吃饭，但从不涉及情感问题。