不见那铁甲将军夜渡关，不见那朝臣待漏五更寒，都是为功名辜负了鸳鸯枕，为富贵忘却了艳阳天，沙场上几番出生入死，终于回到他身边，怎能不共赴巫山、细叙别情？
衣裳落了一地，喘息声愈见浓郁低沉，片刻之后，夹杂了压抑不住的呻吟，情到深处，雨密云稠，他们狂乱地、毫无保留地分享着彼此的热情，每一次深刻而彻底的结合，都带来入骨的欢愉，恨不得就这么融成一个人，生生世世再不受别离之苦。
翌日，风清云淡，天晴日暖，直到沈英持早朝归来，夜弦仍睡得人事不知。
素白的面容带着显而易见的憔悴，眼下泛起淡淡的黑晕，连他的手指碰触都唤不醒对方，可见前一夜累得有多惨。
「真想把你嚼碎了吞下去……」沈英持笑得有几分无奈，喃喃低语道：「这样，你就再也不能离开我了。」
走廊上传来的脚步声唤回他的神志，宝珠轻敲了几下房门，道：「将军，刘管家正带着昨天买的三男二女候在宁华厅给将军请安。」
沈英持给床上沉睡的人掖了掖被角，起身开门，吩咐道：「你守在这里等他醒来，闲杂人等一概不许靠近。」
「奴婢知道。」宝珠偷看了面无表情的沈英持一眼，目送他离开，立即像一阵风似地掠进内室，急急地唤着夜弦：「公子、公子、醒一醒！」
夜弦好梦正酣，被晃得天摇地动，睁开酸涩的眼皮看了她一眼，有气无力地靠回枕上，低哼道：「不要吵……」
「夜弦公子！」宝珠仍不死心，急叫道，「大事不好了！」
「怎么了？」夜弦强撑着神志，呵欠连连地示意她继续，宝珠咬了咬嘴唇，道：「今儿个早上我见着刘叔新买的仆婢了，没有昨天晚上碰见的那个！」
五个人她都仔细看过了，只有一个身形相像，面容却平凡得让人懒得多加注目，与昨夜那惊鸿一瞥的娟丽容貌简直是云泥之别。
夜弦静候了片刻，才反应过来她已经说完了，当下一头栽倒在柔软的锦被中，不耐烦地挥手道：「没有便没有，值得大惊小怪么？」况且也不关他什么事，何故一大早扰人清梦？
宝珠气得直跺脚，抓住夜弦的肩膀猛摇，道：「刘叔说府里没有这样的人，那他不是被藏起来了，就是我们撞见了鬼！」
夜弦被摇得瞌睡虫跑了一大半，无可奈何地坐起身来，道：「你怕将军金屋藏娇么？不会，他若有了新人，不会瞒着我。」
那个人虽非君子，却是心怀坦荡之人，躲躲藏藏的事，他不屑做。
宝珠被他的笃定与信任镇住了，怔怔地立在床边，思忖着难不成真的撞见艳鬼？后花园的池塘曾经淹死过人么？
夜弦被她这一番折腾，睡意全无，无奈地叹了口气，起身漱洗更衣。
沈英持一心挂念着夜弦，漫不经心地扫了几眼恭立在堂下的仆婢们，目光停在个头最矮的一个人身上。
那是个身形瘦削的少年，面容苍白平凡，眼圈却通红一片，肿得像核桃一样，眼中密布着血丝，一副可怜兮兮的样子。
「这是怎么回事？」他朝那个少年抬抬下巴，冷厉的目光凝在他脸上，少年连头也不敢抬，哆哆嗦嗦地回答：「……想家……哭了一夜……」
刘全向前躬了躬身，解释道：「他本是城北杜家少爷，叫杜月，杜老爷犯了案子，家破人散，不得已卖身为奴。」
「哦？」探询的目光落在那人的手上，果然是细皮嫩肉，不见丝毫做过粗活的痕迹，沈英持端起茶盏，悠然拂去水上的热气，刘全小心翼翼地揣测着自家主子的心思，提议道：「我看他知书识礼，也算聪明，不如给夜弦少爷做个小厮也好。」
话音未落，少年愕然抬起头来，红肿的兔子眼闪过难以捉摸的神色，偷瞄了沈英持一眼，又怯怯地低下头。
沈英持饶有兴致地盯着他，缓声道：「全打发到厨房去做粗使，夜弦身边，我自有安排。」
再一次的，对方听到夜弦二字时，眼底滑过转瞬即逝的波动，没有逃过他识人无数的凌厉目光。
这小鬼浑身上下都透着生嫩，也妄想在将军府里兴风作浪么？沈英持冷笑一声，精致的青瓷茶杯在他手中发出一声脆响，化为齑粉。
第二章 秋鲤
午膳过后，夜弦摆开昨夜被打断的棋局，独自厮磨许久，却怎么也解不开两征之势，他似中了魔障一般，陷入其中无法自拔，连沈英持进了花厅都没注意，后者不由得心生抱怨，立在旁边看了一会儿，忍不住又手痒地想捣捣乱，幸好夜弦发现得及时，挡住他伸向棋盘的手，道：「英持，别使坏。」
沈英持不满地哼了一声，懒洋洋地靠坐在他身边，下巴枕上夜弦的肩，道：「破了这局又能怎样？棋盘上的厮杀，毕竟是文人的消遣，耗尽了心力，也远不如战场上来得痛快。」
夜弦被搅得不能全神贯注，似笑非笑地瞟了他一眼，道：「若只识得策马操戈、过关斩将，却不懂闲时享受琴棋之趣，纵然是金马玉堂，也不过一介草莽粗坯罢了。」
沈英持听出对方在绕着弯子骂自己，不恼反笑，一脸不正经地将夜弦搂过去，嬉笑道：「我是粗是细，你不是最清楚么？」
夜弦被他话中的猥狎之意闹了个满脸通红，一时磨不开面子，无言以对，沈英持亲亲他透红的耳垂，道：「圣上有意在伊州设陇右都护府，派我为节度使带兵长驻，我想带你一起去。」
夜弦蓦地回过头来，漆黑的眸子流露出几分惊喜之色，急问：「真的？什么时候出发？」
即使是短暂的记忆中，也是聚少离多，饱尝相思之苦，他宁愿跟着他上穷碧落下黄泉，总好过一个人惴惴不安、把光阴都消磨在等待中。
他这难得的真情流露让沈英持简直爱煞，虽然那西北风沙之地远不如京城繁华，气候也苦寒得多，只是夜弦在京城就像一只困在笼中的鸟，振翅乏力，曾经让他为之深深沉迷的一身意气风发、翩若惊鸿的气概，收敛得只剩下属于文人的温和儒雅，那种耀眼夺目、几乎要将人灼伤的光芒，再不复见。
这样的夜弦，并不完整，即使宠爱不减半分，沈英持内心深处，总是扼腕不已，他想再见到那个与他交相辉映、棋逢对手的夜弦，而不单单是一个温柔乖巧、百依百顺的枕边人。
虽然这一切，都是他自己种下的苦果。
沈英持闭上眼睛，掩住眼底的痛苦之色，将夜弦拥得更紧了些，低语道：「答应我，夜弦，无论发生什么事都不要离开我。」
低哑的声音中带着迷惑人心的沉痛，夜弦覆上他的手，满腔的爱意不知该如何表达，他抿了抿唇，轻声，但坚定地答道：「我答应你。」
沈英持似是松了口气，绽开一个满足的笑容。
如果此事定下，来年开春他们就能启程了，皇帝给他的另一个选择是安东都护府，位于东海之滨，风土气候比伊州要好得多，只是那里靠黎国太近，近得让沈英持坐卧不安。
他什么都可以舍弃，只是怀中这人，不惜任何代价也要守住。
又是那个梦，比上次更清晰了一些，铁马金戈、纵横沙场，风雪交加中，帅旗猎猎飞舞，旗上那头矫悍的猛虎似要呼啸而出，箭落如雨，杀声震天，马蹄下的积雪都染成赤红，朔雪夹杂着细碎的冰渣沾湿了一身甲胄，覆在脸上的虎头面具更显得冰凉，连飞溅上来的热血都无法温暖它，唇角勾起一抹兴奋的笑容，他策马扬鞭，杀出一条血路，闯入敌阵