>?br />
舞弥抬起头。
卫宫切嗣的脸正在画像上看着她。
“大人，这儿有半兽的小孩。”
一个士兵抱着猫耳的女孩走进了堂屋。被从睡梦中强硬地拉了出来的小女孩无法控制自己的形态，被粗暴地抓住之后就只能哭着叫着舞弥的名字。
“半兽？”年轻人打了个响指，身后的书吏恭敬地把厚重的户籍册递了上去。他翻到了记载着眼下人家的一页，哼哼地冷笑着，“丁一口五。哪儿也没有提到过这家有半兽呐。”
舞弥停止了颤抖。她挺直了身体，毫不退让地注视着对面的年轻人：“你想要什么？”
“啪”地合上了户籍册子，年轻人没有理会舞弥的疑问，用着接近冷酷的声音下着命令：
“把所有的人都抓起来。”
两个士兵上来拢住了舞弥的双臂。粗糙的麻绳勒进了她的手腕。很快剩下的孩子们也被带了出来。同样被捆住的士郎一看到年轻人的脸就惊讶地叫了出来：“……慎二？！”
蓝色头发的年轻人一直挂在脸上的高傲神态瞬间扭曲了：“士郎。哼，你现在知道我不是空口胡说了吧？我早就告诉过你——想要捏死你们这种人，就像捏死一只虫子那么简单！”
“我不明白。”士郎困惑又惊讶地看着昔日的同伴，“我从来没有嘲笑过你。”
“没错。你是幸福的家伙，被人所爱的家伙，一直都傻瓜一样去保护着别人的家伙，”慎二恶毒地重复着，“所以你根本就不可能明白。看看你所崇敬的那个男人吧——”他将手中的画像扔到了士郎的面前，“这就是你口里的大英雄？他只是弑君的罪犯而已！”
“士郎！”
舞弥察觉到了气氛的波动，大声呵斥着。
而赤铜色头发的少年只是定定地看着地上的画像。然而他很快就抬起了头，认真地道：“切嗣不是那种人！”
“哼。”慎二笑得脸都歪了，“我不管你说什么，只要被我逮到了他，他就只有死路一条。说起来——”他捏住了士郎的下巴，“你也是半兽吧？”
士郎没有反驳。他只是平静地注视着得意洋洋的年轻人。
“袭击官员的半兽该判何罪？”
书吏半躬了身，恭敬地回答：“在州城示众十日、鞭笞三百。”
“听到了吗？”慎二放开了士郎，背手踱到了士兵面前，“——这家伙可是袭击了我哟。”
“你在胡说！”舞弥咬着牙抗议道。
“……啊啊，还有这个女人也是。”凉凉地加上了这样的句子，慎二从士兵手里抱过了仍然在哭泣的小女孩，“我奉劝你们，还是不要继续反驳为好。这么小的孩子，在烈日下可站不过一天呐。”
舞弥和士郎不得不沉默下来。这时候，士兵推着绮礼走了进来：“大人，这里还有一个。”
“……和他没关系。”舞弥咬了咬牙，仍然说道，“他不是峰国的人，你们可以看他的旌券。”
“哦？”慎二走到了高大而沉默的青年身前，上下打量着他，“虽然不是峰国的人——不过，他可是卫宫切嗣的旅伴呐。”
扫过了地上的通缉犯画像，绮礼平静地问着：“你们在追缉卫宫切嗣？为什么？”
“哈啊。看来你可是睡得过好了。”慎二失去了兴趣，简单地下达了命令，“统统带走。”
绮礼没有去看舞弥和士郎强忍着愤怒和不甘的表情。
不可能在这里耗费时间。
他低下了头，试图恢复自己的本来形体——然而，就像一头撞到了坚硬的石壁那样，疼痛和晕眩袭击了他，他踉跄了一下、险些跌倒。
“发什么呆，快走！”
身后的士兵粗鲁地推搡着。
——这是帮你招魂哟。
那时候被强硬地贴上去的东西、效力到了现在还在吗？
绮礼无声地在心里叹了口气。
这真是糟糕了。
“在连脸都看不清楚的人的面前把一切都说出来。——你是笨蛋吗？”
不知何时出现的、全身布满了刺青的青年浮现在了卫宫切嗣身后。
猎尸者什么也没说。被打晕了带进来之后，醒来就是在这间客房之中——说是客房，也只不过是某个装饰得不错的洞穴罢了。除了锁住的门之外，似乎外面并没有监视者——他贴到了门上，侧耳听着门外的动静，然后从发间摸出了开锁的铁丝。
“还是说，这是你想把我甩掉的方式？你可真是太无情了卫宫切嗣。那只麒麟隐藏身份跟着你都没被怎么样。我在你手下兢兢业业这么多年，你就只想着随时把我甩开。”
青年搭着猎尸者的肩膀、一脸无聊的表情。
“你早知道他是麒麟？”切嗣低声问着。
“别把我想得那么聪明。我不过是个剑灵而已。”
切嗣放弃了再去询问。手下的门锁发出了咔嗒一声打开了。他小心翼翼地推开了一条门缝向外窥看着。
走廊上意外地空无一人。
没有再犹豫下去，切嗣推开门走进了幽暗的走廊：“——你被带到哪儿去了？”
“哦，还算你有良心。”青年闲闲地说，指了一个方向。
切嗣没理会他，尽量无声而迅速地向前奔去，而越是往前越感到心惊。错综复杂犹如迷宫的的洞穴远远超过了切嗣的想象。虽然在青年的指路下还算轻易地取回了自己的装备，但是切嗣根本没办法找到通往外界的道路。
更何况，名为雁夜的青年也被带到了这里。
切嗣握紧了手中的长剑，在空无一人的走廊上奔跑着。石壁空洞地反射着他的脚步声。虽然举目所及之所根本看不到任何的存在，但是他仍然感到了从后背泛起的恶寒。
复数的视线正在观测着他的行动。
长长的走廊仿佛没有尽头。他不知不觉地陷入了这错综复杂的迷宫的最深之处。空气变得更为潮湿，香甜犹如带有毒气。壁上的火把跳着苍蓝色的诡谲光芒。绷紧的神经变得疲惫，他无目的地前进着，直到看到了走廊尽头的门扉。
这是终点吗？
他自问着，以和平日的谨慎小心相反的粗鲁动作推开了门。
穿着简单的白色长衫的小女孩正站在空洞的石穴之中。她的头发和眼睛是十二国中少见的紫色。大大的眼睛仿佛占去苍白面孔的半边，她站在那里回望着闯入的陌生人，没有一丝表情或惊讶。
——有种、怀念的感觉————
切嗣不知道这错觉从何而来。他下意识地放轻了脚步走到女孩身前，蹲下了身子：“你好。”
女孩的眼睛空洞如琉璃制成的珠子。切嗣甚至不知道她是否拥有视力。
“你一个人在这里？你叫什么？”
“樱。”
出乎意料地，女孩抿得紧紧的唇中吐出了简短的回答。她朝着切嗣伸出手去。白色的衣衫滑落下来，露出了过分纤细的手臂。
空气不安地震动起来。
从无所有之处卷起了风。女孩的衣衫和猎尸者的斗篷都在这风中翻卷着。
剧烈的恶寒窜过了切嗣的后背。眼下的情景太过诡谲，他本能着想要后退和逃离，但另一种相反的力量却驱使着他握住了樱伸过来的手。
“——抬头看看吧。”
他的长剑，在身后冷淡地说着。
切嗣猛然抬起了头。
那是——噩梦中才有的情景。
银白色的长发。红宝石一般的眼眸。温柔的、宛若少女的微笑。
————他从未见过，这样美丽的生物——————
他想要后退。但是身体已经脱离了理智的指挥。他唯一所能作的，就只有这样凝望着——那被陈列在石壁之上的，犹如被凝固在琥珀之中的蝴蝶一般的女子身躯。
“哎呀。”