三妹一抬头，一怔，他却一笑，从她手中拿过花，轻轻掸掉水珠，从衣兜里取出一张灰蓝色手帕，把它包着花枝。
径自拿着，走向七七。
七七一看到他出现，早已心神不宁。见他走过来，便忍不住往后退了两步。他走得很快，一会儿就走到她跟前。把野花递给她，歉然道：“昨天吓着你了。对不起。真的对不起。”
她没有接过花，这是睁大一双澄净的眼睛，仔细地观察他的眼神，似在辨别他语意的真假。但她失败了。她从那双明亮的眼睛里看到的是一丝柔情，一丝关怀，还有他所说的那丝歉意。那目光如潮水，虽然有暗流在其中，但却不能掩盖心底里的那份温暖。掩盖不住。
“如果你愿意，我可以带你去街上走走。你也可以看看你们运丰号的盐铺。”他柔声道。
七七侧首想了想，睫毛低下，少女娇羞分外的妩媚。让他心里一热，心中却波澜暗起。
片刻，七七轻轻伸出手，纤纤柔荑，美如玉雕，她从他手中接过花。
轻声道：“我会把帕子还你的。”
三妹站在中庭，把头发上的雨水狠狠一擦，跺了跺脚。
黄管家站在她身旁，提醒道：“你不是要这些野花吗？踩坏了！”
三妹道：“没看到啊，人家手上不是有了吗？”
林夫人让罗飞兄妹跟着，罗飞说要去镇上接孟夫人母子，婉拒了。三妹说给黄嬢帮忙准备吃食，也没有去。
静渊撑着伞，单独带七七出去了。
第一卷 洪流 第五章 定情（1）
七七侧头看看静渊，他撑着伞，自己身子大半却在伞外。穿着黑色的洋服，肩膀上全是白色的小水珠。他的容貌很俊美，虽有股书卷气，却不呆板，眉毛英秀，黝黑的眼珠，是精明的模样。他的侧脸很好看，比好多女子还好看，却没有阴柔之气，那股天生的傲慢，虽然被掩饰的很好，却在不经意间悄悄流露出来。
“地上滑。”他微微一笑。
她方意识到自己这么盯着他看，似乎甚为唐突。脸上一热，忙把头转开。想提醒他衣服湿了，话到了嘴边却没好意思说出口。回想起那天他把自己用力拽进怀里，回想起他的嘴唇压在自己的嘴唇上，回想起他身上的味道，觉得浑身不自在。
还未到正午，天光亮了。盐店街的轮廓在雨中显得雅致大气。三丈宽的街道，比起镇里其他的街道宽了许多。一路看去，大约有近十家盐铺，各有个响亮的名字。天海井的六福堂，以及其他盐商的天双堂，怀仁堂，添锦堂，锦官堂，……还有她家运丰号的香雪堂。
她眼睛一亮。像在异乡碰到亲人，脸上泛起光彩。
川南的盐铺，多以堂为名。各是独立的小小院落，不论大小，最外面一间均为账房。
买家、挑夫、骡马穿梭不断。有的买一挑盐，到附近乡镇零售；有的盐帮，十几个人，驮几百斤盐到更远的地方转手，买家和卖家应接不暇。
有的盐铺开着仓库门，伙计们忙着搬运刚运来的井盐。街东头是个税所，两个穿着制服的税警值着班，一个抽着叶子烟，帽子歪着。另一个正给进出大街的票盐验票盖章。
各盐铺的伙计和掌柜都知道运丰号七小姐来了，见她和静渊一同出行，都脸含喜色，笑吟吟给他们打招呼。打更的郑老六坐在添锦堂外头喝着一壶茶，见到七七，知她是昨天那坐在车里的小姐，站了起来，朝她微微一鞠躬，挠挠头，憨憨笑了笑。
细雨蒙蒙，人声喧喧，一切仿佛在梦中。十六岁的孟至衡，走在这条她自小就听过无数遍的街上，看着那张张笑脸，听着那声声问候，与人们寒暄笑语着，像是在梦中演练过无数遍，有着空濛的熟悉。
这条街，与她的一生，就这么实实在在的发生了联系。
“香雪堂在前面，不去坐坐？”静渊道。
“哦，不了，不了……。”七七有些犹豫。她想起了那天晚上静渊在她耳边说的那些冒失话，心里有些别扭。
可她的眼睛却不自主朝香雪堂看去。
香雪堂的刘掌柜见到小姐，早就满脸堆笑跑过来。
“七小姐！快进来喝口热茶！知道您要来，早沏上了。峨眉的毛尖，您在家就爱喝的。”刘掌柜道。
“你怎么知道我要来？”七七问。
“阿飞说的。他去镇上接夫人，走时叮嘱我，天气冷，让我备好茶，您逛累了好解乏暖身！”刘掌柜笑道。
七七心中早已暖了，脸上盈盈笑着。只静渊在身旁，不好意思表现得太过，便敛容谢道：“那多谢了！”
回头看静渊，他打着伞，头却看向另一边，七七觉得他的侧颜冷淡无比，心中一沉。觉察她正看着他，便转头笑道：“你去休息片刻！我去税所待一会儿。”
把伞交给刘掌柜，不再看她，径自走向东头。
“快，快请进！”刘掌柜殷勤万分。七七只得进了香雪堂，进屋便闻到香烟缭绕，大堂供着火神。所有的家具摆设一致是紫檀，恰是家里父亲喜（霸气书库…提供下载）欢的样子，小巧精致，却不失大气。为求古韵，连电灯上都罩了竹丝红纱的灯罩。
七七喝了茶，随便和刘掌柜问了几句，却见一个小二慌慌张张进来，气喘吁吁道：“刘，刘掌柜！不好了！牛，牛……。”
刘掌柜皱眉道：“牛怎么了？”
小二抹抹头上的汗：“牛疯了！要踢人。”
“怎么回事？”
“穿鼻环的时候就出事了，把卢发宽踢了好几个跟头，踹着头了，流了好些血呢。”
“是那只癞皮小黄牛吧？”刘掌柜问。
“就是呢！最倔的那只！”
“真是的！”刘掌柜起身欲走。见七七端着茶杯，满脸好奇地样子。便道：“小姐！；您在这儿等会儿！我去去就来！”
七七很想看看那只牛，放下茶杯，也起身了，笑道：“刘叔叔，让我去看看嘛！是咱家灶上的牛吗？有那么凶吗？”
“别！”刘掌柜瞪大眼睛连连摇手，“灶上又热又闷，外头那牛又在发疯，把您伤着了怎么办？我可不敢闯祸！夫人就快来了，没得剥我皮！”
“不会不会！我就远远看看！”七七连连恳求。
刘掌柜拗她不过，只好带了她去。
静渊从税所看了看自己盐铺的税票，刚要出门，见七七连蹦带跳跟着刘掌柜走远，忙走到香雪堂，问那小二。小二正寻了几口水喝，正也要跟了去，对静渊道：“林少东家！七小姐，七小姐去看那只疯牛了。”
静渊一惊，忙让小二带路，去香雪堂在河边的一个小盐灶。还没走到，便听到牛的嘶叫声，还有男人嚷嚷的声音，三两个光着膀子的壮汉正在套一只发疯的黄牛，七七和刘掌柜站在牛圈的栅栏外。。
那只牛死命挣脱了两个壮汉的捆绑，因盐灶里温度高，那俩男人光着膀子，下身只裹了些布条，七七第一次在如此充满男性气味的地方，见到那些肌肉发达的男人，赤身裸体，皮肤上泛着油光，不由得满脸通红。
那只小小的黄牛，甩着蹄子，东闯西踹，眼睛血红，充满倔强与愤怒，似乎一心想伤人。刘掌柜在一旁叫道：“快！药酒呢！怎么还不给它喷药酒？”
“喷了！不管用！这家伙野着呢！”光着膀子的一个壮汉应道。他手里拿着一根麻绳，胳膊上道道伤痕，手掌上也是伤，另一人手上拿着一个尖尖的铁环，手上满是血。
七七向前一步，想看清楚，脚上踩着硬硬一疙瘩，低头一看，原来还是一个铁环，她把它捡起来，左看右看，“为什么非得穿鼻环呢？”七七不解。
“搅卤水的磨得要牛拉，光是人不行的。”刘掌柜道。额头上起了汗，见七七手上拿着鼻环，失笑道：“小姐呀！您呐，唉，怎么说你呀，也不怕脏！您这样的千金小姐……”话没说完，只听众人一阵大叫，那黄牛冲破栅栏，正直直朝自己方向奔来，忙把七七朝另一边一推，大叫道：“套绳！套绳！”
一个壮汉奔来，手上甩着麻绳圈，套了几次没有套住，小黄牛在刘掌柜肚子上一撞，只撞得他一阵剧痛，缩在地上。斜眼一见，七七躲避不及，那牛朝她奔去，七七只吓得脸色苍白，浑身发抖