「啊，讨厌哪！人家在讲鬼故事啦！」
答话的是一个结着一条麻花辫子的女仆，年纪很轻，听声音她似乎就是惨叫声的主人，在她身旁还有好几个年纪相仿的女仆，她们一夥人跷班躲到这房间，围着一支蜡烛，看起来的确有阴森的感觉。
真拿这些年轻女孩没办法──汉斯叹言。恐怖骇人的鬼故事和风花雪月的罗曼史本来就是这种年纪的女孩子最喜欢的事。
这群年轻女仆所讲的鬼故事是最近在帝都很流行的幽灵少年事件，据说，已经有上百人目击幽灵少年的存在，所有的模式都是──（夜游……背後突然传出「爸爸在哪？」的声音……幽灵少年现身後消失……）──想像一下，单身一人在寂静无声的夜晚，而背後突然冷不防地传出声音，这的确蛮恐怖的。
汉斯并不相信幽灵的存在，这并不表示他就认为那谣言只是无中生有的谎言，既然有这麽多目击事实，就表示有一定程度的可信度。
「你们知道我家的亚利少爷在哪里吗？」
暂时压下这件事，汉斯比较重视的是亚利的事。
「赛巴斯达的少爷吗？早上时，我看到他跟小姐到前馆附近的花园去了。」
回答的仍然是紮辫子的女仆，汉斯并不怎麽惊讶，他甚至觉得这是理所当然的事。女仆口中的「小姐」是南艾斯卡商界第一把交椅马克威尔家的继承人米莉亚．马克威尔，亚利和她发展成恋人关系是最近几天的事。
话题的两位主角并没有刻意隐瞒这件事，才短短的两天，他们相恋的事在迈哈达家上下已经是无人不知无人不晓。为他俩祝福的人不少，拿来当饭後话题的人更多，像这些年轻女孩就特别喜欢聊这种事。
「啊……亚利少爷跟米莉亚小姐真的好登对。」
「对啊！他们光站在一起就好像画中般的人物哦，真让人羡慕。」
「我也好想当女主角哪！」
这还算是好的传言，私底下，还有更过激的版本在偷偷流传中，当这些谣言传到亚利与米莉亚耳边时，两人都同时面红耳赤了，内容的火热与辛辣可想而知。
在确定少爷的行踪後，汉斯也放心去作自己的事。
在回房途中，他遇上正在练剑的雷碧亚，这位曾经担任帝国军要职的女剑士是散播过激版谣言的嫌疑犯之一。
「呦！汉斯，难得看到你单独一个人，平常都跟亚利那孩子形影不离的，看来，你也得学着习惯因恋人另结新欢而来的寂寞生活罗，呵呵。」
带着嘲讽的招呼是雷碧亚的恶癖，其中玩笑与恶意的比例一向是因人而异的，对象是汉斯的话，玩笑的成分比较高。
「我有点担心耶……」
「哦？这世上也会有让赤龙将军忧心的事吗？」
「这样下去行吗？要是我们这些大人不管的话，我这当姊姊的真担心……米莉亚那孩子不知道会先当上十六岁新娘还是十六岁妈妈？」
这句话真是比剑还犀利的攻击，不过汉斯也不是泛泛之辈。
「还真的是这样呢！呵呵！那就要趁准少奶奶的肚子大起来前赶紧办婚礼了。还以为这段时间会无聊，看来我这个管家又有新工作了。」
对付玩笑就要以玩笑应付之──这是汉斯的处事原则。
一句「失陪了」後，汉斯就挂着一如往常的笑容离开了，至於是不是去办婚礼一事就不得而知了，当然不是，这点雷碧亚也知道。雷碧亚并不是无聊才会讲这些话的，这其实是试探，雷碧亚一直认为汉斯是个深藏不露的人，她从以前就一直这样相信着。
自步入剑途後，与强者交手是不可获缺的修业课程，雷碧亚以剑士的直觉相信，在汉斯那好好先生的面具下必定隐藏了惊人的实力，虽然没有直接证据。雷碧亚的确猜对了，可惜，要撕下汉斯的伪装岂是简单事。不过，每个人都有不想告知外人的过去与自我，雷碧亚也是知分寸的人，过份又阴险的手段和她是无缘的。
总有一天能见识到的──雷碧亚想，随後又继续练剑了。
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连续数天的风与雪平息後，原有的绿森消失，灰白的大地留下了林立的白色尖塔，地上的白雪宛如羊毛编织而成的绒毯，将大地装饰成冬神的城殿。
雪毯上还留着足印，两位来客才刚到访。
「这里好美哦，在我的故乡看不到这样的风景。」
语气略带兴奋的少女出身自温暖的南方，雪是不存在的。在她离开名为马克威尔的家之前，她从来没见过雪，离家远行让她见识了许多从来未见过的事与物，而且自她出生十六年後，在异乡的土地上，她初尝恋爱的喜悦。
与她同行的少年就是她所选择的人，少年也是同样的心情，两个人都将对方视为唯一的存在。少年一直跟随着她，保护她，呵护她，这是他爱她的方式。
「有点可惜，寒冷让花都谢了，让这景色看起来是那麽寂寞……」
迈哈达家的庭园里也有冬季开的花种，两人所在之处是以春季的花卉为主。亚利对花虽没有研究，眼前的花他倒是见过。
「现在是这样，不过，到春天就不同了，这是从倭国移植过来的樱花，我看过一次。花开的时候，整个天空都飞舞着白色淡红的花瓣，不只这里，整个运河堤岸都是一片粉红色的花海哦！」
「哇啊……真想看……」
「嗯，我们就等到那时候吧。」
帝都位於较寒冷的区域，樱花开放的时期通常在四月以後，也就是说，要赏花就得等上四个多月的时间。对亚利来说也无所谓，只要能待在米莉亚身旁，就算在迈哈达家住上一年半载也无妨。
……此刻，冬神降下了应景的「礼物」。
「是雪耶！」
白绒般的雪花飘降了，这是下一波风雪的前兆，此时的亚利打算在风雪扩大前回到馆里，不过米莉亚却觉得很有趣，反而手舞足蹈地玩起来，跳着没有拍子的舞。
轻轻地摆动手脚，舞动绒毛裙摆，穿梭在点点白雪之间。像这样的米莉亚，亚利还是第一次见到，在和她重逢後，每天都有意想不到的惊奇。亚利想，这样子就可以了，只要米莉亚开心就好，无论是风雪还是现实的风暴，亚利都会一直守护她。
（我……与我的剑……即使用御子之力……我会用一切来守护她！）
想到御子一事时，亚利突然有奇妙的非现实感，有一切都只是梦的幻想。亚利忆起了一件事，那就是「我究竟要瞒她多久呢？御子的秘密……」总有一天要说出来的，或是被发觉。亚利担心的，是米莉亚一旦知道这秘密後，她会用什麽眼光看自己呢？那无防备的笑颜还会在自己面前出现吗？亚利不敢再想下去。
「亚利克斯大人，一起来玩嘛！雪好冰哦！」
米莉亚正尝试用手抓雪花的游戏。亚利张开手掌，落在掌心的雪花一下子就被体热给融化了，这刹那消逝的一幕竟让亚利感到难过。因为，以欺骗换来的幸福就如同那雪花一样短暂。
手掌心的渍痕是雪？是泪？亚利将答案藏在心底……
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十四岁时，波朗家的长女雷碧亚就立志要以剑扬名於世。
「本姑娘才不屑当个听男人话的小老婆，我要用剑来摆布天下男人！」
雷碧亚学剑的理由就这麽简单。学习礼仪，当个名门淑女，再嫁个好夫婿来决定一生幸福的人生是与她无缘的存在。当时她甚至离家出走以示抗议，就因为她眼中的顽固老爹居然以不知道多少年前的一句醉话将她的人生断送在一个贵族友人的儿子上。法斯特？那个弱不经风的公子哥？小时候才见不到五次面……连青梅竹马的关系都有点勉强的法斯特．海因巴鲁特那小子？管那小子是不是宰相的儿子，用嫁个好丈夫来决定幸福的发霉传统雷碧亚才不屑一顾，更别说答应这门亲事了。
对传统思想与迫近的这门亲事的极度不满，终於导致雷碧亚逃家，之後的四年，雷碧亚一直住在顽固父亲的友人雷德伯爵（当时还是伯爵）家中，同时也向在剑术上颇有名气的雷德伯爵学剑，四年的时间，雷碧亚已习得自成一格的剑术飞燕剑，更在凡提洛斯王国第十二届英雄天武会称霸，以实绩作为自身实力的铁证。
十八岁时，雷碧亚终於返家，在父亲的默许（也算放弃）下，雷碧亚从军了，在实力与家世的双重优?