「果然是〝唯〞……」
在确定的同时，神无月的心也感到一丝痛楚，因为，他实在亏欠她太多了……
那位名叫做唯的女孩，其实是神无月的未婚妻，这门亲事，是在十一年前，他十五岁举办元服式﹝成人礼幔缮裎拊录壹疤僭伊郊易寤ハ嘣级ǖ摹Ｄ且荒辏裎拊虏攀逅辏奈椿槠尬ú沤鍪辍?br />
在六年前，因为王位继承的问题，倭国爆发了内乱，而且，神无月家与藤原家各自选择了不同的继承者，这场婚事也因而破裂。最後，神无月家所选的势力败北，成王败寇，被视为叛逆的神无月家也因而灭亡，而神无月晓也因此流亡於国外。
这段历史，道乐斋当然清楚不过的了。
「我虽然白须苍苍，不过还有几分记性。那女孩与您之间，确实有过婚约，不过，六年前您走错了路，不仅毁了神无月家，同时也毁她的幸福。如果我没记错的话，六年前，您确实杀了她的兄长吧。虽然这是各为其主，而怨不得人的事……」
「……」
神无月并没有理会道乐斋，他的目光一直看着刚才光之箭射来的方向，在那遥远的某处，唯应该就在那里吧，说不定，她正弯弓横箭，准备射杀自己……为兄报仇，就是唯所选择的答案吧，这股意念，甚至让那个原与战斗无缘的女孩成长至能操纵神器的战士的地步。
这时候，道乐斋也打算离去了。
「就此告别了，但愿神无月大人仍健壮如今。」
「彼此……」
道别话完，道乐斋就轻跃离地，转眼间，风雪竟不可思议地吹袭到他身上，随後雪花散去，道乐斋也不见踪影了。
「这就是传说中的的神仙术吗？这老人果然不是普通人……」
这个老人能成为倭王军师，绝非仅是口舌之能而已，他还拥有不可思议的力量，这股力量，与术士的魔力有相似之处，也有相异之处。不过，除了优希亚教廷以外，其他地方是不可能学得到魔法的。道乐斋的神仙术，是源於倭国古代流传下来的法术，目前，这法术还存在着许多不解之谜……
此时，一直躲藏在森林里的月影众之一〝才藏〞也现身了。他也是一身黑束装，不过，他身上还装备着许多护甲，背上还背着一把刀，以及一种长筒状的奇妙工具。比较引人注目的，是他的眼睛，虽然他有着倭国人的黑发，不过，他的眼睛却是蓝色的，这是混血儿的证明，而倭国就和同种的亚汗民族一样，有相当强的排外性，他的存在，在倭国是不受欢迎的，不过周遭的伙伴，并没有在他身上加诸这样的歧视眼光。
「你终於出来啦！俺还以为你是不是要躲一辈子啊～哈哈～」
「我从刚才就想偷袭道乐斋，可是……他身上让人找不到一丝破绽，完全无可趁之机，不亏是倭王军师，同时也是公仪隐密的统领。」
「别泄气，迟早，他那颗皱皮的脑袋会落在俺或是你的手中吧，现在就先寄放在他的脖子上吧！」
目前他们是待在姆亚教团里，而教团与倭国是合作的关系，所以，照理说他们是不能与倭国敌对的，只是，六年前的怨恨并不是那麽容易化解的，从地童坊与才藏的话意里就可以感觉的到。不过，世界上并没有永远的朋友，迟早有一天，了结这段恩怨的机会会到来也说不定……
「走吧，我们已经没有继续待着的必要了。」
「遵命……咦！？」
突然间，阳炎感觉到右方的矮树丛有奇怪的动静，他立刻取出火药筒，向那里丢去，爆炸将那里炸得面目全非，焦黑的树枝在雪地上燃烧着，由於有雪，所以不用担心火势会扩大。而在现场，还散落满地大小不一的血肉块，不过那不是人的，而是一头山猪，这头山猪应该是刚才吸入了才藏施放的麻痹毒粉，才会因感到身体不适而四处乱闯，结果却命丧阳炎的火药筒之下。
「是我太多疑了吗……」
看着血肉模糊的山猪屍骸，阳炎以为自己只是太多疑了，所以他也没有再追究下去。随後，神无月一行人便离开了。
其实，阳炎确实犯了一个失误，那里确实有一个人，他万万没有想到，在山猪屍骸底下的雪里，还埋着一个存活者，从草们中了毒落下树梢之时，他就一直躲在雪里，还抓了一只山猪做掩护，就连神无月也没察觉到他的存在。
过了相当一段时间，他才从雪里及肉块中爬了出来，那是一名黑束装的忍者，与其他的忍者并无二异，不过相较之下，他似乎拥有更高的实力。
「公仪隐密的统帅道乐斋……叛国者斋鬼一刀流宗主神无月晓……这真是奇怪的组合，我必须赶紧将这情报告知小太郎大人才行。」
转眼间，这名唯一的生还者便急速离去，在雪地上，他的脚步也有疾风之迅。
这群与草一同行动的忍者，是近几年帝国吸收的倭国忍者集团，名为〝风魔〞，在六年前倭国内乱时，这只忍军劲旅离开了倭国，理由就跟神无月一样，在成王败寇的法则下，无法继续待在倭国而已。
他们潜伏在这里，究竟得到了多少情报则不得而知，不过，就如赛因曾说过的话，『一切已经无法阻止了……』皇帝想以最小的牺牲来化解这危机的打算是行不通的了，在未来，一场大战是无法避免的了，一场纠结着旧仇新恨以及野心谋略的战争将打破持久的和平之世。
这场初冬的大雪，似乎在暗示着神圣艾斯卡帝国多劫多难的未来……
04 神秘的北国少女
白雪缓缓飘降，覆盖大地，森林的树木脱去绿衣，取代之的是层层的冰纱，屋檐凝结着一根根的冰柱，地上的雪毯印着人们的足迹，在这边境的小渔村里，呈现着一如往常的北国风情。
只是，在这个看似平常的日子里，却即将发生前所未有的大事……
「咦？那是……」
在渡口玩耍的某个孩子率先发现了这件事。并且他更是兴奋向玩伴们叫着『喂！有大船来耶！』这件事，没多久，孩子们好奇的骚动也引起了大人们的注意。
「喂！有船耶！那好像是商船队耶！」
「怎麽会呢？难道……他们是穿过魔海而来的吗？」
「魔海……该……该不会是幽灵船吧！？」
当〝幽灵船〞这最与现实脱节的推测自某村人口中脱口而出之时，现场确实引发了不小的骚动，不过，仔细一看，那船队怎麽看也不像是一般印象中破旧又阴森的幽灵船。几个见多视广的村民认出了船队的旗帜，那是都沙岛的商船。
村民们唯一的疑惑，就是都沙的船究竟是怎样来到这里的，要来到艾斯卡大陆北部东岸，势必要冒险通过传说中的魔海，而自人们有历史以来，根本就没有人能活着通过魔海之域。
带着满腹疑问，村民们正见证着这历史的新页。
相较於村民们的惊讶，在商船上，刚刚才创造历史带领着船队穿过魔海，即将抵达北大陆东岸的管家先生却忍不住叹了几声，说：
「没想到航道偏了这麽多，原本以为可以在凡提洛斯王国的首都着港的，没想到，现在却到了王国最北端的渔村，白白浪费了许多时间。」
这个戴着小圆眼镜的男人名叫汉斯，他虽只是某贵族的管家，但是他却以丰富的知识带领这批船员水手们通过魔海─这从来没有船能安然通过的海域，在这一个多月的航行之旅，在众船员心目中，他的地位还比船长及商人老板们还要高许多，甚至还有人推荐汉斯去当船长，这样还比较现在的他要有前途的多。
不过，对汉斯而言，他还是喜欢继续做管家的工作，平时研究研究新奇的料理，闲时捉弄一下爱惹麻烦的少爷，或者替少爷收拾烂摊子，这十多年来，他一直甘之如饴，这之後，他也希望能继续这样的生活。
汉斯拿起了望远镜，看了一下渔港的情形。
「看来村民已经发现了我们的存在了，想必也吓了他们一大跳吧。不过，这港口似乎小了点，要停泊三艘大船可能困难了点……」
「这次的航行主要是要证明魔海已经消失这件事实吧，只要船上的都沙商人能上去就行了，而後什麽通商协议之类的东西就是他们的事了，以後也没我们的事了。」
「您说的没错，亚利少爷。」汉斯回应着身旁的贵族主人，并继续道说：
「以後，就看都沙商人以及凡提洛斯王国政府双方的努力了，这条新贸易路线若得以成立，将是自大陆公路完成以来，商界最大的盛事呀！」
大陆公路是以神圣艾斯卡帝国首都阿斯卡里亚为中心，西向陆路接海路通往西方大陆的马尔可连邦王国，而帝都南下则是到大陆南部，在东向经海路通过朋提海，连结至亚特兰提斯大陆，其中的陆路就被称为〝大陆公路〞。
而帝都东向到大陆东岸的路线，由於接下来的海路受阻於传说中的魔海，因此无法通往亚特兰提斯大陆。所以，即使艾斯卡大陆因为大陆公路而繁荣日盛，此地也无法分享繁荣的果实，尤其是凡提洛斯王国，其国土虽拥有东北岸一半?