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他们是克鲁斯军。
就编制上，也可以用克鲁斯私兵称呼他们。在这支朋提海贸易公会正式授权执行此次任务的部队里，克鲁斯私兵就占了压倒性的比例，不过在素质与纪律方面也创下了史上最差的纪录。原因必须归咎於克鲁斯家在召募士兵时只考虑扩充兵力规模，而未在这些人的来历背景上严格把关所导致。
於私，亚利是很不爽这群混蛋没错，不过於公的话，则不得不同意眼前这帮克鲁斯私兵所做的事其实并没有错。
佛克斯确实是都沙家的人，而且还袭击过狼骑士团的部队，就算与瓦雷．都沙的恶行无关，光这一点就一定会被问罪。尽管如此，亚利却打从心底希望佛克斯不会被克鲁斯私兵逮捕。
加入包围网的克鲁斯私兵越来越多，不过最清楚佛克斯实力的亚利也可以肯定一件事，那就是光凭这些狐假虎威的杂碎绝对动不了佛克斯一根汗毛，就算天地倒转过来也不可能出现意外。奇怪的是，自从克鲁斯私兵出现後，佛克斯就再也没有新的动作，就连刚才几乎可以压死人的强大气势也消失到彷佛透明人般。
他在等待着什麽？亚利隐约有这种感觉，同时也感受到一股沈默的压力，彷佛正在警告他不准轻举妄动似的。
这个状况直到某人到来才得以解除。
在武装士兵滴水不漏的守护下，某个眼神锐利、甚至带有杀气、有着吞人般气势的中年人出现了。
此人就是克鲁斯家当主──『葛尔必特．克鲁斯』。
17 三方对峙之势．中篇
「此人就是葛尔必特．克鲁斯？」
亚利已经听过不少有关葛尔必特．克鲁斯的传闻，直接见面还是第一次。在此之前，因为克鲁斯私兵欺压乡民的恶行，亚利对克鲁斯家当主的认识已经先建立了『恶党头目』的固定形象，不过在实际见到本人之後，这个成见似乎有修正的必要。
恶党头目必然会有的卑鄙、跋扈等特质，在葛尔必特．克鲁斯身上完全找不到。他的眼神如灼光般强烈，意志如磐石般坚定，给人一种无隙可趁的感觉。亚利还觉得此人不怒而威的堂堂气度，甚至比帝国军水准以上的将官还更有威严。
情势发展至此，亚利不敢轻举妄动，以免节外生枝。然而相较於葛尔必特．克鲁斯的出现，亚利更在意佛克斯的动静。
佛克斯依然保持低调的态度，不过亚利察觉到他身上确实有出现某种变化。就彷佛在一处平静无波的海面，水底下却正卷起激烈的死亡漩涡般，令人望而生畏。
「报告大人！这两个人疑似是不久前连续犯下狼骑士团遇袭事件的嫌疑犯，而且很有可能就是瓦雷．都沙一党的余孽……不，一定是！有胆向大人亲自率领的大军做出反抗此等愚蠢行为之人，一定就是那些不知天高地厚的都沙家残党！」
向葛尔必特．克鲁斯提出报告的人，就是刚才最早赶来此地，那批克鲁斯私兵的队长。尽管这名队长有稍微修正语气，不过在报告中还是流露出颇为露骨的邀功意味。
「事件才发生没多久，你就能查到这种地步？」
回答是回答了，但是葛尔必特．克鲁斯连正眼都没瞧过这名想邀功的队长一下。
「为了大人，属下可以粉身碎骨！为了将那群无视大人天威的贼人全数揪出，就算要将都沙岛翻过来，属下也乐意去做！」
「……虽说是为了凑足人数才暂时忽略素质，不过雇来的尽是些酒囊饭桶之徒，这情形还真教人笑不出来呢……」
「大、大人？」
贪功的私兵队长顿时冷汗直流。若是他的视线和老板的视线碰个正着的话，可就不会只是冒冷汗，而是连汗水都会冻结。
「那名少年是狼骑士团的客人。连这件事情都没查清楚就随意诬赖他人是贼人党羽，试问我该如何惩罚你的愚蠢？从现在起，克鲁斯军已经没有你可以待的位置了。若不想变成海底的藻屑，就赶快给我滚到我看不见的地方去！」
「大、大、大人？属、属下……不是……呜、呜啊……啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
因一时贪念而遭到老板革职，现已沦为无业游民的私兵队长仓皇逃走的模样，引发了不小的震撼。
在克鲁斯私兵之中，可以以资历分为两派。对刚才发生的事情不为所动的人属於资历较深的，态度明显动摇的人是属於资历较浅的。出兵前才召募到的人更是都归类在後者之列。确实很令人意外，克鲁斯军向来给人素质低劣的刻板印象，想不到核心成员的素质竟不下於狼骑士团，同时拥有铁一般的纪律。
这场突发事件从发生到收场，让克鲁斯私兵原本弥漫着一种浮躁、或者可以说是不安定的感觉，在一瞬间就被一阵名叫『葛尔必特．克鲁斯』的暴风吹散。甚至可以说，克鲁斯私兵在名为『恐惧』的铁血纪律之下，从此刻开始才正式成为一支军队。
「这就是葛尔必特．克鲁斯……」
亚利感到惊叹不已。
做事果断又兼具行动力、以及掌握人心的统御力，葛尔必特．克鲁斯能成为这片广大海洋第二实力者的理由，亚利总算明白了。位居首席的吉尔雷家的情况又如何，亚利并不清楚，不过克鲁斯家当主拥有如此实力，而且也实际见过本人，亚利再迟钝也感觉得出来，葛尔必特．克鲁斯绝非一个会永远甘心居於次席位置的危险人物。为了一己之野心，此人早晚会出来兴风作浪。
亚利的警戒心此时已经升至最高点，不过葛尔必特．克鲁斯的注意力并没有放在亚利身上，而是──
「将『白狼』麾下以勇猛着称，名声威震佛尔盖亚大陆诸国的猛将罗威特击败的人，就是你吧？」
针对的人是佛克斯。
葛尔必特．克鲁斯甚至在敌我关系尚未确认的情况下，就迳自撤下一直守在前方如铁壁般的盾兵部队。
这番话也非『询问』，而是早已有答案的『确认』，所以佛克斯不回答也没关系，其用意也只是为了要开启接下来的话题。
「若非这次军事行动的发动，我恐怕永远不知道都沙岛竟藏有如此高手。除了你十几年前受雇於都沙家担任警卫一职，以及佛克斯这个名字之外，我的情报网完全无法从你身上挖出其他情报。就连佛克斯这个人的存在，我想也是捏造出来的名字与身份，没错吧？」
「……」
佛克斯仍然没有回应，不过葛尔必特．克鲁斯却在下一句话，就直接将此行的来意摊开来说。
「──如何？你愿意投靠克鲁斯家吗？」
「什、什麽？」
发出惊讶之声的人是亚利，而非佛克斯。
其实这个发展很容易看出来。若是汉斯、修瓦克之流的老经验，葛尔必特．克鲁斯连嘴都不用开，这两个怪物马上就能把对方来此的目的全都摸透。亚利因为涉世未深，所以才办不到。
「瓦雷．都沙那个可悲的老人虽然无能，但还没有愚蠢到身旁有如此高手却不使用的地步。於是我便猜想说，你即使受雇於都沙家这麽多年，也从未显露过自己真正的实力……呵，或者应该说是刻意隐瞒才对吧？看来你的过去并不简单」
「……」
「克鲁斯家一向求才若渴。我不问你有何过去，我看上的是你身上那能够技压狼骑士团群雄的超凡武勇。都沙家已经名存实亡了，你还想继续为已经不存在的主子效忠吗？同时身为一名武人，你就甘心一辈子都得躲在这座小岛，没没无名直到腐朽老死吗？」
「………………呵」
突然间佛克斯有所反应。接下来的回答，更让亚利惊讶到说不出话，而且让葛尔必特．克鲁斯嘴角上扬。