> 那对母女被灭口後，身为丈夫，同时也是父亲，有个叫做『莱登』的男子对妻儿的横死原因感到怀疑。莱登是一名仓库工人，可笑的是，他的老板就是谋杀他妻儿的仇人──迪罗．马克威尔。当时还在替马克威尔家工作的夏夫特一党，由於他们处理屍体的手法太粗糙，导致莱登起疑。莱登认为妻女的死与马克威尔家有关，曾经多次要找迪罗．马克威尔家理论，却反而被修理一顿。到最後，莱登竟发狂似地拿刀袭击迪罗．马克威尔，可是终究还是不敌。
「那个叫莱登的倒楣鬼一定已经死了。他逃走时被桑迪那家伙从背後射了一箭。桑迪那个小人擅长用毒箭杀人，那个工人中了毒箭又摔到山谷下，不死才奇怪」
「也就是说，你说的恶灵就是那个叫莱登的工人？」
「一定是的。龙人不是专门袭击跟马克威尔家有渊源的地方吗？一定是那家伙死後变成恶灵。那个龙人一定就是恶灵的化身。他变成龙人就是要找马克威尔家报仇！」
（太奇怪了）
汉斯不是指恶灵变成龙人的部分，他压根就不相信有这回事，不过依格鲁的情报确实有价值。
比方说，有个地方就值得推敲思索。
（就算起疑心，莱登是如何将妻女的死和马克威尔家划上等号？）
迪罗．马克威尔就算是公认的恶德商人，但是他毕竟不是独占所有恶事的唯一根源。为了一点小钱临时起意杀人的案件也屡有所闻，只不过现在有了依格鲁的证词後，真凶的身份已经无庸置疑。汉斯想了解莱登当时的想法。
谜团的拼图逐渐凑齐，但是还缺少一片关键的拼图。
「我在这里有打听到一个奇妙的传闻」
依格鲁说。
难道说最後一片拼图就在他身上？
「请说」
「……这个嘛……」
情报当然不是免费的。
也没办法，只因为汉斯的态度让依格鲁觉得这是赚钱的机会。
「……这样如何？」
依格鲁竖起右手的拇指食指中指无名指小指所有的指头。
「……只能这样」
汉斯只竖起食指跟中指。
两枚金币，不能再多了──管家的态度没有妥协的空隙，贪财的矮子也只得认栽。能赚到跑路费就该偷笑了。
汉斯凑耳过来，两人用耳语交易有两枚金币价值的情报。
「事实上是……」
「哦……是……嗯……」
听完後，汉斯付了一枚金币。并非是管家想赖帐，而是接下来还要依格鲁带路才行。到目的地後再付清余款，业余的情报贩子对此没有意见。
管家摇铃铛唤服务生过来。
「买单，剩下的菜我要打包」
「……是的」
服务生对『红鹿山庄』救世主的印象扣了很多分。不只是打包的问题，最主要的是豪爽的客人从刚才到现在都没给过小费。直到两名客人离开时，服务生的脸色跟此时的黄昏一样沈重。
【炫】【书】【网】
马克威尔家占地超广，除了主要的通路与馆邸，整个马克威尔家可说是被无尽绿色所环抱。大陆南部并没有冬天的霜雪，温热带的树种总是常青。
地上的出入口只有一个，并设有卫兵的哨站。任何未获邀请的客人胆敢擅闯绝对格杀勿论，近百个心存侥幸的宵小之徒以悲惨的末路证实了这件事。
「是亚利克斯大人，快放行！」
铁栅门快速开启。
亚利是当家的贵客，卫兵不敢有任何怠慢。
在回来时，亚利就注意道路上有很多车轮跟马蹄的痕迹。其中有些车轮的痕迹很深，不像是马车能够造成的。痕迹一直延伸到马克威尔家内部。
关於此事，亚利寻问路上遇到的某个卫兵。
「马克威尔大人这阵子招募了不少佣兵。亚利克斯大人忘了赏金的事吗？想发财的人到处都是」
「原来如此」
地上的坑洞跟车轮痕迹，大概是在搬运投石机或弩炮之类的重型兵器所造成的。拿大型兵器对付龙人确实是明智之举。
时近黄昏，路上可以看到佣人在点燃路灯。
「不知道汉斯回来了没有？」
只身一人的骑影在想着管家的事。谁知道赛巴斯达家的管家不仅没有回来，赛巴斯达家的主人却碰到另一个让他大感意外的人。大概是在离门口约一百公尺的路上──
「亚利克斯大人您回来了」
马克威尔家大部分的人都这样称呼亚利，只有她的声音会让亚利坐立不安。
「米、米莉亚小姐！」
黄昏也掩盖不了她的美貌。在亚利眼里，米莉亚是在黑暗中越显闪亮的明星。
下马之後，马显得有些躁烦。因为主人一直不安分扯弄着缰绳。
（我的脸没脏吧？衣服呢？）
亚利的脸泛起淡红色，耳朵尽是心脏的鼓动声。他还很担心心跳声是否会被米莉亚听到。
「米莉亚小姐为什麽会来到这里？」
「我只是想亲眼确定亚利克斯大人平安无事……」
「我并没有决定回来的时间……难道你等了好几天？」
「……嗯」
「谢、谢谢」
亚利笨拙地吐出这句话。
「现在快天黑了，让我送你回去吧」
「可不可以……陪我一会儿……」
「耶？」
这不是亚利听错了。
「亚利克斯大人是不是很累……不，一定很累」
「不、不会！」
「如果可以，晚餐前能陪我一下吗？」
──「不可以，在下的名誉不足惜，但请米莉亚小姐要更珍惜自己。孤男寡女岂能独处。在下绝不能做出会损及米莉亚小姐清誉的事！」──遵守礼教的骑士此时应当如此回答，不过话虽这麽说，然而稳固的骑士道基础似乎也开始出现裂痕了。
只有在小说或舞台剧上看过的情节居然真的发生了。悖德的妄想正在毒化亚利，并和骑士道教条展开殊死战。
「好、好的」
亚利答应了。
这不是骑士道的沦亡，而是米莉亚脸上那抹愁云让亚利动摇。
──骑士对有困难的女性不能袖手旁观。
亚利总算找到一条足以说服自己的理由。
17 最後一片拼图
「……听说那个叫莱登的家伙失踪後，这附近就开始流传不可思议的怪事。在已经人去楼空的莱登家里，据说有好奇的人目击一对母子的幽灵出现在屋里。当地人已经将莱登的家当成鬼屋。之後谣言似乎越闹越大，听说那栋鬼屋每晚都会传出女人跟小孩的哭声，不断重复着『是马克威尔家害死我们的』这句话」
比这道传闻还更要惊悚百倍的乡野异闻多不胜数，依格鲁听来的情报会让汉斯有兴趣也是因为龙人的关系。恶德商人与小市民之间的恩怨，管家没兴趣。
莱登的家位在小城东郊，从『红鹿山谷』起步走大约半公里的脚程就可到达。汉斯来到这座城市只是个巧合，遇到依格鲁也是，不过依格鲁出现在这里就不是偶然。看得出来，他是因为相当在意幽灵的传闻才会来到这里的。
抵达目的地後，连汉斯也不禁要为眼前的景象吐出惊讶的声音。
「呜喔喔！这可不得了！」
虽然幽灵传闻只是三流的乡下鬼话，已经人去楼空的莱登家确实是十足的鬼屋模样。才一个月无人居住的房子已经整个变貌，彷佛是已经经历百年历史的古老洋馆。只要来这里走一遭，因灵感耗尽而濒临断粮断炊的窘境的小说家，想必也能立刻构思一部骇人的灵异传奇小说吧。
墨绿色的藤蔓像魔网似地紧紧覆住小屋四处。
进入玄关後也是。