我还没有来得及想出一个子丑寅卯，不知是谁来到我的身边说道：“生日晚会结束了？”
我扭头一看，看到是哈克特·马尔兹那张灰色的面孔，脸上尽是缝合的疤痕。“没有，”我微微一笑，“已经接近尾声了，不过还没有结束。”
“好啊，我还担心会错过呢。”哈克特几乎整天都在大街小巷中奔波忙碌，为怪物马戏团散发传单——这是我们每次新到一处他例行的活儿之一。他瞪大了一双没有眼帘的圆圆的绿眼睛看着我。“你感觉怎么样？”他问。
“怪怪的，忧心忡忡。对自己没底儿。”
“你已经去过那儿？”哈克特一挥手，指着足球场的残垣断壁那边的小镇问我。我摇摇头。“你打算，或者说计划……藏在这儿，一直藏到我们离开吗？”
“我会去的。”我说，“不过不容易。这么多年了。那么多的记忆。”这才是我对过去耿耿于怀的真正原因。这么多年来，我一直在四处奔波，如今终于回到阔别多年的故乡小镇这片生我养我的地方，我所有生而为人的岁月都是在这里度过的。
“要是我的家人还在这儿可怎么办？”我问哈克特。
“你是说你父母？”他反问道。
“还有我妹妹安妮。他们都以为我已经死了。要是他们看见我了可怎么办？”
“他们会认出你来吗？”哈克特问，“都过去这么长时间了。已经是物是人非啦。”
“人是非了。”我哼了一声说，“可我只长了四五岁。”
“没准再见到他们未必……就是一件坏事。”哈克特说，“要是他们知道你还活着，想想看吧，他们会有多高兴啊。”
“不行。”我铿锵有力地说，“自打高先生告诉我，我们要来这之后，我一直在考虑这个问题。我想找他们。那对我来说倒是很奇妙——可对他们来说则太恐怖。他们已经把我埋了。他们已经悲伤过了，又满怀希望地开始了新的生活。要是我把往日的那些痛苦和折磨再带给他们，这不公平啊。”
“我不知道我同不同意你的说法。”哈克特说，“但这是……你的决定。那就和马戏团待在这儿吧。藏起来。躲起来。”
“我做不到。”我叹了口气，“这儿是我的故乡。我有一股再到大街小巷中走走的念头，也想想看看这儿到底发生了多大变化，找找那些我曾熟识的老面孔。我想知道我的那些朋友后来都遇到了什么事儿。最明智的办法就是低头不语——可我什么时候做过明智的事情呢？”
“还有即使你这么做……没准麻烦也会自动找上门来。”哈克特说。
“你是什么意思？”我皱起了眉头。
哈克特不安地扫了一眼四周。“我对这个地方……有一种奇怪的感觉。”他声音低沉而沙哑地说。
“什么样的感觉？”我问。
“很难说清楚。只是觉得这是……一个危 3ǔωω。ｃōｍ险的地方，不过也是我们……该待的地方。这儿可能会发生点什么事儿。难道你察觉不到吗？”
“没有——不过我的思绪刚才一直在这地方转悠。”
“我们已经讨论过……你留在马戏团的决定。”哈克特提醒我说，几乎没有提起我们曾经多次争论过的我该不该去寻找吸血鬼将军的事儿。他认为我是在逃避我的职责，认为我们应该去找其他吸血鬼，继续追杀吸血魔王。
“你不打算提那茬儿事了，是吗？”我呻吟着问。
“是啊。”他说，“反过来了，我现在认为你是正确的。要是我们没这么跟马戏团缠在一起……我们现在就不可能来这儿。可正如我刚才说的，我认为我们……应该来这儿。”
我一言不发地打量着哈克特。“你认为发生什么事儿呢？”我轻声问道。
“感觉没那么具体。”哈克特说。
“不过要是你猜猜呢？”我不依不饶地问。
哈克特笨拙地耸了耸肩。“我想我们可能会遇到……斯蒂夫·伦纳德，要么会找到什么……与他有关的线索。”
一想到要再次面对斯蒂夫，我的五脏六腑不由得一紧。我恨他，因为他对我们所做的一切，特别是他还杀死了暮先生。但是暮先生在临死之前告诫过我，不要让自己一辈子沉湎于仇恨之中。他说那样会让我变得跟斯蒂夫一样扭曲病态。所以，尽管我迫切地想寻找机会实施报复，可也一直疑虑重重。我不知道我再次遇到斯蒂夫的时候我会做出怎样的反应，也不知道我能否控制住我的情绪，还是屈服于那茫然、仇恨的愤怒。
“你害怕了。”哈克特直言不讳地说。
“是的。不过不是怕斯蒂夫。我害怕我可能做出的一切。”
“别担心。”哈克特笑了笑，“你不会有事儿的。”
“要是……”我犹豫了，担心我会一语成