自信
信心以成功的经历为基础建立。当我们第一次取得一点成就时，很可能只会拥有一点点信心，因为之前我们没有成功经历，所以还没有学会自信。学骑自行车、在公共场合发言或者做外科手术，都遵循这一规则。可以说，成功能培养成功。哪怕一点点成就，也能作为取得更大成功的跳板。拳击选手的经理在为拳师选择训练对手时非常谨慎，目的是为了他们的成功经历能够呈逐渐上升趋势。我们也可以运用相同技巧，一开始取得一点点成功，然后逐渐积累成功的经历。
另一个重要技巧是培养记住昔日成功、忘掉失败的好习惯。电子计算机和人脑都遵守这样的运转方式。通过练习能够提高打篮球、高尔夫球、抛马蹄铁或者推销技能并取得成功，但之所以成功，并不是因为动作重复本身有某种价值。如果重复有益于成功，我们就会从自己的错误而不是成功中学习。比如说，学习抛马蹄铁的人抛不中的次数远多于抛中的次数。如果光凭重复就能提高技能，那么他的练习应该使他更擅长抛不中，因为他在练习中抛不中的次数居多。然而，尽管抛不中的次数是抛中次数的10倍，通过练习，他抛不中的次数却在逐渐减少，而抛中的场面却越来越多地出现。这是因为他头脑中的计算系统记住了成功尝试并加以强化，同时忘掉了抛不中的经历。
电子计算机和我们的成功机制都是通过这种方式学会成功的。
不过，我们大多数人是怎么做的呢？我们总是记住往日的失败、忘掉过去一切成功经历，从而破坏了自信。我们不仅记住失败，而且通过情绪把失败铭记在头脑里。我们为此而自责，用惭愧和懊悔指责自己（这两种东西都是特别自负、以自我为中心的情绪），自信由此不见了。
你过去失败过多少次并不重要，重要的是成功的尝试，你应该记住它、强化它、留住它。伟大发明家、实业家查尔斯·富兰克林·克德林说，任何人想成为科学家，都必须做好在成功1次前失败99次的准备，同时还不会因为失败而伤害自尊。可以说，在任何领域想取得成就，这一条都适用。顺便提一句，这并不是说你应该真的按这种比例做事，而是说像他建议的那样，在必要时不会因为失败使自我意象受到损害。
看到别人成功时，我们往往看不到或注意不到他们在成功历程上经历了多少曲折和艰辛。好莱坞著名女演员将奥斯卡金像奖拿在手中、发表获奖感言时，我们不记得她出演过的那些失败影片，不记得评论家怎样挖苦她，社会怎样不接受她。当红作家的畅销书成为电视广播的热议话题、图书销售火爆时，我们从来不想他家里还放有多少鞋盒，里面塞满了被出版社拒绝的手稿，或者撕得堆成小山的纸片，那都是不太满意的草稿和修改稿。写成本书之前，我写过的大量草稿和改写稿现在还堆放在书架上。几乎每个辉煌亮丽的成功，其阴影中都隐藏着一长串失望、灰心和羞辱。你怎能指望不出现这样的场面？成功者对此并不以为然。
心灵处方
将过失和错误当成学习的途径来用；然后将它们从脑海中清除。有意记住过去的成功，并在头脑中描绘。每个人都在某个时侯做成过某件事。尤其是开始一项新任务时，要唤起过去某次成功中体验到的感受，无论这种成功是多么微不足道。
自我接受
在后来被改编成热销电影《天才雷普利》的图书中，书中主人公是个饱受痛苦、性格复杂而又自卑的年轻人，生活得很不快乐，不愿意接受自我，同时又嫉妒别人，以至于杀害了另一位生活更富有的人，还想取代他进入对方的生活，甚至冒充死者与其女友和家人交往。值得庆幸的是，几乎没有哪个人缺乏自我接受到如此残暴和反社会的程度。更常见的是，这种人在生活中其实在慢性自杀而不是迅速自杀（有时通过酗酒和吸毒，有时候则以不太明显的方式慢慢自毁）。用梭罗的话说，许多人在“平静的绝望”中度过一生。
如果一个人得不到某种程度的自我接受，那么任何真正的成功或真正的幸福他都不可能获得。世上最悲惨、最痛苦的人，总在不断说服自己和他人相信：你们认为我是这样，我偏偏不是你们认为的那样。当你最终不再伪装、虚假并且愿意还原本来面目时，才会真正缓解痛苦、得到满足。成功来源于自我表现：当你竭力想成为“某个其他人”时，成功往往对你敬而远之；而当你愿意放松下来成为你自己时，它却通常主动现身。
改变自我意象并不意味着改变自己，而表示改变你自己的心像、对自己的评价、你的自我定义和对真我的认识。树立恰当实际的自我意象，会带来令人吃惊的后果，这种后果的出现，并非由于自我转变，而是由于自我实现和自我揭示。现在的你是一直以来的你，也是你可以成为、应该成为的你。你不能创造自我，无法改变自我，然而却能够认识自我，并且能通过获得真我的心像，最大限度地释放自我能量。企图成为别人没有用，你就是现在的你。你就是你，并非因为你挣了100万美元，或者在所在的街区开着最豪华的轿车，或者打桥牌总是赢，而是因为上帝在“他”自己的形象中创造了你。
现在的我们，多数人都要比我们认识的更好、更睿智、更强大、更能干。创造一幅更好的心像并不能创造出新能力、新才干和新力量，但却能释放并利用它们。
我们可以改变自己的个性，但不能改变“本我”。个性是一种工具、一条途径、自我的一个焦点，我们可以用它来面对物质世界。个性是习惯、态度和已知技能的总和，我们要通过个性来展示自我。
你身上的缺点不是你的错。自我接受意味着接受，意味着接受现在的我（就像我们现在表现的那样）。它不仅意味着接受我们的财富和力量，也要接受我们自身存在的一切缺点、弱点、不足和错误。然而，如果懂得这些消极面虽然属于我们、但不是我们自身，那么自我接受更容易实现。许多人不敢进行健康的自我接受，是因为他们固执地把自己与自身错误混为一谈。你也许犯过错误，但这并不表示你就是一个错误；你也许不能恰当而充分地展示自我，但并不表示你“一无是处”。
在纠正错误、克服不足之前，必须首先认出它们。
获取知识的第一步是承认你对该领域一无所知：变得强大的第一步是先承认你不强大。一切宗教都教导我们，超度的第一步是先自我承认是一个罪人。在实现理想的自我体现目标的征途上，我们必须运用负反馈数据纠正路线，就像任何其他的目标追寻局面中所做的那样。
这就要求我们承认（并接受）：我们的个性、我们“体现出来的自我”或某些心理学家所称的“实我”永远是不完美、有改进余地的。
没有人在一生中成功地完全体现“真我”，或者在现实中展示“真我”的一切潜力。在“实我”、“体现出来的自我”中，我们永远无法穷尽“真我”的所有可能性和全部力量。我们永远能够学得更多、做得更好、表现得更优异。“实我”必定不完美。在我们一生中，它都在始终向某个完美目标前进，但却永远无法达到。“实我”不是静止的，而是动态的、活跃的。它永远无法完整，永远无法到达终点，始终处在一种发展状态。
学会接受这一“实我”并接受它的所有缺憾非常重要，因为它是我们拥有的唯一手段和媒介。精神病患者拒绝并憎恨“实我”，因为它不完美。他们想创造一个虚幻的、已趋完美的、已经“实现”的理想自我来取代“实我”。当人们企图在现实世界按照“假我”行事时，竭力保持伪装和虚假不仅是一种可怕的精神压力，而且还会带来持续的失望和挫折。
心灵处方
接受你现在的自我、真实的自我，并以此为起点。学会从情绪上忍受自身的缺憾。从智力上承认不足是必须的，但如果因为有不足而自憎，那就是灾难。将你的自我与你的行为区别开来。你不会因为犯了一个错误或者偏离正确轨道而一钱不值或一无是处，就像计算机不会因为出