薛西莫尔垂下肩膀略显失落地道：「因为我的魔力被很多人形容成『沉重、不怒而威、会不自觉地战战兢兢起来』，再加上我之前以为你对魔力的感应还没觉醒，释放魔气时都没有特别修饰……你有不舒服吗？」
「……我很喜欢。」
强纳森望了薛西莫尔错愕的表情一眼，笑了笑牵起爱人的手亲吻道：「真的呦，我有偷偷去『吃』过其他人的魔力，结果没有一个比得上你，简直是海陆大餐和白吐司的差别，难怪我刚变天使时会挑嘴到差点饿死。」
薛西莫尔松一口气放心道：「你能适应就好，不过下次有什麽进步记得要告诉我，我这边也好做应对。」
「对不起啦。」
强纳森再次吻上薛西莫尔的手背，眼角馀光扫过门边的时钟，收起笑容垂下嘴道：「我们好像该出去和别人会合了……真希望时间能再多一点。」
「世事如风似云，总是不朝你我期待的方向走。如果可以的话，我真希望『目标』的行动能慢一到两周，这样雷格斯和蒙特他们就赶得上了。」
「他们赶得上我们的庆功宴。对了，你有看到我的衣服吗？除了我身上这件。」
薛西莫尔看著强纳森在床边东张西望四处翻找，露出浅笑拍拍爱人的肩膀，手指著屏风後方，那儿吊挂著清洗完毕，并且由他亲手熨烫好的衬衫、领结、背心和裤子。
「有你在我完全没事做呢。」
强纳森走到屏风後更衣，在他弯腰套裤子时，整个人都消失在屏风後，令薛西莫尔骤起徬徨感，心头一紧脱口呼喊：「强纳森！」
强纳森马上站直身子，露出一双眼睛问：「什麽事？」
「……没事。」薛西莫尔转开目光，克制自己的情绪。再几个小时就要开战了，他不该让自己的不安感染到其他人。
强纳森凝视薛西莫尔片刻，迅速穿好裤子扣上钮扣，裸著上身走向夜血者，重重握了对方的两只手几下，再松手捧著对方的脸颊道：「别担心，我一定会回到你的身边，因为只有你的魔力能喂饱我。」
薛西莫尔愣了一下笑出声：「我是食物吗？」
「你是一切。」
强纳森踮脚吻上薛西莫尔的嘴唇，让自己的鼻尖轻触著另一人轻语：「只有你的味道我无论撞到几次头都不会忘，不管被丢到多远的地方都会循著气味爬回来，相信我，我一定会平安回来。」
薛西莫尔的眼眶忽然热起，垂下手圈住强纳森的腰道：「我相信你，我相信你所以请你一定要保重。」
「当然会，有你这种完美娇妻等著，就算是地狱我也爬得回来。」
「你啊……嘴巴怎麽越来越溜了，刚到二科时明明是个木讷的人。」
※※※※
为了能让四小时後的作战顺利，两组人马都投入最後的确认与著装准备中，而对薛西莫尔和强纳森这两位迟到者而言，他们所要做的工作更是多且急。
两人只能在分手前短暂亲吻对方，接著便投入自己组内的任务中。
薛西莫尔再次穿起那身昂贵的行头，化上艳丽的舞台妆戴好满头满腰的羽毛装饰，有了前一回的经验，这次的著装远比上回顺利，只是夜血者在照镜子时难免会想起昨夜的狂欢，不时转开目光绷紧脸，就怕被男仆们发现异状。
当他离开屏风时，曼努埃尔正巧也戴上最後一件首饰走出来。
这是薛西莫尔第二次看见曼努埃尔的『国王』装，珠宝、缎面布料、亮片、羽毛、帽子和面具都与前一晚一致，可是他却差点认不出对方，因为翼魔主魔力的波动和肢体语言几乎完全改变了。
曼努埃尔以妹妹华丽自信的步伐行走，靠服装与动作弥补男女身体的差距，同时他魔力强弱与波动也都完美复制迪亚娜，做出无论是人类或非人都难以看穿的伪装。
薛西莫尔忍不住拍手道：「太惊人了……难怪当初你能骗过威尔逊，那孩子还是第一次误判夜血者的等级。」
「模仿与伪装是翼魔的强项。」
曼努埃尔用自己的声音与口气说话，他挥手要仆人退下，待人一走光就就近找了张椅子坐下，仰起头靠在椅子上闭目养神。
在开战前稍作休息是每个战士都会做的事，但是薛西莫尔隐约觉得曼努埃尔不只是如此，他基於对队友的关心走过去问：「昨晚没睡好？」
「迪亚娜、阿方索和麦瑟过来闹了一整夜，不过还在忍耐范围内。」
曼努埃尔张开眼看向薛西莫尔，以非常慎重的口气道：「再次感谢你的协助，我会尽快稳住局势，让你能驰援你的挚血。」
「『稳住』比『尽快』更优先。」
薛西莫尔望了墙壁上的骨董挂钟一眼，弯下腰将右脚往後退，做出舞者登台时的欠身动作道：「『国王』，该前往你的王座了。」
「是我们的战场。」
曼努埃尔从椅子上站起来，拉平肩上滚满白毛的披风，推开寂静的房门，前往喧闹沸腾的里约街道。
☆、0802
经过数百年的物换星移，巴西的嘉年华会在表演节目、程序、时间、表现方式和游行路径都全盛时期有了显著的差异，不过有两项活动是无论百年前百年後都从未缺席，那就是各森巴舞学校的联合游行，以及象徵狂欢节开场的钥匙交接仪式。
学生与游客们必须在半年前就开始练习，或是抢看台上或窗边的位置，耗费许多心力就只为这一晚的绚烂与荣耀。
游客中午刚过就开始聚集，等到黄昏时分时，游行路径与靠近路径的看台、二、三楼窗户甚至屋顶都是密密麻麻的人，他们端著烤肉、炒豆子与酒，兴奋的等待『国王』与里约市市长现身。
终於，他们左右与前方的投影萤幕映出大道尽头的市长官邸，西装笔挺的市长站在大门前，将代表『里约城之钥』的金色大钥匙交给扮演狂欢节国王──莫莫王，宣告在节庆期间里约将成为莫莫王的领地。
一身湛蓝装束的莫莫王高举钥匙，在上身赤裸、配带黄金项鍊的壮汉围绕下走上花车，将里约城之钥插入车头的大锁头，雷射光、彩带、金花瓣与节奏强烈的森巴舞曲同时爆出，群众也瞬间由沉默转为亢奋。
欢呼声笼罩里约的主要干道，抢到花车出口的观众为一台台缓缓驶出的缤纷车辆惊艳，守在道路後段的人则是盯著自己的电脑、手机或大型投影萤幕的转播，满心期待画面里的车子快点开到眼前。
以往，花车暨森巴舞游行的重头戏不是国王的花车，而是跟在後头的森巴舞学校，他们每年都费心准备不同主题的车子、舞蹈与服装，砸下重金设计各种声光效果好争取最佳名次，耗费的心力金钱绝非由政府出资、普通市民担任表演者的国王花车可比拟。
然而今年却一反常态，所有人的目光都凝聚在国王花车上。
黑底洒金粉的国王车比後方的森巴学校花车小上一号，可是飘在车身正上方的银河系模型却精美得令人赞叹，搭配上星型的雷射光、其馀较小型的漂浮星体，华贵如贵妇的首饰，又有趣的像孩子的玩具。
这辆车子在点亮灯瞬间就夺走现场与转播萤幕前之人的注意力，不过这还只是它的开场，银河系的中央在前进中缓缓打开，露出一名抱膝缩头的紫衣舞者。
舞者在四颗恒星的陪伴下站起来，光看他的装束以及起身的妩媚姿态，绝对会以为他是女子，可是舞者的身高与手脚长度不要说女子，就算是男模特儿也少有。
观众们忍不住交头接耳开始猜这人是男是女是何人，然而当他们心中的谜团踩著星河合拍而舞时，没有人还继续想这种煞风景的事。
舞者穿著高跟鞋在微晃转动的银河上跳舞，一身紫色、白色的珠宝与水晶在灯光下耀眼夺目，搭配那白如春雪的手脚躯干、乌黑亮丽的黑发，彷佛是以星子与黑夜的菁华打造成的精灵。
无论男女老幼都被雌雄难辨的舞者给掳获，注视著银河与河上的美艳精灵好一会，才想起参与游行的不只一辆花车，将眼睛与相机转向第二、第三、第四台花车。
※※※※
薛西莫尔非常清楚群众的状况，因为正他用所有有形、无形的感官监视周围，所以无论是灼热到可以点火的视线、捧颊挥拳几近失控的尖叫声，或是那些埋藏在众人心中的赤裸裸的渴望与欲望，夜血者一个也没遗漏。
以往薛西莫尔可能会因此感到羞涩，不自觉的收敛舞姿与灿烂的笑靥，但是现在的他没有馀力去顾及自尊或面子，他的心思三分之一用在控制身体，三分之一探查周围，三分之一留在强纳森的外套中，透过翼龙的双眼注视耶稣山山顶的派对。
而无论是派对或花车周围都没有异状－－虽然派对上某个死黏强纳森的女人让薛西莫尔很不高兴，他没有捕捉到任何敌意或『目标』的迹象，虽然有零星推挤事件，不过狂欢节本来就是举城嬉闹的日子，这等程度的混乱不算什麽。
敌人什麽时候会出现？银河上的薛西莫尔、钥匙孔边的曼努埃尔，以及围绕著两人的狼人和夜血者──他们伪装成舞者或群众──都在等待答案，其他观众与表演者是越前进越亢奋，这群人却是越走心情越严峻。
国王花车慢慢来到大道中段，黑色车子曳著长长一队各有特色的大小花车，彷佛是一颗划过里约夜空的彗星。
不过这颗彗星已经被黑色星云给缠上了。
第一个察觉到异状的是曼努埃尔，他的探