董鄂妃道：我不累！一点儿也不累！
顺治道：怎么不累！光是成天在慈宁宫伺候，就够累了！
董鄂妃道：再累也是欢喜的。如今皇太后疼我，就跟疼女儿一样……
顺治道：瞧你瘦的！这样疼法，真是不疼也罢！
董鄂妃笑道：皇太后不理我，您生气；皇太后疼我，您又这样说。皇上也太难伺候了！
顺治道：哼！还有人比我更难伺候呢！
董鄂妃道：谁啊？
顺治道：那些亲贵们，都是看着我长大的，对我毫无敬畏之心。每当我捺着性子，想跟他们解释我的治国理念，他们根本听不进去。可是，只要一旦减损了他们的既得利益，马上就翻脸，搬出“祖宗成法”来压人！唉！真是不可理喻！脾气再好的人，也会被他们气坏！
董鄂妃道：皇太后常说：“事缓则圆”。皇上，有些事儿，硬是急不得。
顺治道：可是，我眼睁睁看着百姓受苦，心里怎么能不急！
董鄂妃道：我明白！不过还是请皇上三思而行，不要操之过急。
顺治道：想操之过急，怕也没这力气。你瞧，大大小小的事，臣下一道奏章，写得容易；送到我面前，就简直堆积如山！
董鄂妃道：只要皇上不嫌我嗦，我就陪皇上批这堆积如山的奏章。
顺治戏谑道：你哪是陪我！分明是当“监察御史”，怕我偷懒！
董鄂妃微微一笑。顺治怜爱地抚着她的脸道：唉！人人都说，皇贵妃是“三千宠爱在一身”，谁知道你的苦呢？天天熬着寒夜，陪我批奏章。你啊，被人嫉妒得可真冤枉！
董鄂妃摇摇头，与顺治相视微笑，默契于心。
小唐守在承乾宫寝殿外，顺治匆匆跑来，微喘气道：怎么回事儿？太医怎么说？
小唐道：回万岁爷的话，这会儿太医在诊脉，还不晓得呢！奴才听春雨说，一大早，皇贵妃就不舒服，刚从慈宁宫请安出来，正要往坤宁宫去，走到半道儿，便昏倒了，吓得春雨手足无措。
顺治懊恼道：我就说嘛！她太累了！宫里大小事都要她操心劳力……
不远处传来娜木钟的声音：谁要她自个儿多事，瞎巴结的？
顺治转头见娜木钟领着阿岱过来，不悦道：你来做什么？
娜木钟道：我来质问皇贵妃，为什么早上没有来坤宁宫请安？
顺治道：你没看见？如今她人病在那里，还不知怎么样呢！
娜木钟道：就算病了，也该遣个人来禀告一声吧？
小唐道：皇后息怒，一定是春雨慌了手脚，一时想不到，该遣人上坤宁宫禀告，请皇后饶了她这一回。
娜木钟大怒道：滚开！要你这个死奴才多嘴！
阿岱低声劝道：皇后，有话跟皇上好好说，别发那么大脾气。
顺治训斥道：哼，连一个丫头都比你懂事！
娜木钟大怒道：你说什么？
小唐瞥见大玉儿、苏茉尔进宫来，忙跪下高声道：奴才给皇太后请安！
娜木钟、顺治互瞪一眼，悻悻然住了口，大玉儿、苏茉尔走近。
顺治、娜木钟道：皇额娘吉祥！
大玉儿关心道：宛如怎么啦？听说还召了太医？
顺治勉强笑道：喔，其实没什么，怕是这两天累着了。真是，还劳驾皇额娘，亲来探望……
娜木钟打断，讽刺道：换了是我，恐怕病死在坤宁宫，都没人知道！
大玉儿沉下脸来，正要说话，寝殿门打开，太医出来，顺治忙上前问道：皇贵妃怎么了？快说！
太医微笑着跪下，磕头道：臣恭贺皇太后、皇上，皇贵妃是喜脉！
顺治大喜道：真的？你确定？
太医道：臣有把握，确是喜脉！
顺治大喜，冲进寝殿去。
大玉儿、苏茉尔松了口气，都笑了。
苏茉尔道：真是太好了！
娜木钟铁青着脸，扭头就走。大玉儿瞥了她一眼，眼中闪过一丝忧色。
董鄂妃虚弱地躺在床上，顺治握着她手，喜得说不出话来。
大玉儿坐在床前的椅子上，苏茉尔、春雨侍立。
苏茉尔取笑道：皇上，您又不是没有孩子，怎么还高兴成这样！
顺治道：我也不晓得，只觉得，这好像是我第一回做父亲！
董鄂妃道：劳皇太后亲来探望，真是折煞奴才了！
大玉儿吩咐道：快别这么说。你这一向瘦了不少，既然有了身孕，可得好生将养。
苏茉尔道：是啊，皇贵妃尽会照顾别人，也不知会不会照顾自己。春雨，我会时常炖个补汤送来，你可得伺候皇贵妃多进几碗！
春雨点头答应。
顺治兴奋道：宛如，你快问问肚里的孩子，是男是女啊？
惹得众人都笑起来。
苏茉尔道：准是一位阿哥！
大玉儿道：格格也不错啊！生得跟宛如一样标致！
董鄂妃连忙同意道：皇太后说得是！格格才好哪！又贴心，又好打扮。
顺治道：宛如，不论是男是女，我都喜欢！
董鄂妃与顺治相视而笑。
坤宁宫中，娜木钟气得摔了一个茶盏，怒道：气死我了！真是老天没眼！
淑妃道：这么些年都没消息，怎么突然就……
娜木钟打断道：我绝不要看见那个贱人在我面前示威！阿岱，你去承乾宫传话，说皇贵妃有喜，明天起不必来坤宁宫磕头请安了！免得有什么磕碰冲撞的，打不清官司，皇上又来寻我晦气！
阿岱低声道：喳。
淑妃道：皇后不必气急。她肚子里头是男是女，还不知道呢！就算是阿哥，能不能顺顺当当地长大，那就更不知道！哼，也要看……他有没有这个福命！
娜木钟没听进去，犹自生气。阿岱却听出一丝弦外之音，瞥了淑妃一眼。
夜晚，承乾宫里，顺治坐在床沿，董鄂妃偎在他怀里。
顺治道：这会儿你可该多歇着了吧？额娘跟前只要尽到礼数就行，不要太劳累。
董鄂妃道：我不累，只是……有点儿害怕……
顺治安慰道：不怕！有什么好怕的？
董鄂妃道：我害怕……我常做梦，梦见一个人站在高处，被许多怨毒的眼光盯着，我浑身发冷……
顺治道：你不是一个人！还有我！日后不论称心如意也好，打入十八层地狱也好，我反正总和你在一起，你放心！
两人拥得更紧了。
清冷的寿康宫里，窗门都打开着，风吹得窗扇砰砰作响。
黑暗中，荧荧一灯闪着不安的火焰，贵太妃仿佛老了二十年，皱纹密布，白发散乱。她看着灯，突然痴笑起来，那声音令人毛骨悚然。
贵太妃?