> 她刚想说点什么，手机响起来。是路希恩。之前她刚和路希恩通话过，是她把塞伊的死讯告诉他的。
杰尔教官还在对石人问话。卡萝琳被丽萨逐渐变化的表情吓了一跳。
通话很简短。
丽萨的转述也很简短：“路希恩找到了克拉斯，正在追踪他。他们现在都在我家附近。”
“天哪，玛丽安娜还在家呢！”卡萝琳转身就跑。
“不是我们家！是我家！”丽萨连拦她的力气都没有，幸好卡萝琳听见了，“是黑月家的祖宅。”
史密斯一直在负责观察石人是否撒谎。他突然想到个问题：“约翰在哪？”
“我不知道，”卡萝琳说，“现在这时间，他应该休息了吧。也许回家了？”
“约翰的车不见了，”从鸢尾大厦出来后，史密斯察觉到约翰不太对劲，还没来得及询问或读心，约翰就不见了，“哦，按说那是克拉斯的车，不过反正已经归他了……难道他要迎着太阳开车回家吗？”
丽萨愣了一会，忽然想到：“兀鹫！兀鹫和海鸠回来了，兀鹫是可以开车的！”
“难道约翰已经和克拉斯联系上了？”卡萝琳问。
“那正好，也许我和他同路。”丽萨扶了扶眼镜，伸手从卡萝琳的夹克口袋里掏出车钥匙，向废墟外走去。
卡萝琳追在她后面：“你要去哪？”
“当然是我家。”
“你……把车钥匙给我。”
“不，我需要它。”
卡萝琳伸手抓住丽萨的肩：“得了，我来开吧。你开车一向慢悠悠的，遇上车多排队时就被堵在里面钻不出去，停车起步慢，刹车反应也慢，你还近视，戴着眼镜时视线充满玻璃反光……等你开到黑月家，克拉斯和约翰都在你家客房上完床洗过澡了。”
丽萨回过头，一言不发地盯着她。
卡萝琳转了转眼珠，缩着肩：“呃……抱歉，是我不好。我不该在这种时刻和你开玩笑……”
丽萨还是不说话，表情严肃得就像卡萝琳又干了什么冲动的蠢事似的。
“为表歉意，我……替你开车？好吗？”卡萝琳又问。
“这不是谁开车的问题，”丽萨说，“我是觉得，你没必要跟来。”
“为什么？”
“路希恩对寻找克拉斯非常执着，他一直想研究克拉斯。我不认同，但能理解。因为黑月家曾经用魔鬼的灵魂献祭，祖宅深处埋着魔鬼的尸骸。克拉斯失踪了三年，现在突然出现了，还准备靠近黑月家……怎么想这都不会是好事。”
丽萨舒了口气，继续说：“而且，这是黑月家的问题。不是协会的。”
卡萝琳眨眨眼：“等等，你认真的？你们家那个古堡有地牢、地牢里关着很多怪物、地下还埋着魔鬼祭品，竟然都是真的？”
“我几岁了？用这个逗你们玩？”
“那我就更得陪你去了，”卡萝琳一步靠过去，趁丽萨不注意夺走了车钥匙，“既然我的车也是你的车，那和你有关的事，为什么我不能管？”
“你说反了，是我的车成了你的……”
“都是一个意思。当初是你说嫌开车耗费精力的。”
卡萝琳走在前面。丽萨刚要赶上去，史密斯也跟了出来。“把地址发给我吧，我也会带人过去。”
“但是……”
“你为什么觉得这不是协会的事？”史密斯指了指自己左胸上的徽章，“‘无威胁群体庇护协会’向需要帮助的超自然物种伸出援手，保护普通居民不受邪恶生物伤害，与友善的黑暗居民进行各种协作。你看，黑月家是人类普通居民，而克拉斯呢……从工作上说，他要么是我们的救助对象，要么是我们的敌人；从私人角度说，他是我们的同事，我们的朋友。”
他拍了拍丽萨的肩：“总之，你和卡萝琳先动身吧。在车上给我发地址就行。现在直接对你读心读不到很精确的语句，你的思维很混乱。”
上车之后，丽萨一直皱眉直视前方。她们的车驶出市区，卡萝琳忍不住问：“你觉得那确实是克拉斯吗？他想去做什么？”
“我不知道，”丽萨轻声说，“好像……有什么地方很模糊，说不通。”
“比如？”
“杀死塞伊和爱玛的是谁，想要什么？这件事和克拉斯的出现有没有联系？我暂时找不到联系，但又觉得绝不是巧合。”
卡萝琳没有立刻回答。她等着丽萨继续说下去，丽萨却一直不再出声。
于是她开口：“丽萨，我一直有个疑问，可能有关，也可能无关……”
“关于什么？”
“当然是关于克拉斯。三年前，‘原本的’克拉斯的母亲米拉，曾经说起过奥术秘盟长年研究魔鬼碎片的事。我记得你还解释过，这个‘长年’不是三五年，而是数十年甚至上百年。还有，米拉和佐尔丹是巫师的孩子，从小就被作为巫师培养，从他们有记忆起，克拉斯就已经被关在森林深处的基地里了。我是指，作为魔鬼的那个克拉斯。”
丽萨说：“确实是。据说奥术秘盟很久前就挖出了禁锢魔鬼灵魂的载体，研究一直在秘密进行。”
“那他们到底要做什么呢？”卡萝琳问，“你看，黑月家也想得到魔鬼，这是因为你们的祖先用魔鬼献祭，你们作为后代，想尽可能搞清楚和魔鬼有关的一切东西。我理解得没错吧？再看看其他机构，猎魔人组织一直认为该直接处决克拉斯，而不是抓捕他；协会总部则想活捉他，如果他没有攻击意图，就妥善收容起来，随时观察……这些我都没理解错吧？”
“嗯。那么，你疑惑的是什么？”
“奥术秘盟啊，”卡萝琳说，“想找魔鬼的人都有各不相同的理由。那奥术秘盟当初到底是为什么要研究魔鬼的？他们想得到什么？”
从过去所有记载看来，奥术秘盟从来就不是单纯的学者。他们与其他施法者的区别，就如巫术与古魔法的区别。他们信仰着残酷而伟大的东西，愿以巨大代价去实现更大的野心。遥远些的记载先不论，近至几十年前的欧洲战场上还留有他们累累罪恶的痕迹。
也就是说，对他们而言研究永远不仅仅是研究。他们追求的不是取得知识本身，而是凌驾普通生灵之上的力量。
那么……如果他们不打算用魔鬼碎片做些什么，当初又为什么要花那么长的时间研究他？
丽萨把手肘撑在车窗边，微微眯起眼睛。
……
铁门被紧紧关上，锁紧。
夏洛特带着黑月家的管家离开地下室长廊，走上台阶。
“其实我也不知道是干什么用的，”夏洛特叹着气说，“路希恩先生没有告诉你们吗？”
管家回头看看黑暗深处，摇摇头：“他只说了你会带人来，但没说具体的事。夏洛特女士，连你也不知道发生了什么吗？”
“我只能确定那个不是人类，”夏洛特指指地牢，“也许是恶魔或者什么别的。黑月家有巨大的古魔法图书馆，和适合关押黑暗生物的地牢，我想，路希恩先生是想回来查东西吧。”
管家送她离开地牢，回到上层庄园。夏洛特没在黑月家久留，她是路希恩的助手，要去找路希恩汇合。
不过，离开黑月家的庄园后，她并没立刻远离，而是和狼人躲在附近树林边际的护林小屋里。从这位置能够清晰地看到黑月家庄园，要赶过去也会很快。除了一开始跟随夏洛特的狼人，还有数个狼人、人类悄悄出现在树林里，埋伏在各自的位置。
“我们什么时候进去比较安全？”女狼人有些兴奋地问。
夏洛特没有回答。她的胸膛起伏着，仿佛在努力平复情绪。
她紧紧攥着一支古董象牙卷轴匣。
管家回到庄园主塔，准备到书房去。他距离地牢入口太远，凭人类的视觉，听不到那些锁链摇晃的声音。
地下室很大，有数个房间，光线昏暗，空气有些湿冷。
不知道过去了多久。克拉斯仍没有恢复知觉，一动都不能动，连思考的能力都没有。
偶尔他能感觉到光线变化，能隐约察觉自己在被什么人挪动、碰触……然后意识再度消失。