>两人起了争执，在那个夜晚偷尝禁果。
秦沛林忽然离开家乡前往省城的理由并没有他说的那么单纯。他冲动过后愧疚万分，只一心想要凭着自己的才能在省城某到一份好差事，然后将韩瑶接出去，再给她一个盛大的婚礼。
现实证明，他的想法太过学院派。他有什么才能，他大学肄业，前二十年又只知道跟书本打交道，他能有什么才能？他或许有才，但在面对那个光怪陆离的社会时，他无能。
男人的自尊受挫，秦沛林无颜就此打道回乡。于是徘徊在外，借酒消愁。
那件改变他一生的事情，才有此发生。
韩瑶曾有一个订过娃娃亲的未婚夫，有一日，那人在一家小饭馆门口遇到醉醺醺的秦沛林。因为气不过自己居然输给了这样一个没用的醉鬼，那人就趁着秦沛林烂醉，甩下手脚将他暴打一顿。
秦沛林被他打断三根肋骨，再加上肺部出血，这才被送到医院急救。
那一次输血的理由其实不是胃出血，但不论由来是什么，他因为输血而感染AIDS都已成为事实。
那个打人者在事后却撂下了大笔的医疗费——在秦沛林看来，那不是仁慈，不是负责，而是直挖人心的耻笑与嘲讽。
更屈辱的是，他确实需要依靠那笔钱才能苟延残喘下去。
那段黑暗岁月至今不堪回首，秦沛林心中充满了恨，他很自己，恨那个人，恨那家医院，恨那个提供血液的人，他甚至恨韩瑶！
他想过一死百了，是秦沛祥带来了韩瑶怀孕的消息，这才使他从那无边的仇恨与痛苦中挣扎了出来。
秦沛林豁然惊醒，如果说他受到了命运的百分之两百挫折，那么韩瑶与她腹中的孩子又将面临怎样的苦楚？他在这里怨天尤人，又可曾想过韩瑶的艰难？那个女子是他曾经口口声声许下爱意的人，但事实上，他又哪里懂得什么是真正的爱？
从他与韩瑶相恋开始，他表现出来的不是担当，而是伤害。他以爱情的名义逼迫韩瑶与家中决裂，他又以爱情的名义让韩瑶以为在秦家村受到的排挤都是理所当然，他更以爱情的名义得到了韩瑶的身体却在婚姻面前临阵脱逃！
秦沛林听到那个消息后，就在病床上整整反思了一个夜晚。到最后，他发现他对不起的人，又何止是韩瑶和他们的孩子？他对不起望子成龙单身将他拉扯大的父亲，他对不起曾经凑钱送他上大学的乡亲，他对不起为他能够上学而早早养家的兄弟，他对不起韩瑶的父母亲人，他对不起……他最后得出一个令他羞愧无比的结论：他不忠不孝忘恩负义，他索求无数却无以回报！
秦沛林不再想要寻死，但也不敢回家。
他知道自己的父亲是一个极好面子的人，估计老父是宁愿他死了，也不愿知晓他感染了那种令人难以启齿的病毒。乡民们也不见得会理解他被输血感染是无辜的，他们也许会猜测，是不是他行为不检点，才会染上这种令人羞耻的病症。
秦沛林更不敢面对韩瑶，因为一旦面对，他就还得在无形中又逼迫韩瑶选择一次：是为了爱情而跟着他守一辈子的活寡？还是伤心离去亲口说出决裂？
以韩瑶的性格，只怕是会选择前者。但生活不是一时冲动，就像韩瑶当初冲动地跟他私奔，后来却在生活中与他互相怨怼。
一辈子就是人生的全部漫长，秦沛林害怕他们的爱情最后却在现实中磨砺成厌烦。
他又自私了一次，他宁可被恨，也不愿意被厌恶。
到最后，秦沛林也只告诉秦沛祥，他因胃出血而在输血中感染了AIDS。他埋藏掉那些爱恨纠葛，给出一个无可辩驳的借口：“我怕传染给别人，我不想害人。”虽然他心里很明白，这种病毒不会在简单的日常接触中传染给他人。
许多人都有伤害盲从的心理，所以秦沛祥明知道这个理由并不能完全成立，他也在一定程度上默认了秦沛林的说法。
因此，当秦秣出现在他们的面前的时候，秦沛祥的第一个反应就是惶恐。他自己不害怕与秦沛林接触，并不等于他就敢于放任秦秣去靠近一个AIDS感染者。他养育这个女儿将近十九年，早将她当成了自己的亲骨肉，又怎么敢让她去面对哪怕一丁点的危险？
秦沛林害怕之余，更多的却是羞愧。他默默地望着秦秣，听她说：“生老病死，我们都逃不过。至少你还在这里，我还能叫你一声爸。”这种感觉，真是叫人酸得从骨头到血液都一起颤抖。
这是他的女儿，是活生生站在他面前的，而并非只存在于照片和兄长描述中的女儿。
秦沛林从来就没想过，这辈子还有能见到秦秣的一天，他不知道自己现在是该哭还是该笑，或者大发雷霆将她的至亲骨肉赶离身边。
最后，秦沛林还是什么也没说。
他说不出话，无话可说。他只是在心里翻来覆去地猜测，做女儿的，在得知生父居然是一个AIDS感染者的时候，会有什么想法？她是觉得羞耻？还是觉得害怕？或者是觉得怜悯？
不管哪一种，都是秦沛林不愿意接受，又无力反驳的。
秦秣的表情很平静，秦沛林从她脸上什么也看不出来。
一室相顾无言，许久之后，方澈诚恳的声音响起：“两位伯伯，我们现在可以讨论关于治疗的问题。”
秦沛祥兄弟两个一齐将视线转到方澈身上，然后像是才发现他的存在般，又一齐用惊异目光审视他。
在这样的时候，这个年轻人与秦秣一起出现，足见他与秦秣的关系非同一般。秦沛祥与秦沛林先前是无暇顾及他，此刻仔细打量方澈，自然是掺杂了审核与考究的意味。
“你是？”秦沛祥将视线落在方澈与秦秣牵着的那只手上。
方澈感觉到这目光，却没有分毫要避讳和退宿的意思，他只是微微含笑，温温和和地说：“我叫方澈，是秦秣的朋友。”
秦秣正在思索着要不要告诉韩瑶真相，也没注意到这个小细节，只在听到方澈的话后，点头道：“是我的好朋友。”她随口在“朋友”之前加了一个“好”字，也算是在表明用心。
但现在显然不是解释她与方澈关系的时候，秦秣想了想，很是认真地问：“爸，我现在应该怎么区分你们？是不是一个叫爸爸，一个叫爹爹？”
这个问题又引来了秦家两兄弟的沉默，片刻之后，倒是秦沛林挤出了一个干巴巴的笑容，有些艰难地说：“你已经叫了二哥那么多年爸爸，以后，叫我……叫我……”
他说不出那个字，秦秣就很复古地叫了一声：“爹！”
虽然很少有现代人在日常对话中这样称呼自己的父亲，但秦秣叫得顺畅，秦沛林听着还是产生了幸福与酸涩交错的奇异感觉。
他是一个大男人，已经惯于隐藏自己的情绪很久，这时候他笑不出来，哭也不至于，只是又怔怔地瞧着秦秣，像是要这样看到时光尽头。
傍晚的时候，三人才一同从秦沛林屋里出来。秦秣走到堂屋门口，秦沛林又道：“秣秣，去英国看看你妈妈吧。”
秦秣转头问他：“你自己不想看？”
秦沛林苍白的脸上扯出一个极淡的笑容：“我怎么去看？”在十几年病痛、悔恨与思念的交互折磨下，他其实早将那点过不去的面子给放了下来。如今只闻韩瑶病重，秦沛林远没有他所表现的那样漠不关心。他甚至下定决心，假如韩瑶先他而去，他将不再苟活独生。
哪怕韩瑶早将他恨如骨髓，哪怕韩瑶永远都不会知道他心里竟然存着这可笑的殉情之念。
殉情之可笑，在于他们之间早就没了当初的爱情，更在于，秦沛林的死志并不单单只为爱情。他见了秦秣，忽然就觉得，这滑稽的一生也无所求了。
秦秣最后只点点头：“看来你还是想要见到她的。”
三人转身离去，秦沛林坐在轮椅上愿望他们的背影。
等一起上了车以后，秦秣才问秦沛祥：“爸，我爹他一个染，还行动不便，生活要怎么自理？”
秦沛祥呆了片刻，才缓缓道：“他能走路，只是身体虚弱，所以多数时候都坐着轮椅。我常去帮他打扫卫生，有时候也帮他请专业护理。”
“邵城的医疗水平不够吧？”
秦沛祥苦笑道：“他不肯到大城市去。”接着他又叹气：“也是，如果不在邵城，我也照料不到他。”