张掖原来在采石场作威作福，好像天底下他最大似的。如今风水轮流转，昔日他看不起的几个苦力吃上了皇粮，他却成了他们的马前卒。众人心中都十分痛快，伏顺故意道：“听差是干什么的，有品级么？”
张掖道：“没品，就是……伺候各位大人的仆役。”
伏顺便在院子里的石墩子上坐下了，伸出了脚道：“喔，那我这靴子有点脏，你给我擦擦吧。”
官大一级压死人，张掖心中虽然不痛快，也不敢惹他。他跪在地上，伸出袖子擦了擦伏顺的靴子，又吹了吹上面的灰，赔笑道：“大人，擦好了。”
伏顺还不饶了他，换了另外一只脚，臭气熏天地怼到了他脸跟前。张掖之前给他们吃剩饭馊水，把他们当牛马一样使唤，还打了他和赵大海几十大板。伏顺一直记着仇，非得狠狠地讨回来不可。
张掖只好抱着他的脚，用袖子擦干净了另一只靴子。伏顺把鞋底在他胸前蹭了蹭，道：“今天晦气，出门踩了一泡狗屎，鞋底都是臭的。幸亏老张会伺候，要不然我这靴子就得扔了。”
张掖受了屈辱，还被他恶心了一顿，虽然勉强陪着笑，表情却比哭还难看。
赵大海搔了搔头，觉得十分痛快，又有点可怜他。伏顺还没过够瘾，拿起腰牌在他面前晃了晃，炫耀道：“看见没，从九品司晨。老张，你服不服了？”
张掖连声道：“服气、服气。咱们陛下最看重长生，钦天监的人身份十分尊贵，其他各衙门都要让你们三分的。”
听他这么说，钦天监还挺霸道的。难怪这些天来，步云邪无论去什么地方，周围的人都自觉退到路边，一副十分恭敬的模样。段星河道：“那钦天监的人挺多的吧？”
张掖道：“不多，钦天监要为陛下炼丹，考核严格的很。寻常人家挤破头都想让自家子弟考进来，一万个人里只录取十个。一但进来了，前途就不可限量。几位小道爷被陛下亲自招纳到钦天监，实在让人羡慕得很，小人也为几位高兴！”
他说着连连叩头，一副仓皇的模样，生怕这些人再折磨自己。
伏顺一听，顿时觉得自己变得高贵起来，虽然都是从九品，但自己这钦天监司晨的含金量可比一般的城门官高多了。他还想跟张掖多聊几句，段星河打发道：“别跟他啰嗦了，来吃饭了。”
伏顺的心情好，便高抬贵手放过了他。他跟着段星河回了屋，一边道：“哥，晚上吃什么？”
段星河心不在焉道：“有什么吃什么。”
赵大海道：“对，二师兄家的饭好吃，什么都行，我不挑。”