十九年前匈奴派使者来求和，还把原来扣押的汉朝使者都放了回来，先帝为了答复匈奴的善意表示，派当时的中郎将苏武拿着旌节，带着副手张胜和随员常惠，出使匈奴，一直以为苏武已客死他乡，谁知道这位使臣在十九年后归来了，一时间朝中上下无不欢喜的。
苏武一行来到长安后，刘弗陵诏令苏武用牛、羊、猪各一头，以最隆重的仪式祭拜汉武帝的陵庙，封苏武为典属国，品秩为中二千石，并赏赐苏武钱二百万、公田二顷、住宅一所。
刘弗陵的赏赐一时间几家欢喜几家忧，在苏武觉得能活着回到生养自己的故土，能回到自己思念已久的祖国已经很感恩上苍了，其余没多想，但是作为当初和苏武是旧识的桑弘羊和上官桀却不这么认为。
一日，上官桀和桑弘羊一同到苏武府上拜访昔日好友。苏武才远远的见到两位老友便已经老泪纵横，忙把桑弘羊和上官桀迎进客厅后又开始抹眼泪了。
那二人看到这番光景一时也沉默，心里说不出的苦涩，当初苏武出使匈奴的时候才四十岁，正是而立之年，谁知一别数十载如今已经头发、胡须全都白了。
过了会，苏武用衣袖擦了擦眼泪，看着桑弘羊和上官桀问道：“二位老友近几年可还好？我听闻二位都是先帝的托孤之臣，想必现下当是极好的吧！”
桑弘羊回道：“当年的托孤之臣有四人，也是先帝对我们的信任，这几年下来还可以，总算没辜负先帝所托！”
一提起先帝，苏武的眼泪又下来了，抹抹泪，忙回道：“原想能早几年回朝复命于皇上，谁知造化弄人啊，没能赶在先帝驾崩前复命，实在遗憾啊！每每思及此就觉得对不住先帝所托！”
上官桀忙劝道：“别这般责难于自己，并非你自己愿意这样，再说，这十九年来，你在匈奴那蛮夷之地依然不忘皇恩、不忘祖国，要是先帝还在定当重赏你的，不会如现下这般才封你为典属国。”
苏武正擦眼泪的手顿了顿，他听出了上官桀语气中的不满，但是没马上接话，现如今不再是十九年前了，昔日的好友都已经是朝中重臣，所以该有的礼仪不能忘了。
桑弘羊听了上官桀的话后说道：“上官大人说的极是，要是先帝还在位，如今对你也不会这般敷衍了事，只可惜我们在朝里没那霍光有能耐，看到老友受委屈也没能帮忙，惭愧啊！”
听了两位老友的话，苏武总算明白是怎么回事了，他想了会，答道：“现如今典属国这个职位也挺好的，在匈奴那么多年，我的身体早已不如当年了，太重要的职务怕已无法胜任，如今二位已位极人臣，你们依然不忘记我，便使我倍感欣慰啊！”言毕，又开始抹眼泪。
看到苏武又开始抹泪了，上官桀说道：“难得我们再次相聚，你也就别忙着抹泪了，既然你都说没什么，那我们也不便再提此事，只是我们二人依然觉得屈了你，日后若有什么需要的，可以尽管开口！”
桑弘羊也忙附和道：“上官大人说的极是，我们今日是来与老友相聚的，所以就不提那扫兴的事了，若日后你需要我的也可以尽管开口！”
看到他们话都说到这份上了，苏武只好点头称是，于是三人又像当年那般坐在一起饮酒，听乐人弹琴、唱小曲，只是如今早已寻不回当年的心境了。
送走了上官桀和桑弘羊后，苏武忙召集家里的下人吩咐道：“今后无论谁来访，都要说你家老爷因为在匈奴落下病根，如今一直休养，不方便见客！”
下人们都退下后，苏武的儿子苏元问道：“父亲这是为何？如今父亲昔日老友都已是重臣了，于父亲而言是多好的机会啊！”
苏武摇摇头道：“他们如今不比当年了，我们小心些也是有必要的，知足常乐啊！你日后会明白的！”言毕，边叹气边回书房了。
苏元还想问问，但见父亲这样，想必也累了，便没继续追问，在他看来：如今父亲回来了，是个大好机会，于是下去盘算着，如何才能说动父亲为自己谋前程的事了。
上官桀和桑弘羊从苏武家里出来后，心里一直闷闷的。二人既对苏武的遭遇感到唏嘘，又气愤如今的苏武这般淡定，这般不争。
桑弘羊叹了道：“想不到这十九年磨去的不只是岁月啊！”
上官桀点点头：“原以为他回来了会和我们一道呢，毕竟他虽然只是典属国但是在朝中的威望极高，现如今他的声名早已远播，上至帝王下至百姓无不知道他的功绩的，可是今日才发现，十九年过后，他已不再是当年的苏武了！”
“你也知道他那脾气，认定了的事是很难动摇的，既然他已不打算争，那就罢了！”桑弘羊道。
“就怕他和霍光一道了，如今皇上越发听霍光的主意了，我们得小心些才好”上官桀答。
“怕什么，我们总会想到其他办法的，再说你不是还和霍光做亲家吗？”
“你就别拿我打趣了，你也知道霍光根本就没把我这亲家放在眼里，如今我们不得不为自己争了”上官桀答道。
一时间，二人皆是无语，抬头望了望天空，天上有几朵浮云轻轻移动着，再次长叹后，各自坐上马车打道回府。
第十章 大旱
这日，刘弗陵到漪兰殿的时间尚早，于是进内室在榻上躺了一会，谁知一趟就进了梦乡。
霁雪想唤刘弗陵去用膳，发现他睡得很香，便安静的坐在一旁守着他，看到他睡觉还皱眉头便伸手抹了抚平那焦虑。
他本就睡得不沉，被她一弄醒来了，坐起身道：“直接叫醒我即可，饿着对你身体不好。”
霁雪笑问：“最近是不是很忙？看你睡着了还皱眉。”
“先去用餐吧，呆会再回答”他边起身边答。
看他这样，她也没继续问，只是跟着他走至案前坐下，静静地陪着他用餐，用餐时她几次想问，但是都咽下了，汉朝大富人家都是分案而食，但是当年武帝想过平常百姓的日子，所以便没讲究这些。
饭后，二人和往常一般在院子里散步，走到荷塘边，霁雪问道：“听说苏武从匈奴回来了？”
“想不到十九年后他还能活着回来，真是奇迹！苏武这样的人真是大汉朝的骄傲！”刘弗陵感叹。
“是啊，这样的人是得好好赏赐的，你封了他什么？”
“典属国，还有其他一些赏赐，是霍光提的建议，我也不好更改。”
“既是霍光提的，便作罢，这封侯之类的我也不懂，只是别怠慢了苏武就是！听闻他回来时已经白发苍苍看似七十几岁的老翁了？可惜了，他去匈奴的时候才而立之年！”
“是的，他如今看起来不止七十岁，想必在那蛮夷之地受了很多苦吧！他去匈奴之前你认识他？”
霁雪摇摇头：“我只是记起张骞从西域回来时的事情。”
他没接着问，只是静静地陪在她身边，如果她想说的话自己就听着，不愿说就不问。
少顷，霁雪开口了：“时间太久了，只记得有人来报张骞从西域回来时，我看到父皇的眼里充满泪水。父皇说张骞是他还是太子时的侍读，当年出使西域的告示贴出去很久，却一直没人去揭告示，最后是张骞把告示揭了，所以看到张骞活着回来，父皇说他从未那么激动过！”
“张骞出使西域的确给我们大汉带来很多意义！”他感叹。
“如若父皇如今还活着的话，见到苏武回朝会是怎样的呢？”她幽幽开口道。
“应该也是极高兴的吧！”
“你最近是不是很累？”她扭头望着他问。
看她关切的眼神，他摇摇头回：“不累，习惯了就好，倒是你莫忘了服药，估计再过几个月苏太医就能回来了。”
“文清这一去就去