> 见特莱斯脸色阴沉，弗莱恩有些莫名其妙：“怪事？什么怪事？”
“什么？你还没听说？”特莱斯不能置信地瞪着弗莱恩：“这样重大的消息，风之精灵竟没有传递于你么？”
弗莱恩思及先前两夜一日都自闭‘风莫言’中与伊琳缠绵缱绻，自然错漏了许多风之精灵的报讯，不由面上一红，急忙细聆精灵耳语，蓦地大吃一惊：“什么？圣玫瑰公主现身奥斯丁，治愈顽疾，普济众生？怎么可能？！”垂首躲在弗莱恩身后的伊琳只觉当头一棒，一个趔趄险些跌倒在地。特莱斯这才留意到伊琳，上下打量一番，狐疑道：“你是谁？看起来有点眼熟的样子。”
“啊，哈哈，他是。。。我家新来的小厮。”弗莱恩连忙扯着特莱斯往外走，打岔话题：“圣玫瑰现身奥斯丁这么大的新闻我居然错过了，哇，我真是逊呐！依我说啊，奥斯丁那个八成是假货，有问题！陷阱！”弗莱恩一边嚷嚷一边朝跟在后头的伊琳挤眉弄眼，寓意自是叫她珍惜生命远离危险，但伊琳却装作没看见，自顾自跟着两人往奥斯丁而去。
是谁？是谁竟然冒充圣玫瑰公主？那个假扮她的人，到底有何目的？
她决不能听之任之，芙莲已将圣玫瑰公主的秘密使命告之于她，她终于明了，她的身份与她的命运紧紧联系在一起，倘若不能完成圣玫瑰公主的使命，那么等待她的，就永远是如现在一般，兜兜转转于各路男人的掌心，被争夺、霸占、玩弄，再无任何反抗的余地和恢复自由的希望。
“哼，管她真假，叫我遇上就是她的死期。”特莱斯鼻子哼哼，一脸不以为然：“一个妖女还能普济众生？必是妖言惑众，妖术欺世！”
弗莱恩把自己发展成表情帝也没能说服伊琳回头，只得放弃，抬眼瞥见特莱斯杀气腾腾的模样，忍不住哀叹一声：“你不会真的要杀了圣玫瑰吧？拜托哦，她都不认识你的伊莎贝拉好不好？”
每次有人提到堂姐伊莎贝拉，特莱斯的心中就一阵抽痛，刚要发作，只听得弗莱恩又苦口婆心地絮叨道：“特莱斯，十几年的朋友了我才跟你实话实说直话直说哦，其实伊莎贝拉的死也不能完全怪鬼王的啦，你觉得世上有“一个人爱另一个人，另一个人就一定要回报”这个理吗？我们有接受的自由，但也有拒绝的权利吧？如果说鬼王有罪，只不过在于他拒绝得太不近人情、太不懂委婉转圜之道，如果他好好得说一番漂亮话，就像我们以前从我家老头子书柜里偷来的言情小说里写得那样——‘我满身污秽，自觉配不上纯洁的你’‘你还年轻，将来还有更好的选择’‘请相信我现在正做的抉择是如何的艰难和无奈，但这一切都是为着你的光明前途着想’云云，或许伊莎贝拉就不会伤心到香消玉殒了，可是那不符合鬼王的个性啊，他一个久居深墓的远古吸血鬼，哪懂得拒绝的艺术啊？！依我说，在伊莎贝拉这件事上，鬼王唯一不该的，就是给伊莎贝拉看他为圣玫瑰公主所画的肖像，直截了当地对伊莎贝拉说出‘因为你不是她，所以我永远不会爱你’这样绝情的真相来。。。”
“伊莎贝拉为了鬼王甘愿沦为血族！就为了能与鬼王通婚！”特莱斯打断弗莱恩，怒火中烧地一头红发根根倒立：“知道吗，她为了他是如何决然地抛弃了尊贵的火族公主的身份，为着他受尽帕特里亚元老们的指责和唾骂，为着他默默隐忍低声下气，甚至跪着求他把她变成吸血鬼，只求能陪在他身边一直到天荒地老！她早就知道他不爱她，但她所求也不过只是这么一点点卑微的温柔，为什么，为什么他要如此狠心，连半分希冀、半分颜面都不给她？她不过是这么一个痴情又柔弱的女孩子！”
弗莱恩张嘴又闭嘴，脸上浮起一丝歉然，眼角瞟一瞟伊琳，想说什么又打住了，只是讷讷地劝道：“特莱斯，好兄弟，我，我就是信口说说，你别气，别气哈。”
“伊莎贝拉回到帕特里亚之后，缠绵病榻，受尽病痛，一直到死。”直过半晌，特莱斯方才平息激动的情绪，渐渐冷静下来。他望着午后斜阳，脸色微微苍白，嗓音有些暗哑：“你知道她临终跟我说什么？她说，也只有圣玫瑰公主那样举世无双的人儿，方才能配得上他。”
“哎，哎。。。你家堂姐竟是这般心地纯善、胸襟广博，实在令人万分敬佩哈。”弗莱恩搔搔脑袋，轻声轻气道：“那个，既然伊莎贝拉都能想开、放下，你也就别再迁怒了啊？横竖你都送鬼王去陪伊莎贝拉了，不如放过圣玫瑰吧？黄泉路上二人行刚刚好，三人行就嫌太挤啦，啊？”
“但至少，如果圣玫瑰从来不曾存在过。。。如果世界上根本没有这个人。。。”特莱斯双拳紧握，褐眸迸射出利刃一般的光芒：“伊莎贝拉就不会受到如此羞辱。”
“啥？！”弗莱恩怪叫道：“特莱斯王子，您这是典型非健康式的迁怒心态哦！”
特莱斯鼻底一哼，不置可否。弗莱恩无奈耸耸肩，回头冲伊琳做个鬼脸，用意自是：“你看他行事这样偏激，还硬要跟来！”伊琳的注意力却不在弗莱恩和特莱斯身上，她的目光早已被前方熙熙攘攘的人群包围着的奥斯丁中央广场上的一方擂台吸引了过去。
“到了，就是这儿。”特莱斯拉着弗莱恩挤到一边，跟着涌动的人流扑到台下，抬首一望，蓦地惊呆住了，好一会儿才涩涩地道：“圣玫瑰果然貌美绝伦，倾国倾城，难怪鬼王琉黎如此钟情于她。”
弗莱恩只朝台上匆匆一瞥就眼观六路搜寻被拥堵在群众中的伊琳，听到特莱斯评价颇不以为然：“这等水平你就觉着够美了？特莱斯，你小子显然没见过啥世面耶。”
“哟，听你的口气，仿佛见过大世面似得？”特莱斯嗤笑：“我母妃索旦朵乃是帕特里亚火族第一美人，堂姐伊莎贝拉的美貌在我火族也是数一数二，但她俩加在一起都不如台上的女子风华绝代、千娇百媚，你倒还嫌人家不够美？”
“嗨，一百分我给她八十五啦。”弗莱恩随口敷衍特莱斯，他见过伊琳之后，方知其他美人全是普通美人，唯有伊琳才是真正美得惊心动魄、勾魅慑魂，不似特莱斯的注意力全在那个冒牌货的身上，他只顾寻找伊琳的下落，终于，他瞅到三排人流之后被两个肥胖的贝缇大妈当酥糖饼一样左右夹击动弹不得的伊琳，刚想出声叫唤，蓦地发现她背后一个异常高大的影子。
那影子戴着一顶斗笠，薄纱掩面，看不清样貌，一头稀罕的深紫长发垂及腰际，臂肌刚健，指如银钩，正向伊琳的咽喉探去。
☆、罗德岛前章（一）
“伊。。。”弗莱恩看见斗篷影子的刹那，心头蓦地一跳，刚想大叫伊琳小心，却愕然发现那影子消失无踪，他张口结舌，用力眨巴眼睛，方才惊鸿一瞥也没能瞧仔细，禁不住怀疑自个儿是否昨夜精气尽耗以至白日头晕眼花，误将倒影当人影。然而就在弗莱恩呆愣的档儿，伊琳已突破贝缇大妈们的重重包围，挤身来到跟前，与特莱斯并肩而立，正逢特莱斯将凝注在台上美人的目光转回，落到了伊琳的脸上，瞬间，特莱斯心头一跳，神情有些恍惚，倏地伸手过去拨了一下伊琳腮边的碎发。
朗朗晴空，艳阳高照，站在身侧的这个灰发少年，五官雅致，颈项纤美，肤如凝脂白玉，长睫似蝶振翅，浑身上下透着一股说不出得空灵清韵，令人目不转睛。
几乎是无意识地，特莱斯深深呼吸，一切就如预料中一般纷沓而至，沁入心脾的是丝丝缕缕仿佛游魂般虚无飘渺难以捕捉、又仿佛菟丝花般缠绵悱恻刻骨铭心的独特异香，而那丰润若花瓣的两片粉唇微微弯起，荡开一抹浅浅笑颜的刹那，特莱斯的神魂已被震慑，再也移不开半寸目光。
“你。。。究竟是谁。。。”恍惚间，特莱斯轻声垂问，却被鼎沸的人声压了下去：
“哗哗，那就是圣玫瑰公主？好美啊，真真绝代美人啊！”
“美是美，可惜是只妖孽！听说了没，她的食物就是术士的精魂哪！”
“啊，当真？这么美的女人竟然会吃人，哎哟，鸡皮疙瘩都爆起来了，好可怕耶。。。”