“事情就是这么个事情，情况就是这么个情况。” “诸位若是不信，我和霍随当初立下的字据，今日刚巧带了，就在我婆母手上。” 乔九缨说着，目光转向霍夫人，“母亲，让今日的主人翁薛小姐先看吧。” 霍芊芊一头雾水。 大哥和大嫂何时立下过字据？

赌坊里的赌鬼们家财耗尽走投无路的时候，抵押房契地契是常有的事。 抵押亲人已经很离谱了，霍家大爷和大奶奶竟然还互相抵押自己的姐姐和兄弟？ 简直是闻所未闻见所未见。 不过这件事放在那个出了名的纨绔子霍随身上，竟又让人觉得十分合理。 的确像是他能干出来的事。

霍夫人却是瞬间明白过来。 乔九缨绕了那么一大圈，就是为了等在这儿，要她顺理成章把把柄送到薛家人面前。 霍夫人暗暗庆幸，那些证据，她都做了拓印，有备份。 就算薛家待会儿不要脸当众撕毁，也无济于事。

更何况，霍随进赌场险些把霍家败光这事儿，之前闹的动静不小，在场一大半的人都知道。 薛萤直接被乔九缨的蠢逗乐了。 这么拙劣的借口都能说出来，真把所有人当傻子了。 乔九缨自动忽视薛萤的反应，看着众人继续说：“我和霍随当初只是一时上头意气用事，结果回家后就各自挨了一顿胖揍。” “我爹怕影响家族声誉将来对我长姐不利，霍家显然也是这么想的，所以霍老爷没多久就让霍夫人找媒人上门提亲了。”

薛萤原本只是想看看，乔九缨死到临头还能翻出什么花样。 可仅仅是随意地一瞥，就让她呼吸停滞脊背发凉。 薛老夫人就站在薛萤旁边，眼皮一耷拉，也看清了那张所谓的“字据”。 上面压根不是乔九缨和霍随互相抵押堂姐兄弟的协约。 而是罪证。

乔九缨一脸从容的模样，看得薛老夫人眼皮突突直跳，心中预感也不妙。 她年轻时候就无数次在死对头乔老夫人手上吃过亏。 到现在一把年纪了，若是今日还栽在那老货的孙女手上。 让她老脸往哪搁？ 薛萤见薛老夫人面露担忧，低声宽慰她。

是薛家受贿，为了让银子见光，开地下钱庄洗钱的罪证。 薛老夫人眼前一黑，本就不太硬朗的身子骨颤颤巍巍，仿佛下一秒就要散架。 薛萤更是满心的难以置信。

“祖母放心吧，就算霍家有备而来，那也只是临时伪造出来的证据，翻不起风浪的。” 乔嘉月和霍洵的婚约，外人不知情，她这个手帕交是最清楚的。 乔九缨解释的越多，破绽越多。 不过是垂死挣扎罢了。 在众人好奇的目光注视下，霍夫人站起身，从怀中掏出一张羊皮纸，递给了薛萤。

是她轻敌了。 薛老夫人多少察觉到了自家孙女身上的气息不对。 她忙站出来打圆场。 “我还说呢，乔美人怎可能在入宫前有过婚约，原来只是误会一场。” 说着看向霍夫人和乔九缨。

可为了不让旁人看出端倪，她只能轻咬着唇，尽量让自己保持着冷静。 霍夫人敏锐察觉到了这对祖孙的表情变化，脸上保持着一贯的得体假笑。 “我这继子儿媳太过顽皮，捅了个大篓子，但好在没伤及旁人。” “我也是为了防着有心之人添油加醋在外乱嚼舌根辱我霍乔两家清誉，这才不得已将他俩的字据随身携带。” “薛小姐觉得呢？”

“我家小六心思单纯，想来她也是不知全貌一时误会。” “好在今日到场的诸位夫人都是通情达理的，没闹出什么乌龙。” “这份字据，老身想厚颜向霍夫人讨来保管。” “往后谁再敢乱传乔美人的谣言，我薛家第一个不同意，不知霍夫人意下如何？”

薛萤捏着羊皮纸的手因为用力而指节发白。 她若顺着霍夫人的话往下说，那么从今天开始，乔嘉月的“婚约”就成了谣言，谁敢再传，便是对皇室不敬。 可她若是坚持，那么这张满是罪证的羊皮纸，就得流到在场的其他世家夫人手上。 这是威胁！ 乔九缨果然不一样了，竟然学会了联合她的婆母来威胁薛家。

伤敌一千，自损一千二。 看了眼薛萤哑巴吃黄连的表情，再看看坐在那闷头只顾吃的乔九缨，薛婉若有所思。 今天她原本是要被当成棋子来对付乔九缨的。 哪怕她小小的闹了一场上吊也无法幸免。 薛萤让人警告她，再闹就先弄死她姨娘。

霍夫人莞尔，“在老夫人跟前，我只是个小辈，为人处世到底是不够面面俱到，您若愿意出面为霍乔两家正名，那晚辈自然是感激不尽。” 薛老夫人一听她如此爽快，便知这证据不止一份。 心顿时又往下沉了一截。 算计人没成，还把自家给搭了进去。 简直是偷鸡不成蚀把米。

薛婉老实了。 并且已经做好了今后被人随意拿捏命运的准备。 可让她感到万分意外的是，薛萤的计划落空了。

她气得心头呕血。 至此，霍夫人一直担忧的那件事彻底化解。 仿佛卸下了千斤重担，她感觉自己从头到脚松快了不少。 再看乔九缨都觉得顺眼了。 站在她们旁边的薛婉还是头一次见到薛萤算计人结果踢到了铁板上。

反正所有人都知道了，乔九缨索性大方承认。 霍芊芊的好奇心又开始泛滥。 “那你原本想嫁的人是谁？” 乔九缨摸着下巴想了想，说：“小时候我幻想过将来要嫁给一个超级有钱的富豪。” “长大后呢？”

薛婉不知道那张羊皮纸上到底写了什么，但她知道，乔九缨能克薛萤。 若是能结交这位霍大奶奶就好了。 被薛婉惦记的霍大奶奶，已经把陶氏二次给她添的零嘴搂走，跟着众夫人吃席去了。 任何时候，在乔九缨那儿就没有吃不下饭的说法。 别人吃到难吃的，直接就不吃了。

“长大后想让富豪揍我一顿，然后赔我点钱。” “再然后呢？”霍芊芊竖直了耳朵听。 “再然后我嫁了一个啥也不是的夫君，陪他挨了顿揍，还在寺庙饿了三天。虽然精神上变得贫瘠，但物质上也毫不充裕，可谓是两败俱伤。”

乔九缨吃到难吃的，边骂边吃。 霍芊芊的脑子跟不上，有些不太明白刚才到底发生了什么事。 但有一点她记住了。 “原来大嫂当初是在这么不情不愿的前提下嫁给我大哥的？” “嗯哼。”