自由了！新的生命摆在他面前了。
啊，人世间的甜酸苦辣是多么容易得到、又是多么难以得到啊！
叶青快活地在小宅院里伸伸腰紧跑了几步，可忽然间，似乎有一丝阴云压住了心头，他步履蹒跚地走到母亲跟前。
“妈妈，您为我这几年把心都操碎了！您老人家也够艰辛的了。今天，我要你一动不动坐着，我来做饭给您吃！吃完饭，咱们去海边走走！”
叶青看着母亲说。他望着妈妈，觉得自己这个做儿子的对母亲有着一生都偿还不清的债，现在该是他来孝敬为他几乎都快要把油熬干了的母亲了。
“医生让你上班吗？”
叶大妈满意地望着儿子，性急地发问。
“医生说了，再巩固一个阶段，一个月后再上班！”
叶青边帮着妈妈收拾着屋子，边说。他得意地吹着口哨，他生平第一次发现，口哨声也是那么好听。
叶青心情沉重地又开始清理起他那一大堆买之不易的书来。
“现在这些东西都要告别了，甚至可以说是永别了！”
他一边往纸箱里装，一边亲切地抚摸着这些曾经伴随着他度过两年大学时光的难忘的书朋友，他内心感到有说不出的惆怅。
雨过天晴。下午是一个阳光媚妩、暖意盎然的天气。叶青扶着妈妈沿着海岸走着。
他一见到这碧波万顷的大海，不禁想起了他在那儿度过的一个又一个的童年、少年。他和笑笑在那留下的踪印。扑面吹来的海风，秀丽雅静的海滩，彬彬有礼的海礁，这一切又使他那因康复而带来的欢乐的心情，顷刻间化成了苦恼的忧虑。
他怀着对往日的追恋望着温柔而又可亲的海面。平潮时间，海面像湖面一样平静，只有几只小舢舨在水面上轻轻荡过，身后留下两道浪条，好像被人用剪刀把水面拦腰整齐地裁剪了下去一样好看。
叶青搀着母亲，默默地走了好几段海岸马路，母子俩都保持沉默。
“孩子，上班后也该为自己今后的事打算打算了！妈总不能老是一个人在家守着空屋子。你也不算小了，该是找个媳妇的年纪了！自己不着急，老让我这个老婆子操心咋行？”
妈妈说完，只等着儿子回答。她煞费苦心地想弄清楚儿子究竟在打着什么谱，巴望着叶青能吐露出几个字来。
可他却执拗的不作声，就像没听见母亲的话一样。
其实，叶青一开始听到妈妈的问话时，内心就微微一震。是啊，自己都快三十岁的人了！该有所安排了。新生活突然间从来没那么具体地摆现在他面前，他有些招架不住，似乎难以立刻接受下来。可转念一想，不走这条绝大多数人都不得不循的路又去寻什么路呢？
他确实想不出来自己将来究竟还有什么更远大的理想、更伟大的目标要去奋斗、要去实现。过去，他经常用“不做建功立业之人即系糊口谋衣之辈”的名言绝句来鞭策着自己，如今，又怎样了呢？他灰心地摇了摇头，扼腕叹息不已。
“也许，该是找个对象、结婚、成个家、再抱上个娃娃、养育他的时候了！”
叶青不愿这样顺水推舟似的想像下去了。
人们只有从他们所经历的苦难中感悟到什么，才能从苦难中脱颖而出。光阴茬哉，岁月使他成熟了许多。
难道自己一生中就这样过来了吗？
这念头刚一出现，他又自我解嘲似地苦笑了一下。还逞什么强呢？这几年的遭遇都把他的神经弄麻痹了。他想正对现实，但又觉得心中总有那么一种空落落的感觉。
妈妈又着急地问了一遍。
“不知道。以后再说。因为现在我这颗冰凉的心还没温暖过来，待工作些日子再说吧，
妈妈！”
叶青望了母亲一眼，淡淡地回答。
一个月很快过去了。
叶青如期赶到环卫局人事科报到，要求领导分配工作。
领导告诉他，组织上准备安排他干工会和职工培训教育工作，但眼下基层人手短缺，待新工人招收上来后，再把他调到局机关来。
叶青听了很高兴，一再感谢领导的关心，并保证在基层也一定干好，决不自暴自弃。
伙伴们都亲热地围拢着他，大家既为叶青的康复归来高兴，又为他没上完大学而倍感惋惜。
现在环境管理条件和手段也变了样。用地板车拉运脏土的年代已经成为过去。过去的地板车、大铁锨、大扫把，被现在的机械化一淘而光。
由于装车、卸车人手少，领导暂时把叶青安排在车队。他跟的车是专门处理由客运码头排出的垃圾的那一路段
深秋已经踏尘而至，挤走了葱茏的苍翠，繁花的锦绣。但秋光的明媚犹在，美丽犹存。秋风从树梢滑过，轻轻地低语着，把蓝天的清爽和温馨带给初冬。
转眼间，叶青重新工作已半年多了。尽管集装箱式的垃圾箱可用铲车托起自动卸出，但仍需一些人工来将溢在地面上的垃圾渣清理到车上去。
叶青又重新抡起了大铁锨。他闻惯了垃圾里散发出的那股霉臭味。他喜欢跟工人们呆在一起，尽管他被几次上调回去当干部使用，但他总会以“先体验体验现代化再说吧！”这句话来婉言谢绝领导的关照。
每天晚上，他和伙伴们跳上大汽车，到包路段的片区干上一阵子，回来洗个澡就算完成了任务，挺痛快。
冬天难得的暖阳柔和地普照着大地，它给人一种温馨的感觉。
学生们又一次放寒假了。
每当叶青他们的垃圾车经过客运码头，在停靠路边的垃圾集装箱周围清理垃圾时，总会看到三五成群拎着大包小提溜的大学生熙来攘往、神气活现地往家走。触景生情，每当叶青看到他们这副天生骄子的神态后，心里总会久久不能平静。
是呵，当初他也曾跟这些学生们一样无限风光过，也曾过着幸福的大学生活。然而，这一切现在又都悄悄地消逝了。
有一天，叶青刚刚起床，妈妈就领了几位他以前大学同学推门进来。他们来得突然，叶青感到纳闷，忙招应着大家。
“是这样，叶青。我们马上就要毕业了。我们代表全班同学特意来请你回去在一起合个毕业影留念！”
几位同学热情地对他讲明了来意。
“喔，原来这样。同学们的情意我领了！但我肯定的告诉大家，我不会去合影留念了。我去心里头也肯定不是个滋味，相信同学们会理解我的。这样吧，我给大家留个地址，将来毕业后谁要是来丽岛市出差或旅行结婚什么的，我或许还能帮点忙！”
叶青先是目不转睛地望了大家一会儿，然后摇了摇头，满脸苦笑地说。
就这样，大家默默地望着他，静坐了一阵便走了。
“同学们都高高兴兴地拿到了毕业证书了，而我却落了个旁观者！难道我叶青这辈子就这样完了、就这样向命运屈服了吗？”
叶青躺在床上，暗暗地问着自己。
“叶青呀，叶青！你都快三十岁的人了，你在青年时代都干了些什么呢？难道你只会整天浸泡在过去的不幸中跟自己难过吗？你被命运击垮了吗？”
想着，他顺手点燃一支好久没有沾过嘴边的香烟，狠狠地吸了几口，然后慢慢地往外吐着烟雾。
“必须重新振作起来，开始新的生活！赶上时代的潮流！”
想到这里，叶青感到浑身的热血直往上涌。他站起身来把烟蒂使劲用脚尖踩灭，在屋里急走几步，努力使自己镇静下来。
他凝望着窗外倒吸了一口凉气，不胜感慨地摇了摇头。
是啊，大学生活曾给他带来无限的快乐和美好的憧憬，但后来又给他精神上造成巨大的悲伤。睁眼一看，一切都不存在了，一切希望都成为虚无缥缈的幻影了，留给他的除了心伤没有别的。
夜深人静了，叶青仍没入睡，他静默愁苦地坐在桌前，用两只胳膊支着脑袋。
“叶青，你甘心落伍吗？你可不能整天在抽烟、喝酒、打扑克上下功夫啊！你知道，人无目标的活着，那是在过一种什么样的生活啊！”
“是啊，不管干什么工作，没有文化是不行的，我要走自学成才之路！”
经过几天来的反复斟酌的考虑，叶青下决心一切重新开始。
他找了一些政治经济学、外国经济