消息传到伏见城，我立刻明白，这应该是在为决战做准备了，而这个甲山防御点，很可能就是秀吉预定的本阵驻地。
不得不说，这个防御点的位置的确非常优良。在这个防御点的西面和北面，是绵延三十余公里的六甲山脉，几乎不用担心受到威胁；在防御点的下面，则是一马平川的大阪平野，一直延伸到河内与大和两国边境的生驹山脉，我方要拿下这个防御点，就只能仰着头向上进攻，而这样势必会付出极大的代价。
接到周景和直虎的通传，再看看地图上面的标示，我忍不住皱起了眉头。然而，这并不能怪周景和直虎，他们两人毕竟都是第一次在摄津作战，不可能比秀吉、池田恒兴等人更能把握当地的地形；况且，有冈城西面的地方，一直是控制在羽良家手中，对方的选择和行事自然更加方便。
“金吾和虎御前有没有什么对策？”我问作为信使的胜贺野周信。
“正要请大殿斟酌，”胜贺野周信点了点头，“主公说，可以在甲山山下设置炮位，然后不断向山上射击。那么，为了主将的安全，敌方或许不得不放弃这个预定的本阵阵地……主公说，当年他跟随大殿进攻纪伊的红叶山鹭森御坊，就是以大炮逼迫那些和尚撤退的。”
“情势不一样啊！”我微微摇了摇头，“舰炮是没有办法打到甲山阵地的。”
周景所说的事情，发生在第一次纪伊征伐之时，那也是信景的初阵。当时我还只有一艘伊势丸铁甲船，仅仅只有舰首的一门大炮能够动用，却逼得那些怕死的和尚早早交出了山上的御坊。然而，能够借助舰炮的威力，是因为红叶山正好位于和歌川边，伊势丸能够很方便的抵达，但如今的甲山距离海岸足有七八公里，远在舰炮的有效射程之外。
“关于这个问题，主公已经考虑过了，”胜贺野周信转述道，“主公说，甲山边有一条夙川，直接通向濑户内海，可以将舰炮从护卫舰上卸下来，利用这条小川运到甲山下面。”
“你说的夙川有多宽？”我又看了看地图，地图上没有任何标示。
“大约是六间左右。”胜贺野周信回答。
六间啊，也就是十一米左右……这么窄的小河，河床肯定也非常浅，根本不可能行船，难怪地图上面都没有作出什么标示。
不过，如果一次只运送一门舰炮，并且用人力拖曳运输船的话，虽然非常艰难，倒是可以做到的。而且尼崎港有现成的港务设施，拆卸护卫舰舰炮时可以很方便的利用起来。
我点了点头，对周景提出的方案表示认可：“你回去告诉金吾，让他隐秘的运送十门舰炮过去，我会让水军派出建业号予以配合。”
……，……
随着信景本阵的转进，秀吉果然也行动了。他收回攻击备前和美作的军势，留下一部分亲信驻守播磨，自己率大部主力迅速向摄津国进发。而他这么一撤，我方细川家的阿波、祝焦冢魑憔氨菊蟮耐磷艄冢约捌焉愕哪暇胖菥疲簿褪窃は然值牡谌糠郑擦⒖檀诱绞轮薪馔蚜顺隼础？悸堑皆肆τ邢蓿艺獠糠志埔丫苷蕉嗳眨也淮蛩闳盟遣斡刖稣剑急溉盟呛笸酥帘钢泻兔雷髁焦莱切菡倍陨揭醯募ㄔ盒纬裳沽Α７裨虻幕埃蛞患ㄔ浩聘林郏牌怀っ胖谇窒某鲈乒玖欤蚨砉胄慵髁愫希票鼗岫远员痉降木稣骄圃斐上嗟贝蟮难沽Α?br />
至于剩下的第二部分，配置在二线的中九州军势和伊予国众，此时自然也可以向东线转进。我留下蒲生宣秀统领休整的第三部分军势，命令秀景率第二部分军势前往儿岛港，连夜上船和井伊宣直的骑备一同赶赴尼崎。同时，我自己也乘着永安号从泉州港出发，前往海上与秀景汇合。
在距离泉州港三十多公里的明石海峡附近，我遇见了秀景的运输船队，以及护航的定海、伏波两支分舰队。他们连夜赶了七十多公里的海路，终于到达了大阪湾。此时正是早上巳时初，天气晴朗得万里无云，海面波涛微微起伏，在太阳的照耀下反射着灿烂粼粼的金光，近五百艘整整齐齐的大型和中型战船，超过一千艘的大小运输船布满海面，划出一道道的白色水痕。定海号和伏波号位于船队的两翼，高大雄健的舰身，即便是在如此庞大的船队中也那么显眼，而他们看见永安号上飘扬的白底蓝色笹龙胆军旗，纷纷在各自的主将旗纹边挂上彩旗相呼应，并且轰响了礼炮，以表示对我本人和旗舰的敬意。
这就是我的舰队啊！也是整个海域的绝对主宰！尽管我早已见惯了许多场面，却依然因为这海天之内的宏伟舰队而生出几分激动。
“立刻转变航行方向。同时发出旗令，令两翼的护航舰队加快速度，前来和旗舰汇合编队，准备攻击花隈城！”我尽量沉着声音吩咐前田利长。
“是。”前田利长领命而去。他的态度格外严肃，不知道是因为眼前的舰队，还是因为即将到来的决战。
接到永安号发出的旗令，两支舰队的前锋队放下船桨，如同两支巨大的蟹螯似的，在转向后的永安号前面合拢，然后是定海、伏波两舰和周围的几艘大型护卫战船，围绕着永安号组成新的中军核心，其余的战船也跟着调整，加固中军的两侧和后方，并且组成几支机动分队，在中军之外等候下一步指示。
四只小船从定海号和伏波号舷边放下来，载着秀景、义景、大友义统、井伊宣直、藤堂高虎、香宗我部秀政、高桥绍运、立花宗茂等高级将领登上永安号。我在舰长室里铺上大地图，和众人一起讨论即将到来的战事。
“池田恒兴的主力都在甲山和有冈城，秀吉的主力还没有到达，所以攻克花隈城应该毫无问题。之后，我准备以五千水军驻守，以定海号和伏波号和铁炮船呼应，防止这座城被羽良家用来作为支撑点，”我点了点甲山西南十多公里外的花隈城，向义景和岩松经定望过去，“这件事情，自然是交给水军方面了……义景，有没有信心完成任务？”
“请父亲大人放心，我一定会坚守城池，并且多多请教经定大人。”义景沉声回答。
“唔。”我欣慰的点了点头。他显然明白了这个任务的关键，态度也十分慎重和虚心，不会犯下年少气盛的错误。
“接下来是主战场的战事，”我环顾了一下室内的众人，“关于这场战事的重要性，大家想必都能明白；而这场战事的规模，也是前所未有的宏大。能够参与指挥这?