> 方丽娟一边替阿华包扎头部伤势，一边讽刺：“别搭理他，德性，一说到灵骨魂都丢了。居然还出主意把你留在那里借机调查取证，别人都是抛砖引玉，他是抛了玉去捡碎瓦片。还说我拿你性命开玩笑，他自己又好到哪里去。”
“什么！你是故意的，你一直都在！”阿华不是笨蛋，立刻就听明白了。就算是泥人也有三分脾气，这三天他身处陌生部落，经历过生死，还对他们的行踪牵肠挂肚，敢情这些天的悲喜交加都是冯家双间接造成，他将错就错将阿华留在占堆村子里，藏身一边，看他与人争吵受制于人，就为了他口中从未露过面的灵骨！
“冯家双，难道灵骨比人命值钱？亏得我这些天为你们担惊受怕，原来都是我自作多情。你们好着呢，躲在旁边看我笑话，连我差点被人杀了你也不出现，口口声声我是极品玉骨，原来终究只是你的工具而已。”
“喂喂，别说得这么惨，我承认是冒了点险，但是你在我心目中的地位，哪是区区腌骨可比。”冯家双扯开话题：“阿华，你不是很好奇吗，这个村子是怎么回事。我就一五一十地告诉你吧。”
阿华心有怨气，但气归气，冯家双的为人他还是信得过的，真要有什么危险，他是不会放任自己被杀。于是，就耐着性子听下文。
冯家双转头对鼻青脸肿的罗伟说：“罗大教头，你不是也很好奇三天前袭击我们的是什么人吗？我告诉你们，就是那村子里的腌骨。”
“腌骨？”罗伟知道冯家双和方丽娟的身份，却也仅限于剔骨匠和调香师的名头，不明了阿华玉骨的本质，自然不晓得“腌骨”。
“阿华，我跟你说过，灵骨根据本性善恶，分为净骨和阴骨。但那只是剔骨匠怕触犯禁忌，特以此为界，善待净骨，驱镇阴骨。事实上，史料记载，灵骨不以善恶区别，仅凭形态和成因，又有十大奇骨之说。另外尚有三大活骨，五大非骨。形态各异，秉性奇特。一种灵骨根据特性，可能既是净骨，又是活骨，同时还是非骨。”
阿华和罗伟都是第一次听闻，莫不感到新奇灵异：“原来灵骨还是这么多讲究。”
冯家双淡淡一笑，眯眼道：“知道什么是活骨，为什么被单拉出来冠以这个名头。”
罗伟和冯家双乖宝宝似地摇头，用期待的目光瞅着他。
冯家双满意他们的好学，卖弄：“活骨，顾名思义就是活的骨种。它奇就奇在不是等人死后养出的骨床，而是人活着，由于环境或者特殊的修炼功法，使骨骼发生异变，具备了灵骨的特性。腌骨，就是其中偏向于阴骨的骨种。”
阿华对灵骨有些基本常识，抵着下巴整理思路：“照你这么说，腌骨首先还是活人，其次它也是阴骨，会危害旁人。”
冯家双点头：“不错，正如它的名字，一旦成了腌骨，感觉就好像整个人被装在坛子里用盐腌泡着，无时无刻不是皮肤刺痛，五感麻痹。这些身体上的变化还远不及心中的苦楚。一旦发起病来，人会变得焦躁，狂暴，觉得浑身上下无一是处。随着时间的推移病情严重时，就再也控制不住自己的言行，伤人自残也是寻常。
你们试着把自己想象成一条被腌制的青鱼，肉渐渐变干变硬，血液和水分渐渐被收干，七孔发烫焦灼。难受起来，会想剖开自己的身体，把坏掉的部位取出来，可偏偏，全身都是坏的，从骨子里透出来的坏死。”
“呃~~~”阿华冲到山洞外大吐。
冯家双挑眉：“我还没说到重点呢。心理承受力太差。”
方丽娟责备：“拜托你下次不要随便让人换位思考，有些人天生代入感强。”
阿华灰败着脸回来，抓起水壶补充流失的水分，说：“我都明白了……什么都明白了。”神情疲惫而失落。
冯家双摇摇头，旁边还有一个不明白的，即使不忍心也要说完。
“腌骨从骨头开始坏死影响全身机能，成了腌骨的人为了减轻痛苦，他们会想方设法寻找正常人，用正常人的血肉来洗涤干涸的身躯。”
罗伟皱眉：“他们会怎么做？”
“自己的身体被腌制着，时时刻刻流失水分，他们变得极度渴望新鲜血液，出于本能去杀人，然后把自己淹没在血海中。”瞥了一眼面无表情的阿华，冯家双深呼吸道：“杀人，肢解，取血液和内脏，然后埋身其中，洗澡……即使这样做根本就是徒劳。”
罗伟抽气，面色也不对了。
“这就是占堆村子的传染病？全村子的男人都是……腌骨？”阿华低着头看不清表情。
只是，现实的残酷远超人的想象。
冯家双纠正：“不是全村子的男人，而是全村子的人，所有的人。”
25、骨的疑惑 。。。
阿华猛地抬头，不可置信地看着冯家双。
“腌骨的发展与年龄和性别有关，但不是说女人和孩子就不是腌骨，他们只是因为代谢速度或体内激素原因发展得慢罢了。通常健康的成年男性只需要不到30天就会死亡，身体差一点的5天就致死了。”
“那女人和孩子呢？”阿华的声音都在发颤。
“男孩子活不到成年，女孩子和女人最多能活10年左右吧，这是最乐观的估计。”
阿华的心早已沉到了谷底，如果可以，他希望这三天的历险是在做梦，可是，谁能打醒他？
“家双，有办法救吗？方小姐，有药能救吗？”满脑子都是温柔坚强在哭泣的大巴桑布赤，还有可爱的多吉，阿华心痛得无以复加。
冯家双低头捏着自己的指关节，这是他心虚的习惯动作。
“阿华，你冷静点听我说，腌骨形成不容易，只有特定人群会感染。他们的危害除了残暴伤人之外，更可怕的是他们另类的传染方式，没有免疫力的人通过空气传播就会变成植物人。”
阿华想起木屋中许许多多的植物人。
“所以腌骨一旦形成，就十分可怕。剔骨匠有责任在发现后将他们尽数除掉。”话音刚落衣领就被人大力攥住，被猛地压在山壁上，面前是阿华血红的眼。
“除掉？剔骨匠也会草菅人命？他们就算是活骨，也依然是活人，你没有权利这么做！”冲着冯家双大吼，发狂的阿华力气不是一般的大，快要窒息的冯家双这才想起，面前的这个人根本不是活人，而是骨床，唯一具有人类思维谜样的暖玉骨。
“阿华，放开他，家双的决定是正确的。”背后，方丽娟冰冷地命令。
迷茫的罗伟看着眼前的情势更加茫然。
方丽娟放缓声线，说：“这次发现腌骨是幸运的。这个村子的人因为信仰搬来林子里居住，与世隔绝。他们只是偶尔到林子边缘来狩猎活人，对外界的影响不大。可是，腌骨是发展的，当他们越发饥渴的时候，肯定会出林子进入人群密集地大量感染人群。还记得我们在外头，罗伟疑惑交火点不见人不见血，还有狼窝里没有反抗过的尸体吗？这些都是腌骨干的。你的一时心软会造成什么样的后果，你想过吗？小不忍则乱大谋，你仁善，重义，现在是需要你大仁大义的时候，放下心里的不忍、牵挂和自责吧，我们不需要你动手，杀人的事情交给我和家双，我们只希望你放下！”
冯家双没有挣扎，他知道要给阿华些时间。
阿华低垂着头颅，良久：“……”，无声地松开了手。
“对不起，阿华。”轻声道歉，冯家双向方丽娟示意，向着山洞外走去。
“等等，我也去。”知道真相的罗伟心思单纯得多，这群人杀了自己的兄弟，就要报仇。