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单看这杀气腾腾的中军，便能感觉到其中孕含着无穷无尽的变化。以勾践、范蠡、文种之眼力，也看不出伍封的中军所摆的是何阵形。
这时伍封一车上前，在阵前立着，静等越军迎出营寨。不多时，便见越军营中旌旗展动，只听人喊马嘶，战车辚辚，越军一队一队地由营中出来，摆出了一个大阵。中间是越王勾践的中军，其右军打着范蠡的旗号，与齐军的左军相对，越国左军打着文种的旗号，与齐人的右军相对。
伍封驱车上前道：“各位到齐地已久，何不早早退兵回去？如今你们被阻于龙口，眼见不数日便要入冬，三军辛苦，犯了兵家之忌。”勾践笑道：“两军交战，胜败尚在未知之数，寡人兵猎于齐，正值兴浓，岂能轻易回去？”伍封叹了口气，道：“既然如此，在下只好得罪大王了。在下这阵名曰五行之阵，威力无穷，攻守皆宜，各位须要小心。”驱车回阵。
勾践看了齐阵许久，不知道该如何着手破阵。派小卒将范蠡、文种召来，议破阵之策。范蠡皱眉道：“龙伯此阵奥妙之极，恐怕内藏杀机，微臣可不知道破法。”勾践道：“终不成就此不战而退吧？”文种沉吟道：“臣倒有个想法，龙伯此阵虽奇，但我们可由其将着手。龙伯在中军，右军想是大司马田盘，左军必是左司马鲍琴。微臣早已经探听明白，田盘颇通兵法，但鲍琴原是个世家子弟，胆小懦弱，毫无军中经验，仗着其父鲍息之名，又得龙伯一力支持，才当上左司马，统领士卒。我们人数比敌军要多，大可以猛攻其左军，只要击退鲍琴，龙伯的中军和田盘的右军必是不救则退，我们三军齐发，可以获胜。”
勾践点头道：“此计甚好。”范蠡皱眉道：“臣总觉得没那么简单，如果真是要攻其左军，不如这么做：我们的中军右军上前逼近，大王以三千弩卒压住敌右军，文大夫趁中右二军上前时，引左军饶到右侧，先试一试敌人左军，如果其真是不堪一击，臣便挥动右军配合强攻，二军攻其一军，以三敌一，可获全功。就算龙伯有诈，文大夫引兵退回，有臣的右军在，也不会因此乱了阵脚。”勾践大喜道：“我们的弩卒天下无双，三千神弩足以挡住万人。相国十分仔细，如此最好。”
当下三军整备，勾践和范蠡的中军右军移前二十丈，文种果然引左军绕道阵后向齐国左军逼上来。他们左军一动，田盘的右军便稍有所动，意欲上前，却被勾践的弩卒劲矢齐发押住。
文种命步卒在前，以长干为墙，车兵跟随，箭手在最后，用弓矢掩护，挥军向齐左军攻上来，大军逼近，只见齐阵旗帜闪动，箭矢齐发。齐军也是以步卒执长干在前，箭手在后，然后齐军人数本就只及越军之半，箭矢颇有不敌。
越军前锋步卒逼到左军之前，正要挥戈杀入，猛地见齐军干墙之后，无数长标飞刺出来。这长标是用长约三四丈的粗竹将顶上消尖，本是军中士卒练力之用，因为使动不便，且竹杆一削便断，是以从来无人用于战事。但齐军此时却用长标为兵器，专刺越人步卒。越卒的长戈只有丈余长，是以长标可刺到他们，他们却刺不到齐人。
齐军这标队分成三列，一列刺出，大多长标便被削被折，是以只有一击之用，一列刺出便退，另取长标，立时又另一列补上，三列循环，然而由于越军猝不及防，大军相拥不能后退，是以长标一闪一刺，越卒鲜血飞溅，被刺倒无数。如此连刺数轮，硬生生将越卒逼在面前，无法前进一步。
文种想不到伍封竟用此不入流的长标将他们阻住，怒气上涌，让步卒两旁闪开，命车兵上前强行破阵。齐军见车兵上前，旗门展动，尽数退开。还未布出新阵，越人的车兵已经长驱直入，直撞入阵，齐人稍乱。文种见状大喜，远远向范蠡挥动长矛，范蠡见齐军显出败像，立时摧动右军跟上，与文种两军合为一军，猛向齐左军冲杀。
越军车兵闯入阵中五六十步，但齐军却四下缩退在许多新土之堆后，车兵正欲四下掠击，猛听“轰”地一声巨响，阵中忽然裂出一个大陷坑来，数十兵车跌撞而落，马作悲鸣，人皆惨叫。原来这陷坑只有四五尺深，里面却倒贯着无数尖锐的竹刺，人马跌入，大多被尖刺所伤。范蠡文种大惊，这战场位于两营之间，双方士卒都每日观望，齐人如果掘坑，越人必定看见，然而从来无人见齐人掘陷坑，是以范蠡文种也不知道这陷坑是何时挖出的。况且先前齐军步卒往来奔跑于其上，也没见人跌入陷坑去。
越军前锋兵车跌入陷坑，后面的也收势不及，不时又兵车倒撞而入，后车押前车，更是伤亡惨重。忽听一人大笑道：“哈哈！你们可中计了！”一乘兵车出来，车上一将手挥大斧，正是鲍兴。
原来，伍封这左军打着“鲍”字旗，却并非由鲍琴领兵，而是由鲍兴为将。先前两军布阵之际，鲍兴照伍封的预先吩咐，用大旗围住，命士卒在阵中掘出大坑，士卒人多，坑又掘得不深，是以不到半个时辰就设好了陷坑。坑上用粗木巨竹铺着，覆上厚席，盖了些许土尘，颇能承重。鲍兴故意让少数士卒行走其上以掩人耳目，新挖的土便堆成土堆于两旁，正好用来避箭。本来这陷坑之计不易掩人耳目，是以很少用于两军对战之际，一般用于防止偷营劫寨，伍封却知道勾践、范蠡、文种三人精通兵略，越是奇计越难凑效，是以反其道而行之，用了个简简单单的陷坑之法，果然连范蠡和文种也大上其当。
鲍兴驱车一出，率死士将越国车兵冲断，这时两旁拥出了无数齐兵，片刻间将陷坑内的越兵刺杀。越人见势不妙，军中稍乱。范蠡道：“文兄快退！”文种却因己军竟然被陷坑所伤，颇有些不甘心，忿怒道：“齐人兵少，我们若是……”，话未说完，便听杀声震天，一彪军不知道由何处冒出来，足有万余人，打着“田”字之旗，为首的正是田盘。
鲍兴田盘两军一击，越人立时溃败。范蠡和文种互视一眼，均知道上了伍封的大当。原来伍封猜到越军会欺鲍琴无战事经验，必定先向左军下手，是以除了让鲍兴在左军，还让田盘率大军暗藏左军之侧，专等越人上钩。而那打着“田”字旗的右军，自然是虚多实少。
文种见己军溃败，连忙道：“快撤！快撤！”范蠡引军后撤，文种率亲卫断后，可大军暗阵形前进容易，后退便难，战车步卒混杂，难以全速而走。此时鲍兴一车闪上来，大喝道：“文种！”呼地一声，大斧猛地劈落，也就是一斧，将文种的车右劈落车下不说，连一匹战马也被他一劈两断，鲜血溅了文种一身。
文种知道这人勇猛，此刻也无法再逃，只好挥矛与鲍兴交战。鲍兴只劈了三斧，文种便不能敌，眼见要被鲍兴一斧劈死，忽然身旁闪上一人，大殳猛挥，将鲍兴的斧子格开，这人正是石朗假扮的“夫余宝”。
文种心内一喜，拔剑割断了死马的缰绳，扭转马头，石朗用殳尖在马股上轻刺，战马负痛，猛地驰了出去，将越卒也撞倒了十余个。这时范蠡已经快退回本阵，见文种被困，又引士卒回来接应，正好接着文种。文种瞥眼回瞧，见石朗与鲍兴激斗甚紧。范蠡赞道：“文兄这个门客当真勇猛！”
文种叹道：“中了龙伯之计，须请大王退兵，否则……”，一边说，一边与范蠡往中军看去，二人脸色大变，原来勾践的中军早已经向伍封发动攻势了。
原来，先前文种的战兵冲入齐阵，由于齐阵旗帜太多，勾践远远瞧着不知道虚实，心内大喜，以为文种已经攻破的敌方左军。这时齐阵的中军、右军略乱，隐见旗帜移动，勾践心道：“你们派人去援左军，本阵便势弱混乱了，此时不攻，更待何时？”连忙下令向伍封的中军猛攻。
他的君子之卒十分勇猛，快捷无比，一闻号令，立时呐喊杀出，正奔伍封的本阵。越军到了阵前，却见伍封这阵形甚怪，似乎十分空荡，处处疏隙漏洞，由前面可以一眼看到后面的营寨去。越人一路由越国出来，破吴败鲁，数败齐军，士卒经验甚丰，一见对方空虚，自然是毫不迟疑，奋勇杀入。
勾践正挥上军而上，见己方精锐已经毫不费力杀入敌阵，心中大喜，暗笑道：“龙伯说得嘴响，原来这阵形只是个花架子，当不上用！”谁知道大队上前，敌方阵中却毫无异样，根本未听到厮杀之声，也不见丝毫骚乱，先前冲入的千余士卒便如泥牛入海一般，无声无息便没了。
勾践心内大惊，此刻他的第二队士卒又冲入了阵中，也如先前一队那样，片刻而没。勾践知道此阵古怪，连忙喝令撤退。他们大队往后急退，忽听敌阵呐喊，旗门展开，猛然有五队车兵飞驰出来，分别是鲍琴、鲍笛、赵悦、摹猎和恒善引着，五队冲绞而杀，将后面越人冲得四散。
越人毕竟善战，虽然后退，但敌方一追上来，立时转身迎战。可越人一转身，这五队车兵便立时退回本阵，就像五条长蛇捕食一般，伸缩弹射快捷无比。这五队一退，越人便转身后撤，但越人一撤，这五队车兵便立时闪出来。
伍封的整个中军便如一只大拳头一般，越军退时，五指便弹出抓扯，越军不退，五指就收回。就这么几退几击，越军伤亡无数，渐渐无法为战，而那五队车兵也离勾践的兵车越来越近。勾践大惊，寻思这么几退几击，按理说自己离齐兵越来越远了，怎么齐人这五支车队总能追杀而上？回头细看，脸上变色，原来伍封这整个五行之阵也渐渐追移上来。大凡兵阵之法，都是立而不动，勾践从来不知道还有人能布好的整个大阵移动追杀的，心道：“这五行阵厉害无比，这么下去，只怕我们的营寨也被他夺下来！”
此刻勾践退兵不能脱困，进兵又无法再战，两军交错，越人弩卒怕伤了自己人，也不敢放箭。正焦急之时，幸好此刻范蠡文种率败兵赶来相救，士卒横插而下，才算将伍封这五行之阵暂时阻住，伍封下令止住追势，勾践等人才逃回营寨，越人撤入营中，在战场上留下了无数尸体、兵器、车仗、旌旗。
伍封下令清点战场，收兵回营。此战越军伤亡万人以上，兵车损失一二百乘，是他们入齐以来最大的挫败。齐营上下自然是欢腾鼓舞，人人欣喜。
大战获胜，免不了又要犒赏士卒、抚恤伤亡、清点俘获，忙了半日，伍封入帐与齐平公饮宴，到晚间时，楚月儿回来，笑道：“夫君，月儿带了个故人来。”伍封笑着起身，道：“想是大王来了？”
便听帐外有人哈哈大笑，一人大踏步进来，正是楚惠王。楚惠王如今已有十九、二十岁，身材颇高，颏下稍有些胡须，他并未穿王服，一身甲胄显得十分威武，早已经不是昔日那充满稚气的少年了。帐中众人尽皆起身，齐平公、郑声公、姬克都随伍封出席，齐平公道：“大王远来，寡人却未能远迎，好生失礼。”楚惠王笑道：“寡人是偷偷赶来，未让姊姊通传。”郑声公道：“寡人久慕大王，今日终能得见尊面，幸如之何！”
本来这列国之君相互称谓是很有讲究的，都是按爵位相称，譬如齐是侯爵，郑声公便称之为“齐侯”，郑是伯爵，齐平公便称之“郑伯”。楚国只是子爵，然而其称王已久，国势又强，齐平公和郑声公便不好称之为“楚子”，只好含含糊糊以“大王”称之。
楚惠王道：“寡人今日才赶到军中，先随姊姊来拜访各位，顺便看看姊夫。听闻今日姊夫大败越人，正好赶来相贺。越人纵横东南一境，如今遇到姊夫，算是遇上对头了，哈哈！”伍封笑道：“这都是托各位的雄威，全靠士卒奋勇。大王今日赶来，我们声势更大了。”
齐平公请楚惠王入中间主席，楚惠王饮了一爵酒，道：“寡人因挂念姊夫，又想见见齐侯、郑伯和燕世子，是以来稍坐一坐。叶公亡故，军中无将，寡人不能久留。”伍封道：“叶公一生为将，征战沙场，如今亡故了十分可惜。”
楚惠王叹道：“是啊，此人虽然有些多疑，且心胸稍狭，但忠心为国，战功卓越，算得上我楚国名将。”齐平公道：“眼下齐越鏖兵，大王亲来相助，鄙邑感激不尽。”楚惠王道：“寡人助齐固然是因楚齐旧约，又欲报答姊夫，但最大的原因是因为晋国。这一二百年来，列国之事大多因楚晋而然，中原列国或依晋、或附楚，战事不断。晋文公时晋强楚弱，楚庄王时晋弱楚强，此后晋楚相当。然而楚国因为吴人入侵，大受损害，晋国又因六卿之战，以致君权旁落，如今晋楚都不如当日之强盛。晋人如今大军东来，想是又兴中原图霸之念，自以为是列国之霸主，寡人怎能坐视？”
姬克道：“有强楚之千乘，晋人已经不足为虑。”伍封笑道：“晋人未必愿意真地为越军拼死作战，我看他们也有观望之意，越人一败他们必然不战而走，越人获胜，晋人才会大军驱动相击，如今有大王亲临楚营，只须在军中挂上王旗，晋人必不敢动。”楚惠王笑道：“姊夫的意思，是想让我们楚军牵制晋人，晋军不动，我们便不动，晋军若动，我们便击之？”伍封点头道：“正是如此，不仅是楚军，郑燕亦然。郑军对宋，燕军对卫，均不必主动出击。”此言正合楚惠王、郑声公、姬克心意，一起点头。郑声公道：“宋人好生可恶，这些年欺凌我们郑国，寡人正寻思兴师伐之报仇。如今借楚齐之势、龙伯之威，正好出这口气。哼！”
其实也不仅是郑宋之间有些仇怨，列国之间常有战伐，时好时坏，情形复杂之极。当年晋国六卿之乱，齐、鲁、卫、宋、郑、中山相助范氏和中行氏，联手抗晋。郑因与宋有旧仇，兴兵伐宋，击败了宋军，齐卫正想救宋，不料宋人反投晋国。范氏、中行氏亡后，齐国伐宋以惩其叛，晋国伐卫、中山以报复其相助范氏和中行氏。中原征战不休，其后齐景公死后国中内乱，自顾不暇，宋为晋伐郑，晋又伐卫，宋人围曹，郑人相救而攻宋，宋仍灭了曹国。其后郑围宋之雍丘，被宋击败，宋再攻郑，郑国投晋求援，但晋人未发援军，郑国因此而恨晋。齐国又曾与鲁国开战，然后盟好结亲。此中恩怨难以一语说明，总之今日为盟、明日为敌之事在列国间比比皆是。
楚惠王笑道：“寡人离楚之日，遣了大夫钟建率一万人到楚越边境，对越人必有牵制。”伍封大喜道：“大王用兵高明，勾践大军在前征战，最怕的是后方生乱，钟大夫这一万人足以让勾践头痛欲裂，哈哈！”楚惠王起身道：“寡人也是这么想，是了，寡人还要赶回军中为叶公发丧，这便告辞。”众人见他说来就来，说走就走，果然是大国之主的风范，连忙起身相送。楚惠王的亲卫都在帐外，随之护卫，众人到了营门处分手，伍封让鱼儿取来一件铜网金甲送给楚惠王，道：“此甲是我和月儿使人特制，轻软又能防御刀箭，送给大王防身。”楚惠王喜道：“姊夫和姊姊有心。”伍封道：“大王此来，晋人和越人必然忌惮，眼下晋国四卿府中高手不少，絺疵、段规是智谋之士，豫让高赫之辈都是一流好手，那颜不疑更是了得，他们若是入营行刺，十分难御，大王可要小心防范才是。”
楚惠王点头道：“寡人知道，是以出入防卫甚严。”伍封细看着楚惠王的那些侍卫，虽然都是高大有力之辈，但也不觉有何特别的好手，想了想，将鱼儿叫来，道：“鱼儿，你带十个男女铁卫跟随大王，权为我与?