> 千依点点头，横他一眼道：“明天是钦天监卜卦预定的鸣选日子。”按礼制，她需寅时三刻便起身，然后沐浴更衣，装扮仪容，一早就是秀女鸣选的后宫大事，鸣选本应是皇后勾选、太后颔首协同册选的，不过现如今，大乾后宫就她一个皇后，自然是事事亲历亲为了，这大权在握的感觉，千依却一点也没觉着感觉良好。
云靖眼神动了动，搂过她无奈笑道：“那便早些睡了吧。”帘帐瞬间被挑落，掩盖了一室风华。
……
忽闻有轻微的叫喊声，千依睫毛微动，耳边再次传来声音：“娘娘？该起了。”
千依睁开眼睛时，阡陌正站在床前，见她睁开了眼睛，轻声提醒道：“娘娘醒了，今天是鸣选的日子，娘娘该起来梳洗换衣了。”
脑中清醒了些，千依顿时想起今天可不是后宫的大事么，不由幽怨的翻了个白眼，转头去看时，枕畔早没了云靖的踪影。
“娘娘，陛下已经去上朝了。”阡陌小声解释道。
上朝？寅时上什么朝？只听阡陌轻声道：“娘娘，已经卯时了，陛下交代让娘娘多睡一会，奴婢便没有叫醒娘娘，如今已卯时一刻了。”
心中一暖，千依点点头，阡陌唤了声，宫女端盆依次进来伺候她梳洗。
凤辇朝着御花园而去，六位女官在前引路，十六个宫女手执托盘迤逦前行，托盘中，彩衣绫罗，煞是惹眼。一旦勾选，妃嫔名分既定，这便是皇后赐予妃嫔的见面礼，犹如小妾见大妇的敬茶，礼制如此，千依也无奈何。
四月的天，芳菲始开，生机昂然，御花园中尤是。
见皇后的辇舆过来，众人齐声跪了下来，鸣选的意蕴不同于彩选，没有彩选那么肃然，但众秀女提着的心却真没哪个放下来的，四十六人中只选出八人，这淘汰率委实高了点，自然无人敢松懈下来，这最后一关犹如鲤鱼跃龙门，一入龙门身价百倍，端的两世人了，如何来得轻松可言。
千依却是轻松了不少，御花园中早开了不少花骨朵，此时经过清晨露水的洗涤，各各晶莹欲滴，只清风微微吹拂，那晶莹色水珠在叶边缘滴溜溜一打转儿，瞬间低落于尘土，端的是清新舒爽。
“都起身吧。”千依抬了抬手，便有女官上去传话，“皇后娘娘恩典，众秀女起身！”
“谢皇后娘娘。”众人这才起身，千依往下一扫，各各面色红润、透着喜色，眉目似羞似怯，风情无限！
没了大殿那份肃穆，千依也随意了许多，身为皇后，自然少不得要说几句场面话，便笑说道：“诸位秀女都是经过千挑万选选出来的，此时站在这里俱是姿色、德容万中无一的佳人，即使本宫看了也是心头欢喜的，想必陛下瞧了，自然更是欣赏。”
千依说到这里，众人伏礼，“娘娘抬爱，陛下恩德！”
千依干干一笑，干咳了一声，续道：“这个……陛下操心国事，诸位……妹妹，一旦成为后宫的妃嫔，需以陛下的身体为重，虽说繁衍子嗣便是我等女子的头等大事，但过之反不及，所以，还要从诸位中选取八位，大家都明白了吧。”顿觉手臂上已竖起汗毛无数，心头扭曲了几分，略一思索，这话说的够明白了吧。
本来么，这些规矩本就该是心知肚明的，只是大乾元年，国政一新，这宫规么……且后宫空悬，少不得便有些人多些期盼了。
底下众人自然面色一阵变换，却不耽误回应道：“娘娘说的是，一切听从娘娘安排。”
千依点了点头，十六个宫女便手持托盘上前，十六个托盘八份衣装，便招摇在了众人眼前。
秀女们忙低头，心知肚明自然是鸣选开始的征兆了，便巴巴地等着皇后发话，好上去一展所长，说不得便是一枝独秀隆宠无限了。
等了半晌，却仍不见有动静，底下不由一阵窸窣的小动作，再等了一阵却仍不见有动静，不由悄悄抬眼去看，只见方才还淡然稳坐的皇后娘娘此时已站了起来，神色端的紧张。
众人不由诧异，转头一看，几百步外的地方，一个小孩子正在爬着树……
那树倒也不高，那孩子方才还爬在树干上，眨眼便蹭蹭蹭的上了树枝头，众人莫名，这是谁家的孩子？怎的在御花园爬树玩？别是哪个王爷侯爷家的小孩子趁着宫人不备偷溜了过来。
正猜测万分，却也不影响她们鸣选，不就是一个孩子吗？不由联想到了如今陛下年少只有一位皇子，想到此处，心头便是一热，更是跃跃欲试。
众人巴巴地等着皇后发话，皇后却巴巴地望着那个孩子，张了张口欲喊，却蓦地闭了嘴，只瞪大了眼紧紧盯着，看那样子，似乎深怕那孩子从树上摔下来。
那孩子不是别人，正是阿宝……此时已上了树，他爬树的功夫显然还是不错的，眨眼间已蹭了上去，竟然十分的得心应手。
“娘娘……”阡陌担心的叫道。
千依忙扯住了她欲要叫喊的动作，示意她禁声，深怕小家伙一个惊吓站立不稳摔了下来，只悄悄示意太监轻脚过去，别吓到了小家伙。
太监悄悄走了过去，也不知道小家伙要做什么，在树枝上窜来窜去，看的千依心头突突跳。
众秀女也是错愕，这不该是鸣选的时候么，怎么来了个孩子就停下来了，小家伙随千依的性子，平时不爱穿那亮闪闪的小龙袍，众人自然认不出来。
几个太监悄悄来到了树下，没有千依的示意众人也不敢叫喊阿宝，那树枝叶茂盛，小家伙钻在里头只露出一双小靴子踩在树枝上发出“咯吱咯吱”的声响，太监面面相觑，只得紧张兮兮地小心瞅着上头。
众秀女眼巴巴的盼着皇后娘娘把视力转回到她们身上，却见千依一眨也不眨地盯着那棵大树，只是那孩子被树叶掩在其中，也不知在做些什么。
风停，树止，只见树叶中探出了个脑袋，四下一张望，忽的张开嘴笑了起来，着实可爱。
再看去时，只觉着树叶中飞出不少黑色物体，密密麻麻的成群结队，只冲秀女们站立处而来，待近了……再近了……忽闻一声尖叫：“是马蜂啊……”
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18、捅马蜂窝 。。。
此刻，千依正坐在椅上，对面两个小家伙低头矗立，不时拿眼偷瞧她，见她板着脸瞪眼，不由诺诺地再次缩回了头。
“阿宝。”千依伸出手，冲他招招手。
“母后。”小家伙诺诺地不敢上前，犹豫了几下只得小步小步地移上前，向后瞥了眼正偷瞧他的王勤，王勤只给他一个无能为力的眼神便忙缩了头。
阿宝咬咬牙，讨好的扯着千依的袖口，“娘亲，阿宝不是故意的。”
“莫非是那马蜂窝突然被风吹落了？”千依瞪他。
小家伙偷偷看她一眼，摇摇头。
千依气道：“一个爬树，一个放哨，你们俩端的好计策啊，怎么就不会把心思用在书卷上呢，太傅平时是怎么教你们的？就教了你们捅马蜂窝吗？”
千依稳了稳气，仍是怒道：“要捅也是找个大人帮你们捅，你们小孩子家家的摔下来怎么办？”看他们一眼，见两人愣怔的目光，喝了口茶水润了润嗓子，正色教训道：“当然了，捅马蜂窝就是不对的，不管大人孩子都是不允许的！”
两个孩子再次把头垂了下去，千依叫道：“勤儿，你也上来。”
王勤只得缩着脖子梗着身子移步上来，想要装毫不畏惧的凛冽，终究少了分气势，想来王勤也知道自己犯了错，那梗着的身子便缩了缩，和脑门成了一个弧度。
“娘娘，王勤知错了。”王勤小家伙倒是见机得快，上来便低头认错。
“恩，知道错就好。”千依看他一眼，又问道：“知道错在哪儿了吗？”
“知道。”两人异口同声，千依便点点头听他们继续说下去，“阿宝不应该一个人上树，更不应该去捅马蜂窝。”阿宝先说。
王勤接着说：“小臣不应该教唆太子去爬树，更不应该鼓动太子偷偷的去爬树，那太危险了，尤其不应该让太子去捅马蜂窝蛰了诸位秀女。”