那时节，沙窝铺已静了下来。大会战早已结束，公社还有县上的干部们都走了，来自四乡八邻的社员，也都走了。他们修完了水库，又支援上游的五佛平掉了一大片沙漠，然后就突然地偃旗息鼓，各回各家了。
没有人再记得沙窝铺，再记得这儿的大寨田。像一阵风，吹过就吹过了，至于吹出什么。人们真是没有兴趣来看的。
沙窝铺满目疮痍，一派狼藉，惨不忍睹啊。树不在了，红柳不在了，成片成片的沙棘还有梭梭，也都不在了。九道沙梁子还有沙粱子环抱着的沙湖，像是狼啃过般，疙里疙瘩，让人望一眼心就烂。
风从北部沙漠吹来，很厉。也很凄凉。那年的风真是比刀子还猛啊，打在人脸上，不像是风，像嘴巴。疼倒是其次，是要烂，真的要烂。五道梁子那边，十几个地富分子拉着架子车，还在吭哧吭哧平地，他们让这场运动搞蒙了，搞傻了，搞得停不下来。只要天一透亮，就身不由己地拉上架子车。往大寨田里拉土。也不怪他们，没有人让他们停下来，也没有人告诉他们要干多久，仿佛这一辈子，他们都被拴在了沙窝铺。近处的三道梁子，郑达远跟剩下的三个老右，蔫叽叽的，整日瞅着沙漠发呆。年前的腊月。省上来了几个人，把另外几个老右带走了，说是拉他们到别的地方继续改造。郑达远起先也在等，心里想，说不定哪一天，也会有人来把他带走。但他等过了冬天，眼看又等过春天，居然连一只鸟也没等来。
枣花孤苦伶仃地坐在二道梁子。
她本来可以走的，跟哥哥牛根实一道，去修水库，她是铁姑娘队队长。想去哪儿也没人敢拦。或者，直接回沙湾村，大寨田修不出，她还不会回自己的村子种田？但她走不了。真的走不了。
她的心丢在了沙窝铺，丢在了一个人身上。
过去的那个冬天，发生了一件意想不到的事，真的意想不到。枣花真是搞不清，自个儿咋就能往他怀里硬钻呢，钻也倒罢了，咋能……？羞死了。真是羞死了，这下咋办，咋办吗？
她低头看了一眼自己的身子，又看了一眼，就把自己吓得不知所措了。铁姑娘枣花居然吓得不知所措了。
长这么大，她啥时吓过呀。老天爷，这可咋个办，咋个活？要是让人知道，那还了得！
天黑时分，地主陈三粮走过来，远远地咳嗽了一声，然后停下，然后望住她，半天，陈三粮说：“娃，咋办？”
她不知道，她真的不知道。
“娃，要不？”陈三粮没敢接着说，她也没敢接着听，双手捂着身子，跑开了。
地主陈三粮愁愁地叹了口气。
第二天，夜黑，一辆牛车悄然进入沙漠，车上坐的，除了地主婆陈三粮的女人，还有一个人，常八官。
枣花不去，她死也不离开他，不离开沙窝铺。陈三粮没办法，地主婆也没办法，有办法的，就一个常八官。“听我说，妹子，这是啥时节，啊，啥时节？你想不想活了？不想活，你跟哥吭一声，哥走，哥掉头就走，你爱咋咋去。”说着，真就掉了头。陈三粮的女人急了，忙忙就给常八官跪下：“他哥，救救娃吧，娃是个好娃啊……”
“唉——”常八官重重地一跺脚，原又掉过了头。
终于，枣花张口了，张得很艰难：“哥，我想活，我想活啊。”
“想活就上车！”
于是，那个春风料峭的夜晚，一辆牛车拉着两个女人。这时节她已成女人了，再也不能叫姑娘。神不知鬼不觉地，悄然走出了沙窝铺。在常八官的掩护下，来到了地主陈三粮家。地主陈三粮归常八官管，常八官发了一道令，地主婆子不能出们，老老实实蹲在家里。这一蹲，就蹲过了春，蹲过了夏，蹲得沙漠白雪皑皑了。
第二年春天，枣花回到了沙窝铺，她不能老在陈三粮家窝着，那会坏事儿的，要是让人知道，陈三粮一家就遭殃了。也不能回沙湾村，沙湾村的人眼睛可亮着哩。要是瞅出啥破绽，这戏就白演了，不但白演，戏的几个主角很可能就要挨绳子，挂破鞋。
沙窝铺静静的，又有两个老右被叫走了，地富们也都回了村，他们要负责打扫各村的卫生，运动很有可能要提前结束，县上公社都没了太大的动静。红旗尽管还在沙窝里飘着，春风也吹着，可战鼓早就听不见响了。沙窝铺就剩了郑达远跟一个姓孔的老右，姓孔的是位老师，因为跟孔老二占着一个姓。又在课堂里讲过《论语》，就被定成孔老二的徒子徒孙，要批他一万年。
郑达远并不知道枣花身上发生了什么，更不知道过去这一年她在哪儿。地主陈三粮只跟他简简单单说过一句：“她被抽走了。”抽走是那时的行话，谁都能听懂，天天有人被抽走，革命是不分东西南北的，运动更是不能划小圈子，哪儿最需要就应该到哪儿去。
看到枣花的第一眼，郑达?