> “启禀主公，濮阳善后工作已快结束，朱将军随时恭迎主公视察！”赵咨接过传令兵送来地奏报当即念道。
“呵呵，这个朱灵啊，想要乘势攻打甄城，却又担心我的安危，濮阳也未必安全啊！文和，你说该怎么回复？”
“不去，让朱将军安心攻打甄城。不过，主公也不可在白马多作停留。诩建议先行返回洛阳，居中调度。时近六月，该为西征做准备了！”
“好，听文和的，回洛阳。”刚走两步，高勇突然停了下来，转身对赵咨道：“。命令第2龙骑军六月前必须结束休整，而后酌情投入战斗；2。命令郝昭率领第机步师启程南下，增援朱灵部作战，并暂时划归其战斗序列；3。第5机步师接替第机步师负责冀州北岸防务。”
“是，属下立刻去办。”
“走吧，到洛阳看看。司州正趁着黄河水位下降修筑堤坝，不知道政务院的规划完成情况如何，有些事情必须亲自看到才能放心啊！”
“主公忧国忧民目光远大，相信黄河大堤与沿河灌溉沟渠这个庞大的工程完工后，必能造福千秋。到时候仅仅增加的粮田就将不计其数，或许司州也能成为不输于三江郡的大粮仓呢！”
五月天，烈日当空，烘烤着兖州大地。滚滚热浪随风冲荡，席卷着干涸的良田≠年难遇，真正百年难遇地大旱！放眼望去，树木低垂枝干叶枯，路边杂草整整比常年低矮了一半。几条通往大河的溪渠早已干涸，露出龟裂地河床，仿佛嗷嗷待哺的婴儿，等待着上天的恩赐。如此恶劣环境下，飞禽走兽也不得不开始迁徙，东南西北各自飞，只求一块风水地。
走了整整三日，冒着被敌发现的风险，曹洪、毛阶二人率领一万五千精锐兵士斜行穿越了一望无际的芦苇荡，又绕过簋山，前锋悄然潜行至临邑城南八十里外！
“启禀将军，斥候探查发现，临邑城内驻扎着一支步卒，至少一万兵力！临邑城外围三十里便开始有敌军斥候巡逻，靠近相当困难。”斥候一丝不苟的禀报道≡于高勇军斥候的利害，他们早有体会，故而除了乔装改扮混入临邑城从街头巷尾打探一些消息外，根本不敢靠近军营。
“会否有诈？”这是曹洪第一个反应，却又很快摇摇头，“高勇向来谨慎。决不会在临邑这等战略要地摆空城计！”
毛阶点头道：“如此看来，高勇是要全取济北国了！将军，此地不可久留。西边乐进、东边陈晋随时可能杀回。”
曹洪皱起眉头道：“那临邑还打不打？城内可有一万军兵，凭我们此次带出来地人马恐怕不够。”
毛阶也很忧郁，原地踱起步来，“虽说有一万驻军，但毕竟要分别驻扎城池和码头，加之临邑一带乐进经营大半年，必然不肯轻易放弃……嗯。将军。可以采取袭扰战术，先分兵劫掠临邑周围乡里，引出临邑驻军后趁机攻打临邑城，只要迫使敌人首尾难顾，我军便有一定机会取得城池，即便攻打不下，也能有足够时间安全撤退转战肥城！”
“好！”曹洪略一思索即行同意，当即分兵两路。一路五千袭扰临邑西部诸乡；一路主力绕行至临邑东南，寻机偷袭城池。
前方各施谋略。后方却是愁云惨淡。
“父亲，乐进挥军西进，必是准备截断叔父归路，必须早作打算！”曹昂忧虑道，自打接到乐进攻占范县地消息后，曹操立刻招来众谋士商议对策，可还没等讨论出个所以然来°又接到这令人震惊的消息。
曹操双眉紧锁。脸色阴霾道：“廪丘若失，东郡必然不保！难道就此放弃东郡？诸公有何破解之策？”
李典道：“主公。乐进孤军深入实乃兵家大忌，何不趁机突袭范县？在其攻克廪丘之前断其后路，再与曹仁将军两面夹击，一举消灭此心腹大患！”
话音刚落，骑都尉任峻便出言反对道：“李将军此言差矣。乐进用兵素以谨慎著称，既然敢于直取廪丘，说明范县已作好应对准备，强攻下来也要付出相当代价。因此，与其跟高勇争夺一城一地，不如暂时后撤保存实力，待他日重新夺回！毕竟此时敌强我弱，一味对抗，损失大地还是主公！”
“嗯，此言有理！”一直沉默不语的满宠突然说道，“纵观高勇行事，无不以引诱我军主力为目的，兵围濮阳如此，包抄甄城后路亦如此！主公不动，其极可能围困甄城十天半月甚至更久，而主公主力一旦参战，高勇必然调动全部兵马决战于甄城！故此，宠认为曹仁将军应该暂时撤退，甄城可以丢，但是精锐士卒一定要保留！有兵马在，我们还可以从豫州、徐州等地抢掠土地，可没有了兵马呢？”
满意的看一眼满宠，曹操心中已将其列为心腹谋士之一，虽然地位不比程昱，但是也算排名靠前的。“这么说诸位还是认为我军当退？不与高勇正面对抗？”
“正是，属下均是此建议！该退则退，不计较一城一地之得失！”
“唉！”曹操起身走到门口，抬头仰望碧空，“忍？忍！立刻命令曹仁率军后撤至梁山，速度要快，如路遇乐进则全力冲击不可恋战，无论如何不能落入敌人包围之中！李典，命你率兵三千前去接应∴信乐进至多有一万可用之兵，凭你与曹仁联手应可保平安无事！”
“末将遵令！”李典飞奔而去。
曹操转过身对众人道：“时局危机，诸公也要早做准备，如果高勇一意孤行继续挑衅……”
不等曹操说完，众人齐声誓道：“吾等愿与主公共生死！”
“哈哈哈，好！”曹操仰天大笑，“高勇，操的忍耐可是有限度的，不要欺人太甚，否则咱们就破釜沉舟，看看谁能笑到最后！”
五月中，将濮阳残存地黑山贼清剿干净后，朱灵率领三个机步师和一个龙骑师挥军向东，而濮阳防务则交由33机步师负责。大军一动，立刻引来诸多猜测。收拢残兵地张琰并未随朱灵一起行动，伤亡近半的战绩令其心惊胆战，若非朱灵为其美言几句，并且支援两万石粮草，只怕吕布会一怒之下煮了张琰。
然而逃窜南下的黑山贼直接进入陈留、济阴为害，让大旱导致的民生凋蔽雪上加霜，原本安顿下来的百姓在遭到黑山贼肆虐之后，或者遭到裹挟一起南下，或者逃难进入四邻。吕布震怒，前方正在猛攻定陶，后边却让人家砸烂了老巢≮是，不顾濮阳驻军的乒状态，责令其立即追击黑山贼！残兵败将再难言勇，虽然陈宫苦劝吕布向高勇求救，调动司州兵马协助清剿。可是吕布却心怀鬼胎，执意不从，反而不顾士兵劳累，坚持强攻定陶。
陈宫何等聪明，一拿到濮阳战报，就已经猜到朱灵险恶用心。再者定陶背后穿插南下的高勇军攻占乘氏、成阳后没了动静，也说明其意在消耗吕布的实力！“高勇狡诈，若张琰追击黑山贼南下，恐再难返回东郡啊！唉，主公何其缪哉！”
与陈宫相仿，定陶地夏侯也发现东西两支兵马的貌合神离，一面严令坚守城池，一边派人向曹操说明情况，并且发下誓言：只要定陶城不破，吕布就别想夺下济阴郡！
但事与愿违，信使没能穿越乘氏、成阳地封锁，倒在了巡逻斥侯的箭下定陶也在吕布收到高勇赠与的军粮后遭到新一轮猛攻！而这次也与以前大不相同，在吕布军兵攻城之前，定陶先遭到一顿巨石暴锤，直砸得城墙摇摇欲坠。其后，夏侯亲自登城作战，砍杀了两个时辰才将吕布军击退。
这一仗后，吕布军兵没了力气，曹操军兵没了脾气，双方遥亦望，连辱骂的气力都没了。济阴郡暂时平静了，可是济北国又开始了新的斗智斗勇……
“将军，城内两千守军向西增援去了！”斥侯兴奋的禀报道。