>一个下人出来开门，看见我，问道：“这位公子，你找谁？”
“这房子的主人可在？我想见见他。”我开门见山地提出要求。
然而那人的回答却让我十分失望：“他不在。”说毕便要关门，我以手推着门，央求地看着他，问道：“能不能告诉我你家主人贵姓？”
“我家主人复姓北堂。”那人答得很干脆。
“北堂……”我思索着父亲生前有过往来的朋友，想了半天也想不起来有哪一个是姓这个姓的，何况当年沐家一获罪，那些所谓好友便树倒猢狲散，对沐家避尤不及。
“姑娘自便，我关门了。”那人不由分说，一使劲，便将我和铁义关在了门外。
我杵在原地，望着“沐府”两个字发呆。
“若薇，不如咱们去找左邻右舍打听一下。”铁义提议道。
我点头，依他所言去向那些六的的旧邻居打听沐家之事，绝大多数人对当年之事绝口不提，却也有一二个热心人愿意吐露一些线索。很快地，事情有了眉目，原来，沐府在当年被查抄过后便收入了官藉，两年前，一个复姓北堂的富户出重金从贪官手中买下沐府，直言不讳称自己仰慕我爹沐寒清的人品气度。他买下沐府却没有居住，而是将沐府交给两个下人打理。至于沐家曾经的管家沐忠，也有人知道他的下落，自沐家出事之后，他在城外白云寺削发为僧，多年来吃斋念佛不问世事。
白云寺。我确定了下一站的目标。只要在白云寺找到那个人，真相便要彻底浮出水面了——
这沐忠，到底和当年沐家的血案有什么样的渊源呢？
“若薇，你都几天没休息了，今晚先去客栈歇一夜，明日再去白云寺吧。”铁义看穿了我的心思，忙劝道。
“大哥，你自己回去休息，我一人去白云寺即可。”我说道。这段日子铁义一起在我左右，帮助我查案，对我又是照顾有加，我却从来没有为他做过什么。连日来奔波寻访，他应该累坏了吧！
“你既然要去白云寺，我便陪你去。”铁义执意陪我一起。
我不再坚持，与铁义双双快马加鞭往白云寺赶去。白云寺在城外山上，很少有人知道它的所在。若不是儿时娘常带我去那里上香，我断不知去白云寺的路。
虽然风无相所说的话隐隐说明沐忠与当年的案子牵涉颇深，我始终无法相信沐忠会是背叛并令我们沐家带来灭顶之灾的那个人。我父亲一直待他不薄，他的妻子又是我和哥哥的乳母，他的儿子与我们兄妹俩自小一起长大，也如我亲哥哥一般，家中也从没人轻慢过他们一家人……沐家出事的前夜，他们一家三口神秘失踪，但次日凌晨乳母却带着她儿子回来，说与沐家同生共死。
千头成绪无从整（www。87book。com）理，手中的鞭子却不怠慢，我拴好马，仍是心事重重。彼时已经在黑，白云寺大门紧闭。铁义叩了叩门，方有一个小和尚出来开门。
“两位施主，这么晚了有什么事？”小和尚看见铁义的装束很是防备。
我温和地问道：“小师父，我打听一下，贵寺可有一位大师，俗家姓沐名忠的？”
“这个，贫僧不知。”小和尚并不知情。
“小师父，我有非 常（炫…书…网）重要的事要找他，求求你帮我问问。”我央求道。
“那……”小和尚为难，见我一副楚楚可怜的模样又不忍心，只得勉强应道，“贫僧去问下方丈。”
“有劳小师父了。”我双手合十道谢，小和尚匆匆入内去请方丈。
我情不自禁地叹了口长气，说道：“这么多年了，也不知道忠叔在这里过得怎样。”我真希望沐家的案子与他无关，否则，我该怎么面对他？他背叛了沐家，可他的儿子，却代替我哥死在屠刀下……我但愿沐忠只是贪生怕死背弃了沐家，而不是真的被龙行利用，对沐家做了那么可怕的事。
铁义缄默不语，表情也十分严肃。
白云寺的方丈在小和尚的带领下施然而出，那是一位年逾花甲慈眉善目的老者，须发花白，眉宇间正气凛然。
“方丈，就是这两位施主要找念罪师叔。”小和尚指着我和铁义道。
“念罪？”我骇然，沐忠为何会起这样一个法号？难道他真的自知罪孽深重，这法号是为了申斥他自己的罪行，向沐家屈死的及受辱的人忏悔么？
“姑娘，你找老衲的徒儿所为何事？”方丈一眼看穿我的乔装。
我如实回答：“方丈大师，我有重要的事情要找念罪大师对质。”
“姑娘，念罪此时不方便见客。”方丈远没有那小和尚好说话。
我无计可施，双膝跪下：“方丈大师，求求您了，这事关系我沐家数十条人命的冤情。”
铁义也在我身旁下跪，说道：“大师，出家人慈悲为怀，求你看到死者的份上，通融一下吧。”
方丈摇头嗟叹，仿佛早料到了会有今日：“阿弥陀佛，该来的，终究逃不掉。两位施主，念罪这六年来身体一直不好，还望你们多加体谅。”
听方丈话中的意思，似乎对沐忠的过去所知甚深。他命那小和尚带路，我和铁义在后面尾随。
第七章 淮西之行（下）
沐忠的禅房，位于白云寺后院最僻静的角落。小和尚将我带到那之后，见沐忠房内灯犹亮着，便敲了敲门，唤道：“念罪师叔。”
“谁？”屋里的人应道。那声音听起来苍老而充满疲惫，透出病态，远不像我记忆中沐忠浑厚爽朗的声音。
小和尚答道：“我是法清，烦师叔开下门。”
“来了。”屋内的人迎上来开门。门打开了，我定晴望着这阔别六年的故人。才六年不见，他的相貌竟老了我，眼窝深陷，颧骨高突，灰黑的眼珠失色无神，身上脸上的肉几乎瘦尽。我记忆中的沐忠有双黑亮的眼睛，不算英俊但神采奕奕，身材不算魁梧但绝不这样干瘦，他对我格外照顾，每逢出门回来，总给我捎带各式各样的礼物，他爱笑，眼中常含笑意……
“师叔，这两位施主说找你有重要的事。我先回房了。”法清小和尚生产力地介绍过我们二人，便自行退下。
“阿弥陀佛。”沐忠——不，现在他应该叫念罪了——一边说话，一边已咳嗽起来。看得出来他的身体状况的确很差。不等我出声，他只看了我一眼，便脱口道：“夫人！”
“我不是冷薇，我是冷薇的女儿。”我淡然地纠正他，“忠叔，六年不见了，还记得当年咱们沐家发生的那桩血案吗？”
念罪不回答，却合起手掌，口中念道，“我佛慈悲，该来的终于来了。”他像是早就算准了会有这么一天，而他如此泰然就像是一直在等着这一天的到来。他的眼底镀着浓浓的歉意，毫无征兆地对我下跪：“小姐，沐忠对不起老爷夫人，对不起你和少爷，对不起所有的沐家人。”
“忠叔，起来说。”我扶起他，纵然他再不对，此时的他在我眼中仍是长辈。