“我来到意大利不想结婚。因为中国人都是南方人。我不喜欢。我觉得跟他在一起很好。结不结婚无所谓。我也没想到结婚。因为我喜欢他，我就想跟他要个孩子，这就足够了。并不是说我一定要把他夺到手，那就没意思了。我心里有他，他心里有我就行了。我不需要太多。结婚对我来说无所谓，就是一张纸。跟中国人结婚，没什么两样的。本来我想生了孩子以后，送到中国。”
孩子的预产期就在最近几天，但阿莲感到很安全。在瑞米里收留中心她体验到了久违的关爱。“她们真是太好了！就跟自家妈妈一样。”修女们不但细心的照顾阿莲，而且还不厌其烦地给没有任何照顾小孩经验的阿莲示范，怎样给婴儿换尿布，怎样给小孩子洗澡，使阿莲将来成为合格的妈妈。来到意大利两年，回忆起在成衣厂打工的境遇，阿莲尤其感慨人与人的不同。
“老板一年给我们算一次帐。厂里有三四个工人，主要做工的就我和另外一个人。我们俩总是加班，到每次算账时，老板就把帐本上有加班的帐撕掉，还说是他家的小孩子撕掉的。一年多了到现在这个帐还没给我算。二百块钱不多，但那是我的辛苦钱。居留当初是老板给办的，所以老板就以这个为理由。动不动就扣押我们的居留。我们一没居留，二没钱，哪儿也去不了。老板就靠这个压住工人给自己干活。”
对于阿莲的愤懑如今身为老板的叶小明有他自己的看法。
“其实现在老板和员工的关系就是互相利用。因为在欧洲生活很残酷，很现实。不过时间长了，也有老板跟工人成为朋友的，顺其自然吧。说句实在话，还是回到现实最好。”
无论怎样，人还得活下去。毕竟，这是一个现实的世界。因为生意不景气，叶小明打算将来再开一家餐馆。凤姐的忧郁症加重了，但她不听医生的嘱咐，现在还时不时地去海滩。阿莲顺利生产，据说是男孩。是否会把孩子送回国内，她也不知道……
第一部分福州人在纽约（1）
这是个最美好的城市，这也是个最糟糕的城市；这里充满希望的春天，这里又是让人绝望的冬天；我们面前无所不有，我们面前一无所有；我们在这里直升天堂，我们在这里直下地狱。
纽约，美国最大的城市，当今世界最令人向往之地，以制造戏剧人生而著称。多少年来，成千上万的移民来到这里，追逐着他们的“美国梦”，奋力书写着他们的自由人生。据说，这里每一分钟都有人实现梦想，而下一分钟就有人从天堂跌落地狱。福州人在纽约的故事，正是一部演绎中的“美国梦寻”。
曼哈顿下城区的东百老汇大街是中国城里最热闹的街区。在外乡人看来，这里有太多的传奇。黑社会“福青帮”老大郭良启的堂口就在附近，“平姐”家的店铺也还在营业中。不过，对于一个福州人来说，东百老汇的福州街是福州人在美国建起的另一个家乡。
一
福州人林学文经营一家婚纱影楼公司，专做家乡人的婚宴生意。这几年，福州人的喜宴成了中国城的一大特色。周一到周四，福州人生意不太忙的这几天，每家酒楼都有几场喜宴在同时进行。今天晚上，林学文安排的婚宴就有五场。据说，生意最好的是感恩节，他的歌舞演员一晚要跑二十二场。
在这具有福州文化特色的婚礼喜宴现场，一派喜气洋洋的景象。婚礼司仪笑眯眯地走上台，首先亮出了一套精彩的开场白：
“哈罗，朋友们，嘉宾们，尊敬的兄弟姐妹们，来自五湖四海的男朋友，女朋友，大朋友，小朋友，大哥大，大姐大，以及大老板，小老板，不大不小的好老板，你们白天好，晚上更好！今天晚上，很荣幸，也很高兴，在这温馨浪漫的时光里，和大家欢聚一堂，共渡良宵。”
“在这婚礼没开始之前，首先，请到我们的榕城歌星，为你们演唱助兴。”
“今天晚上，有我们的知音婚纱摄影城以及榕城花圃隆重推出，来自我们中国内陆歌坛，舞坛，影坛，艺坛高手，一一粉墨登台。现在，请大家用我们热情珍贵发财的金掌，银掌，“仙人”掌，掌声有请我们的艺术家们上殿登台。”
随后的节目陆续登台亮相，忽然一个熟悉的旋律在我们的耳畔响起：
“太阳最红，朋友们最亲，你的真诚友谊永远在我心。”
“春风最暖，乡亲们最亲，你的浓厚乡音永远记心中。”
第一部分福州人在纽约（2）
纽约位于美国东北海岸哈得孙河口，由曼哈顿、布鲁克林、昆斯等5个市区组成。历史上，它曾是华人移民的第一站，因而成为美国华人聚居数量最多的地区，其中有一半华人集中在曼哈顿区的老华埠（即唐人街）。纽约的老华埠已有100多年历史，位于曼哈顿岛南部，东百老汇大道的末端，距华尔街约步行半小时的路程。华埠占地10多平方公里，主要街道之一名为莫待街（MOTT ST。），或“麦街”，广东语称“勿街”，其他副街则有80多条。
19世纪末的华埠只有两条破街。当时西