“航舰接收开启准备。可以输入。”佐伊说着，只见埃迪戴着粗笨防护手套的手灵巧地在小键盘上游动起来。不一会儿，他这边就收到了指令。他赶紧说：“测试正常。”
“太好了！这样很快就能完工了！”
“埃迪！”
“知道啦舰长，术语术语！输入指令。”
“可以输入。”
“好极了！”
随着指令的飞快输入，罗兰脚下的小小仪器复苏了一般，发出轻轻的嘀嘀声；它上面的一支指针有规律地转动了起来。
“好了埃迪，准备收工！”罗兰带着欢呼对埃迪大声说。
“再等一下！”
埃迪回应着，属于他的那部分同步画面，突然灭了。
“埃迪？！”
留守在航舰里的特丽丝和佐伊，大吃了一惊。
着陆02
死星
着陆02
“埃迪，你又搞什么？”
随着舰长罗兰视野的侵入，埃迪的身影一下子跃入航船主屏幕。咧嘴乐个不停的年轻人，正。蹲。在地上，不知道干什么。
“埃迪！你关掉摄像头干吗？！”
留守的两人同时松了一口气。
“啊？我很好，不用担心。”埃迪拍拍身上的土，站起身，重新打开他防护镜上的摄像，“舰长阁下，我们这就回去？”
“那是当然。”
“不！等等！”
这时，特丽丝突然大声说，“我们这边收到了来自探测器的讯息，正在破译！”
不到一分钟，航舰传来结果。特丽丝看着那一行闪烁的电子文字，对外面的同伴笑道：“罗兰，恐怕你得和埃迪在外面多呆些时候了。”
“为什么？！”埃迪几乎悲鸣。
“因为破译显示，在你们的正南方，一千米处，有微弱生命源。”
“难以置信！快！埃迪，我们走！”
兴奋难耐的罗兰一步跨了出去。
两人一前一后，向着指示目的地狂奔。他们穿过空旷斑驳的水泥砖广场、横满各种只剩钢筋铁骨的“汽车森林”、一排排坍塌的高速桥，又不时躲过爆裂起翘的变形柏油路和从头顶垂下的金属电线芯，在一大片徒留植物化石的空地上停了下来。
四周有一些好像铁栅栏的东西，由于长年的高温曝晒，大部分都变形得看不出本来面目了。
“天哪！特丽丝、佐伊，你们谁知道这儿是什么鬼地方？”
看到有零星碎石上刻着好似人名的字迹，埃迪莫名地感到脊背发冷。
他记得抚养他长大的爷爷讲过：“古时候，还生活在地球上的人类先祖，喜欢把尸体装进一只华丽的木箱，然后买到土里，他们管这叫‘入土为安’……”
M31星系的时代，人们的平均寿命可以达到二百二十岁，却仍无法逃脱生老病死的宿命。过世的人，会被送往遗体安葬所，由那里的工作人员用机器对遗体进行超高速分解。最终能留给逝者家属的，只有工作人员的一句话：“他去得很好，你们总算可以放心了……”
换句话说，M31星系的时代，人类早就没有“占用土地资源”的墓地了。
“特丽丝，佐伊，别理这小子。”
罗兰对埃迪有点失去耐性，“没什么大不了的，臭小子！”他大声对埃迪呼喊，“打开你那边的毫微追踪仪，找出生命源的具体位置！”
“嗯哼！”埃迪不情愿地哼哼着，用防护手套上配备的电子表仔细核对起来，“正前方五米处。”
罗兰按他说的往前走：“这儿？”
“往左、再往左，稍微靠右一点。停！就是这里。”
“好吧，我们动手！”
罗兰弯腰挖掘起堆积在他脚下的干燥泥土和被岁月冲刷下来的城市垃圾，埃迪在旁边帮忙。不一会儿，他们收拾出了一小片干净空地。那儿有两块搭在地表的厚重石板，从裂开的缝隙间望下去，下面似乎有一个空间。
“恐怕得进去。”埃迪哼哼着说。
“那就进去吧。”罗兰调好空气呼吸器，从石板的裂缝间跳了下去。埃迪只能跟上。
这里原来是他们只在书本上才见过的古代石头墓室。墓室不算深，面积也不大。比起头顶上那片土地，墓室里要干净多了，除了昔日地下水侵袭过的痕迹，只有厚重的尘埃与干燥的黑暗。
埃迪和罗兰打开防护镜上的小灯。
青白的光线顿时照亮这一小片石头空间。
“多美呀？”埃迪欣赏着墓室里的简陋建筑，忍不住赞叹，“你看到吗佐伊？都是真正的石头哇！看这些石头？还有我脚下的这些？哦，多么厚重的样子啊！哦，我真想脱掉这该死的手套，好好摸摸它们！”
“埃迪。”
通讯器里传来佐伊稍嫌冷淡的说话声，“我不觉得它们有多美。如果这时候你摘掉保护着你脆弱肺部的呼吸器，和保护着你娇嫩皮肤的手套，相信你的想法会和我一样。”
埃迪无奈地苦笑起来：“你就是这么古板哪！”
“埃迪？”
突然，已经走到墓室深处的罗兰呼唤道，“快过来看看！快”
同步画面很快切换入罗兰的视角，在墓室最深处的角落里，一口变成黑炭化石的木棺斜斜地停在那儿。这时候，埃迪手腕上的毫微追踪仪亮起了信号灯：“在这儿！就在这黑色‘化石’的盒子里！”
“我的天哪！”经验丰富的罗兰多少预料到这种结果，但当他亲眼看到这古时候的棺材时，他还是被深深震撼住了——他明白那里面可能有什么，也明白生命源所指为何。
“要、要我去开一辆‘探路者’吗？”
“不用了！”
特丽丝在航舰内发话，“我这就去让佐伊支援你们。可以吧，罗兰？”不等舰长回答，她就转过脸对佐伊说，“早等着这一刻了吧，快去？”
“谢谢！”
特丽丝的特别照顾让佐伊喜出望外，可是他没有笑，他不太习惯笑。他奔出舰桥，飞快穿上防护服，从器械库开出一辆被埃迪称为“探路者”的工作代步车，赶去了罗兰那里。他抵达得很快，罗兰两人也没有耽误。
虽然埃迪十分不情愿，还是帮助罗兰用事先备好的真空袋把黑色‘化石’的盒子严严实实包裹好，小心翼翼地从石缝间抬了出来。
他们把棺材抬上工作车，返回航船。
“我很想让你在这里多逗留片刻，不过为了生命源的安全，请你原谅我，佐伊。”罗兰对他的同组同事抱歉地笑笑，“以后我们还会有机会的，相信我！”