意杨的病，大半个月之后才稍有起色。晴荣衣不解带的照顾了他大半个月，意杨少有的清醒的时候会让他走，说：“你不用可怜我，我死不了”。
之后，除了必要的时候，意杨几乎不主动和晴荣说话。晴荣待他似乎和从前没有分别，可是他们之间的情意缱绻已经没有了。
☆、棉合
晴荣、意杨、随行的仆人以及兆佗城的一万守军浩浩荡荡的奔向棉合城。
棉合城的县丞出城迎接。晴荣心里感叹道，这棉合城距离兆佗城也就是不到三天的路程，可周遭景色却相去甚远。越良山脉作为一道天然的屏障，阻隔了沙漠与益州城。益州气候温润，植被丰富，人民生活富足。而一山之隔的包括兆佗城在内的其他地方则气候恶劣。从兆佗城进入棉合城，通过一道狭长的山谷，山谷多水，清澈的溪流流向远方。十里长的山谷易守难攻，真是一夫当道万夫莫开。
进入棉合城之后，县丞向晴荣说明了现在的情况。
“益州城内的守军共有十万，其辖下有剑阁、和德、清泉三县分别位于益州城正东、东南、正南方向，各自有守军一万。怡王在城内举旗造反，关闭城门，至今无人进出。”
意杨说道：“益州城内的将领情况如何？”。
县丞回答道：“益州有一老将郑信，先前追随先帝立下战功，自此守益州，震慑异族。”
“郑信，此人我知道，他也跟着反了？”
“应该是反了，没有听到其他的消息”
“其余异族如何？”
“听闻多数异族投靠怡王，少数不听从的多数被杀。”
“棉合城的情况如何？”
“棉合城守军不足一万。微臣恐棉合有失，遂写信于府尹大人以求增加兵力。只是援兵还未到。”
“城内百姓情况如何？”
“城内百姓，怡王未反之前大量征兵，其余百姓皆为老弱。现在的情况不知。听闻怡王膂力过人有万夫不当之勇，可是真的？”
“当然”。
“这可怎么办才好，我们守卫不足，援军未到，如果怡王打来······”
“怎么，如果怡王打来，县丞可是打算投降不成？”
“微臣不敢，微臣绝无此打算。”县丞连忙跪下，不住磕头。
“知道了，你先下去吧”
“微臣告退”，县丞应了一声赶忙离开了。
意杨依旧冷着一张脸，没有说话。
次日，听闻来报，南王奉皇命到此协助平叛。
“益州城内现有守军十万，下辖三县各有守军一万，各异族加起来不到三万。城内老将郑信，此人震慑益州十余年，楚暄苍未到之前掌管兵符，还有五名中郎将先前追随郑信击败异族。另有一位怀远将军与三名中郎将是楚暄苍来到之后任命的，与旧部不和。异族多半投靠楚暄苍。棉合城兵力不足两万，可用的将领不多，京城那边现在还没有消息。楚暄苍到达之后大量征兵，现在普通百姓中成年男丁几乎没有。其余百姓也都是足不出户，城内现在可以看看到的只有士兵。军备充足，粮草在不生产的情况下可以坚持一年。”
“这样看来，楚暄苍还挺有造反的实力的啊！”楚明柳感叹道。
先皇宠爱楚暄苍，楚暄苍长得像他又力大无穷。另外一个受宠的楚明柳封地的富饶程度与益州比都有明显的差异。
“已经有人去劝降了。”
“谁啊？”
“凌家九公子，凌照豫。”
楚明柳被一口茶水呛住，不住地咳，“你这是下战书去了吧，还劝降。”
“照豫带领精兵五千从西南过来平叛。所以我们一共有两万五千人。”
“你估计我们需要多久可以控制益州？”
“不出五个月。”
“照豫他一个人去的？”，楚晴荣问道。
“不是，和霏雹霜雪四人。”
“听说雨的功夫出神入化，手下霏雹霜雪也是各有所长，真想见识一下”，楚明柳说道。
“雨在军中，不方便见其他人。你如果见识到了，说不定也没命回来了”
“只是看看，不是比武。”
“你以为他们五人是戏子吗？表演给你看。”
“照豫什么时候去的？”
“今日巳时”
三日后，凌照豫毫发无伤的回到棉合城。
“哎呀，你们当时都没有看到楚暄苍看到我的表情，那叫一个丰富多彩。我都看到他都起身打算离开了，旁边的一位小将不知道说了什么，他又坐下了，还是一脸愤愤的样子。堂下还站着其他的文臣武将。我说：‘怡亲王，多年不见，风采依旧啊 ’。你们都没瞅见，那楚暄苍比我以前见得他要瘦多了，气色也不好，看来造反这事情还挺磨人的。不知道折腾个什么劲儿。”
“他然后呢？”
“他僵硬着表情说：‘凌将军也是多年未见，风采更甚以往’。我说：‘我大楚王朝得天庇佑，赐福于每一个人，当然风采更甚以往。我奉我军主帅宁郡王之命特来劝降，若怡亲王肯就此放弃，宁郡王必定禀明圣上，为怡王求情，从宽处理。若怡王与各位执迷不悟，我军将踏平益州，诛杀诸位九族。’然后大厅就炸开了，就和那个什么，菜市场一样，就和我以前从家里溜出去，跑到京城平民去那边看到的差不多。他们说话，最开始我还可以听懂，都是骂人的，主要是骂我的，说我太嚣张，不把他们放在眼里之类的，骂着骂着就是我听不懂的话了，拐七拐八的话，都有什么······”
后面的话听不清了，因为楚晴荣拉他去做别的事情了。
楚明柳心里想，这果然是去下战书的，根本就不是去劝降的。
“前日，突袭剑阁、和德、清泉三县，三县的将领迅速归降，不费一兵一组。好在这三县本事人口不多，两日内已转移到其他地方。”，意杨说道。
“想必楚暄苍已经得到消息了”，晴荣说道。
“接下来，棉合城留下一万驻军。和德清泉两县各驻军七千。其余士兵屯与剑阁。”，意杨说道。
☆、初战
出城迎战。
两军对垒。摆开阵势，各色旗帜翻飞，擂鼓震天，人声沸腾，士气高昂。
这是战场。
对方阵中一人提刀骑马而立，两边叫喊声不绝。
“郑信，怎么一上来就是他？”，晴荣说道。
“或许会有我们意想不到的收获”，楚明柳说道。
“我军谁出战？”，晴荣问道；〃张英乃是小将，恐怕不合适。〃
“我去”，意杨说道。
“你名声虽响却未有军功，恐怕也不合适”，凌照豫说道，“我去”。
“好，一切小心”，晴荣说道。
“在下凌照豫，见过郑老将军”，凌照豫在马上说道：“晚辈有礼了”。
“原来是名震西南赵飞将军，久仰久仰。”
鼓声大震，两人拍马相迎，兵刃交接。
这郑信老将怎么和传言有差异，凌照豫心里想到，架势很足力气不足。
战数十回合，郑信被凌照豫的长枪刺下马来，然后被一把揪起，带到了楚晴荣阵中。
鸣金收兵。
“快给将军松绑”，楚晴荣说道。
“罪臣郑信见过宁王南王及二位凌公子。”
“郑将军今天那是故意输的吧？我听闻父亲曾说道，以前在军中，父亲武艺都不敌将军。照豫岂能赢得了将军，将军这也太明显了”，凌照豫说道。
“郑某惭愧，无力阻挡怡亲王叛变。只能出此下策，希望能尽快还百姓安宁的生活。异族不好对付，不知道楚暄苍和他们打成了什么协议，看起来死心塌地的跟随他，罔顾圣上。”
“此事我会如实禀明圣上”，楚晴荣说道。
“不知道诸位是如何计划的，按照我和部下的商议，在我投诚之后，他们也会尽快过来，我们一共有六万人。”
“郑将军辛苦了。”
“辛苦谈不上，只是兵符不