> 他坐在自己特制的座位上，轻轻排了两下手。
他最近的得力助手从他办公室里一个落地大橱门上的镜子中出现。一个简单实用的空间通道——他一想到十字蔷薇的本质也不过是这类东西，就感到极其讽刺。
然而也没有人比他更清楚的是，十字蔷薇决不只是一个通道而已。他有些好笑地看着来人，心中含着稍许扭曲的快意。
“不用在意，”他故作无所谓地挥挥手，“我没指望你能伤凯珊德拉一根毫毛。不过你现在知道差距了吧？”
她扭过头去，恨恨地瞪着窗外。
“不管怎么说，她不是个简单的人物，你最近也不要再去招惹她。”他的口吻严肃下来，“你只要给我管好一件事，把维克多？梅利弗伦给我看好。那家伙虽然不比从前厉害，却也不是你能掉以轻心的。”
“我知道了。”她似乎还没有原谅自己轻易落败的事实，“但你把教团的执政官囚禁起来，准备怎么跟教团交代？”
“难道你以为是我要囚禁他的？”他冷笑，“当然，我是要这么做。但没有教团授意，我也是做不成的。”
“那执政官的席位怎么办？”她冷静了一些，转向他。
“放心，如果只是傀儡，那么谁都能当执政官。”他满不在乎地笑笑，干枯的脸扭曲成丑陋的一团，她下意识嫌恶地回避，“我们只要明天当众宣布他逾期未回教团，元老会决定重新选举执政官就行了。”
她面无表情地望着他。即使是拉塔托斯克也没有意识到，两个女人的对决会产生怎样颠覆性的后果。
“好好学着点吧，年轻人，”他的笑容骤然降温，连她都忍不住打了个寒战，“你有一天，也会体会到我如今这种痛雪前耻的滋味。”
加拉哈德？莱维因坐立不安地在属于他的座位上张望。以他现在的地位，与他父亲的位置还有很大距离。但今天他的焦虑不比在座任何一位少。
自他来教团实习起，还是第一次参加教团的全体大会。不过他知道这种大会不但不是什么决策机构，甚至连訾议机构都不是，只不过是宣布一些重大事务的会议罢了。
他试图与父亲交换眼色，但米诺斯？莱维因不看他，不给他哪怕一点暗示。
但是他不相信，根本不相信。
“现在我已经把所有的情况告知各位了，”发言台上那小个子带着残酷的胜利表情神采飞扬地宣布，“经过元老院的投票，决定由弗兰特？海默尔先生继任执政官职位。”
席下立刻哗然，却也仅仅持续了几秒，就归于万马齐喑的寂静。
“对不起，我有意见。”
他不知道是什么驱动了他，但是直觉让他无法忽视内心深处扑扑跳动的不安。他仅仅是明白，这一刻他不能坐视不理，不然后悔的将不只是他一个人。
“哦？”拉塔托斯克轻蔑地看着他，“请问你对海默尔先生继任执政官一事有什么疑问么？”
他模样还像是男孩的好友一身正装，不安地坐在拉塔托斯克旁边的高背椅里，眼神定定望着他，似乎在乞求这个学生时代的朋友帮他解围。
“我不是对他有意见。”他顿了顿，决定继续，现在整个教团的目光聚焦在他身上，简直要把他点燃，“我认为此事太蹊跷，所以抱歉，我不能同意如此轻率的任命。”
“我想刚才我已经说清楚了。”拉塔托斯克冰冷地笑着，“维克多？梅利弗伦先生赴新德里后一直未归，已经严重违反教团规定，所以元老院罢免了他的执政官职位。”
“教团的规定中没有条款说仅仅为了这个就要罢免执政官。”他用尽毕生的勇气才支撑住自己不逃跑，周身的眼神越来越尖锐，“你们连调查都没有调查过就下结论了么？”
“加拉哈德，你坐下！”
他猛得被一瓢冷水浇醒，米诺斯？莱维因狠狠盯着他，神情中却包含意味复杂的凄切。
“我还没说完。”至此他反而冷静下来，“元老院连此次事件的基本证据都不肯提供，我不得不认为这其中有不可告人的内幕。”
“你说什么？！”这次是另一个官员站起来，“你要质疑元老院的决定？”
“我有权质疑一切我认为不正确的事。”
“你给我坐下！”
米诺斯？莱维因忍无可忍地从座椅上跳起来。他不明白，他唯一的儿子怎可以如此不理解他的苦衷，不理解他为了他可以牺牲自己赖以信仰的原则和朋友。
“爸爸，您是一位法官，”但是他的儿子此时居高临下，不屑地望着他，将他的灵魂一片片凌迟下来，“可是您居然允许这种事发生，您真让我失望。”
他语塞。
“好了，”拉塔托斯克再次发话，全场重新陷入鸦雀无声，“除了莱维因先生，还有谁有异议？”
无人应答。
“那么就通过了。”拉塔托斯克用一种大功告成的语气说。
“那好。”
没有人料到他还会冒出来，目光再一次以他为中心向内辐射排列。
“我不能承认现在的蔷薇教团。既然你们不采纳，那我也只能离开了。”
众人目瞪口呆地望着他手背上的蔷薇教团徽记逐渐显现，然后闪烁一下消失。
“加拉哈德你…”
米诺斯？莱维因望着自己的独生儿子当着他的面离开，他伸手想抓住点什么，可是已绝尘而去。
作者有话要说：》题目的意思……就是字面含义OTZ。女王固然很BH，但是在和女神的交锋中，孰优孰劣就很明显了……
20、Avalanche 。。。
巴黎城郊，秋。
如果要为法国的秋季定义一个色调，那么应当是永恒经典的馥郁棕色，一如午后从他窗下经过的女子般芳香四溢，长发在阳光下折射出整齐的一条光痕。宽阔的梧桐叶泛着垂死的衰黄遍地凋零，踏上去声音清晰而廉价，升起一股淡淡的树脂气味。
天渐渐凉下来了。他透过高高的落地窗看阳光的色彩逐渐浓烈。令人不敢逼视的金红色弥漫街道，邻居花园中的枫叶姿态决绝地在空中旋转一周，归于深赭色的死亡。日光的最后一点生命在斑斓的执着中灼烧殆尽。
就如同在未来潜伏着，等待吞噬他的爱情一般。
他自知那终将毁灭他，在他苦心经营，明哲保身了多年之后。
那么是时候去迎接幻灭了。他惨然一笑，拉上窗帘。
Je découvre un cadavre cher；
Et sur les célestes rivages
Je bâ；tis de grands sarcophages。
我发现珍爱的驱壳
我又在苍穹的岸边
建造了巨大的石棺
巴黎即使夜深了人也不会静，因此他不得不等到后半夜才开始行动。对魔法师而言，即使是蔷薇圣礼这样的战争，在暗中进行也是必要的。
他不知道其他人会作出怎样的选择，但是他必须这么做了。毕竟曾经艰辛地生存过，才知晓活着本身是多么巨大的勇气。
活下去即是第一要务，在那个值得为之赴死的人出现之前。
游戏规则只有一条，生还即胜利。
伊撒克？洛克尔打开了房间里所有的灯，尽量把客厅照亮。这是他自己总结出的一条秘诀，当魔法会弄出大量无法掩饰的光时，在黑暗中要比灯火通明的地方显眼地多。而不夜城并不介意多一户人家彻夜不眠。
他挽起袖管。
念动咒语，光刃自指尖流淌而出，迅速成形，在主人的右臂上留下无法退却的伤痕。
血却没有立刻流出来。他咬了咬牙，暂停几秒以适应这种疼痛。他的魔法能确保血以最适当的速率沿手臂清俊的轮廓蜿蜒而下，在地上勾勒出腥香的图案。
他不能让自己失血过多，因此必须加快速度。几分钟内他就画好了两个作支架的同心圆和里面的五芒星。