>》索菲亚大教堂：故事发生时应该已被改作清真寺，不过我更喜欢原来的名字。这段的地点是土耳其的伊斯坦布尔。我还是比较喜欢说是君士坦丁堡……
12、旋转木马 。。。
雷格勒斯……
雷……
“对不起，”他一遍遍呻吟般地在我耳廓旁低声道，“对不起，让你独自面对了这么多事。再也不会了，不会了。”
“别说了。”我缓慢地抬起头来注视他，两汪黑色湖水中有极具诱惑的桀骜和温柔，“我一年多没有见到你，你居然让我等这么久。”
岂止一年。雷格勒斯成年后搬回丹佛家族的产业，毕业之后去亚洲旅行半年余，又长期在教团里行走。我们已经许久没有像儿时那样坐在一起聊几小时的天。
“抱歉，”他轻轻放开我，与我一起坐在长凳上，“因为客观情况，这段时间不能和你联络。但我知道你会来的，所以……我也一直在等你。”
“我理解。”我故作轻松地笑了笑，“别再说这些了，你怎么知道我在这里？”
果然我的问题愚蠢透顶。
“这里可都是丹佛家族的领地。”他浅笑一声，转向我，“你是专程来找我的？”
“差不多吧。”我忽然感到疲惫，“凯珊德拉和你在一起？”
“不，”他的神情忽然凝重下来，“我们从来没有一起行动过。我也不清楚她去了哪里。”
“好吧，”我暗暗叹气，但仍迅速恢复了往日的表情，“无论如何，能够找到你我已经很高兴了。”
他没有说话。
我们之间极少有这样僵持的沉默。
“这里的旋转木马真漂亮，以前我只在伦敦见过。”半晌，我竟然不得不以这样的话题打破尴尬。曾经设想要在见到雷格勒斯之后询问的一系列问题，似乎都被“见到了他”这个事实冲刷地痕迹全无。而在公共场合不方便问，则是我恢复理智后为自己找的借口。
“难道你想玩？”他再次笑出了声，仪容优雅，风骨飒然。
“行了吧，”我也笑了，“我可不想让附近的监视者们回去报告他们的主人，把我说成‘童心未泯行为怪异’。”
他微微挑了挑眉。
“旋转木马是寂寞的东西呢。”然后，他忽然说。
这次轮到我无言。
“永不停息地旋转，距离却始终不变。原点就是唯一的终点。”他黯然地注视前方，“就如同命运一般。”
“你可不是轻易认输的人啊。”我无来由地感到可笑。
“时间不早了，”他却是立刻转换了话题，“你吃过晚饭了没有？”
“还没来得及呢，四点刚下船。”我向后仰了仰伸展身体，“陪我回我订好的旅馆吧，正好可以吃饭。”
“你要住旅馆做什么？”他猛得站起来，我也只能跟着起身。
“那我住哪里？”我禁不住反问。今天有什么不对劲，很不对劲。
“丹佛一族的本家就在这里附近。”他自顾自转身向公园的出口走去，“不过必须通过一定的装置才能到达。我们走吧。”
我没有再说什么，跟上他。
“我们要去哪里？”
一会儿后我问。我们似乎已经远离了喧闹的城市中心。已经晚了，四周越来越安静。
“这是个很隐秘的机关。”他头也不回地说，“为了对无关人士保密，需要费点功夫。”
“那你今天为了把我骗上钩，也用了不少功夫吧？”
在跟着他步行的过程中，Time Slayer早已悄然到位，进入第二阶段释放状态。这是契约成熟到一定程度后的进化形式。银怀表融化成液态金属，附着在右手手肘以下皮肤的表层，形成一只银亮的长手套形状外壳。原先的玫瑰浮纹呈现焦灼的黑色，附在手背处，银链从中伸展出来，缠绕上整个手臂，在皮肤的交接处自然过渡成液体般平滑的质感。
在那个男人反应过来之前，就已被我甩出去的银色长链缠住，吊在了路旁的一棵树上。
我的契约里用于对付敌人的战斗方法不多，但仅此一种就足以应付大多数状况，是必须在第二阶段才能发挥其真正能力的招式。时间是自然界的一种固有性质，一切人为修改都会在造成影响的因素消除后被自然修复，就如同世间万物皆有惯性的原理一样。对手身体某部分的时间一旦被我停住，停得愈久，魔法解除时的自然修复就愈迅速猛烈，往往这种远超正常速率的新陈代谢会对身体造成很大的损伤。我的能力也在解除魔法的瞬间体现出来，如果我愿意，可以让他在几分钟内化作一堆焦黑的尸骸。
男人使用的伪装魔法很轻易地被破解。长相和能力都相当平凡的家伙，想起刚才他居然伪装成俊美桀骜的雷格勒斯，我就难捺怒火。
“伪装的水平还过得去，我都几乎要中计呢。”我冷笑，银链缠上了那个阴谋者惯用的右手，“也许你打听到我和雷格勒斯的关系不错。可惜，他不是那种会对着一台旋转木马感叹命运的蠢货。”
男人咬紧了嘴唇。我毫无怜悯地注视着他，一边确保自己找到了一个合适的地点。魔法师要在暗处行动，这是教团制订的基本准则之一。虽然在当今世界已很难找到适合一场正式决斗的地点，但在这种无人问津的地方即使制造了一些迹象，也不会引起太多注意。
“你最好尽快回答我的问题，”银链缠得越来越紧，“如果你的回答让我满意，我会解除魔法。越快解除，对你的损伤就越小。不过我警告你，你居然敢在我面前冒充雷格勒斯，可是让我很不高兴啊。如果你不想死，就不要再惹我。”
男人轻蔑地笑了笑，换来了右手更加迅速的麻痹。那一瞬我甚至想直接撕下他的右手。即使他死在这里也并不奇怪，毕竟是他使用阴险手段在先，而杀人对教团高层或一些特殊机构里的魔法师而言，寻常地不需要刻意记得。
当然我并没有做过这样的事。其实我早已明白过来，这个男人是个暗武士。那是教团下辖的部门中最令人退避三舍的一个，为教团提供专业的暗杀者。由于生命摇摇欲坠，所以这个组织的成员有很高的物质待遇，通常不缺钱的世族们是不会碰的。暗武士们往往是些出身低微家境困窘的魔法师。血统注定他们个人不会有太高能力，但人数众多又手段卑劣，一旦出动的人多了，恐怕我也对付不了。
“首先，”我吸了一口气冷静下来，“是谁派你来的？”
“你果然像传言中那么天真啊，梅利弗伦大少爷。”暗武士神情冰冷地俯视着我，“你不知道暗武士的召令者是需要在武士手背上打下印记的么？”
“我不但知道，”我又加大了些吸收他右手时间的力度，风吹拂起衣摆，长发在空中如彼世之花般飞扬，“还知道那种印记是可以伪造的。第二个问题，你原先准备把我怎么样？”
“除了绑架你去我们的上司那里，我们不知道其他。”这次他选择了简短的回答。