“因为我的同性恋病吗？康妮，你知道我没办法和她解释这些，她已经受够了打击。我改变不了自己的取向，至少我还能做到不出现在她面前让她难过。”
话说至此康妮也不再多说什么，斯克内尔承诺他会打电话过去，也会给孩子们寄礼物，反正克雷格也巴不得见不到自己。
他们之后简单聊了些家里的近况，查和拉耶洛圣诞会一起来家里，他们有新年后订婚的打算，卡罗尔在朋友的工作室设计实验性服装，穿上那些简直可以列入巡警询问名单……
还有朱利恩，拉耶洛陪着她去了斯克内尔推荐的心医生那里拿了些药，她现在还是能看到亚当，但不总会失魂落魄了。
从菜馆出来后，两人朝着维多利亚街走去。
十二月的伦敦街头散发着寒意，冷风让人直打哆嗦，康妮挽着斯克内尔的手臂，他们沿着布置了圣诞装饰的道路向前走。
“抱歉。”斯克内尔说。尽管他从成年时就离开了家里，但这一次出柜更像是一次真正的离开。
“科林，你不用对我道歉，对其他人也是。”康妮用她一贯的冷静语气说道。
“谢谢。”
“梅芙这个人我会去查。”
“哦，真的谢谢你。”
斯克内尔并不意外康妮会答应自己的请求，但他还是由衷感谢督察肯做这件界限不明的事。
维多利亚街不长，他们很快就在新苏格兰场前分别，康妮还要为一个案子加班，在上面还有钱付给她加班费的时候多为新年做些准备。
听到这斯克内尔笑了一下，康妮偶尔也会有诙谐的幽默感。
分别前他提前祝姐姐圣诞快乐，警察和编辑们年底的事情会更多，他们恐怕都抽不出来时间再见一面。
“圣诞快乐，科林。”康妮的语气柔和了一些。
“你和莱德都是。”
“我会转告他的。”斯克内尔对康妮点点头，目送姐姐走进苏格兰场。
——
英格兰东部海岸，越过一片阔叶林便是倒伏枯黄的草地，绵延到悬崖边上，北海的海浪剥离崖壁，冲上堆砌的黑色乱石然后退成泡沫，风干的盐粒结晶侵入岩石缝隙，海风浓郁的咸味在冬天格外冷冽。
现在已经接近中午，但无光的阴天让人分不清时间，不能再靠近悬崖了，恐怕行走的人下一秒就会被风卷走抛入涌动的黑色之中。
在不远的高处有一座塔楼，塔尖上迎风翻动一面褪色的不列颠旗。