> 这次有一个人出乎意料地被张凡虎选上，那就是树枝。他是智灵的弟弟，树叶的哥哥。但是他们两兄弟似乎代表了格斗方面的两个极端，树叶极力追求力量，而他却对灵巧方面很用心，甚至因忽略对力量方面的训练而有投机取巧的嫌疑。
树叶块块肌肉饱满，力量堪比智力，而且他才十八岁，年轻有聪明，将来的成就绝对在智力之上。树枝的身材就真的很像树枝，近一米七的身高却如竹竿，很像一个终年吃不饱平民窟走出的男子。
但是没人敢看不起他，他身体虽然干瘦，但是灵活性、柔韧性极好，在格斗方面不输于树叶多少，将来的成就也绝对不小，现在就是猎队中的骑士！
四个人的小队足够了，鲨鱼、石骨等人也没被选上，被授以原地看守猎队和等待他们归来的“重任”。
智力和张凡虎各自在肩上斜绕一百米长食指粗的棕绳，鳄鱼尾的是五十米长的绳子，而树枝那还不到五十千克的干瘦身体背的是五十米小指粗的细绳。这些都是猎队早就准备好的，平时外出也要带上以备不时之需，比如那次猎获河马后晒肉干，这次同样派上了用场。
洞穴中最重要的是氧气的供应问题，其次才是照明。但这两个问题其实可用一个问题解决：火把。火把不仅可以照明，而且可以检测洞穴中氧气浓度，空气中氧气占总体积的百分之二十一，一般火把在百分之一十六以下燃烧就急剧减小甚至熄灭，而那也是人类能在空气中生存的灵界点，低于此比例就会呼吸困难危及生命。
火把也是猎队外出的必备，虽然宿营有篝火，但是很多时候需要移动的光，火把是最好的照明物。
神树族的火把用猴面包树做的，长三十余厘米手臂粗的树枝内部被掏空灌入角马、河马等动物油，中间以裹成大拇指粗的纸贯穿。只要点燃纸筒头，火焰低部的高温就会融化凝结的动物油脂，以半成炭灰的纸张迅速吸收液体油脂以供燃烧，而碳化的纸灯芯也不会继续碳化，如此火把就像一支有外壳的巨大蜡烛。
四人背负绳子，左腰悬弩箭。强弓在洞穴中不好发挥，直接被舍弃，再加上右腰上两把锋利的燧石刀，远近攻击结合，对突发情况做了完美的应对之策。
两条数十米长的绳梯被悬挂在洞口两侧，绳梯一头被绑缚在悬崖边上大树上，另外还有不放心的猎手抓住绳梯两侧的绳子，结实的绳子保证了万无一失。
二十几米高的悬崖上面有数米是凹凸不平的古老山岩，四人分成左右两组慢慢下降，如果现代人看到史前人类能像现代精锐特种部队的特种攀爬、下降时不知是什么想法。
虽然大家都小心翼翼，但是实力在那儿没有办法，数秒钟四人已经悬在了河面上，四人头顶上是刚下来的数米悬崖壁，只要在下落十数米高的洞口高度，就可以顺着洞口边缘慢慢进入洞中了。
“啪！啪！”看着两边张凡虎和鳄鱼尾两人同时踏在洞口一小块凹凸不平的石头上，众人不知是松了一口气还是又升起了新的担心。
张凡虎松了一口气：河水进入洞口并不是一泻千里，只不过形成一个二十几米高的瀑布，瀑布下面是一个方圆上百米的深潭，河水从潭边向洞里流去，钻入一个高两米、宽数十米的巨大长缝隙。缝隙边有两米宽未被水淹没之地，可供他们行走，另外悬崖两边有众多凹凸不平的石块，可供他们顺利下降。
在洞口看清了洞里的情景，智力与树枝的绳梯被张凡虎拉过来四人汇合在一起，探索这个神秘洞穴即将开始。
第四十五章：洞穴奇观（第二更）
“洞口内很好，我们进去了！放心！”张凡虎双手抓着绳梯，双脚蹬着洞口边石头，身体与笔直的山崖呈九十度直角，这样使自己头部伸出了洞口，仰头向上大喊的时候上面俯瞰的猎手、智灵等人能清楚地看到。
但是，这样的话是让对方暂时放心的同时难免又对下面的情况更加期待，也对他们有另一种担心。。
张凡虎的微笑的脸消失在山崖下，但是猎手们却紧紧握住拳头，对其的担心这才真正的开始。智灵与智月两人握住对方的手，在这一刻以前两者相互有些排斥的女人的心在张凡虎的作用下离得是如此之近，就像两颗饶他飞行的行星。
洞内的凹凸不平不适合绳梯的使用，尤其是在水流溅射的瀑布边缘，绳梯受的冲击大，晃动得厉害不适合张凡虎等人下降。
“啪！”张凡虎肩背上的粗绳被取下来，把一头七十米长的一段团城一个足球大小的绳结，用力地扔进水潭边的卵石缝隙中。瀑布只有二十余米高，三十米长的绳子足够了，剩余的绳子在一起也可以使绳子不被水流冲得晃动。
在洞穴探险中绳子是相当重要的工具，如果非要比喻它在洞穴探险中的作用，那它就如沙漠中探险者的骆驼。每个洞穴探险者对绳子的认真就如对自己的生命，在洞穴中探险者的生命就交给了绳子，真正的命悬一线。
最好的专业探险用绳是八毫米到一厘米粗的特质尼龙绳，高韧性、低延展，抗拉强度极高，承受一吨的重量也不是问题。神树族的野外用绳子质量也相当好，用的是最好的椰树衣、棕榈树纤维和羚羊的柔软皮毛编制而成，完全不逊色尼龙绳。
探险用绳可不只是单独的一条绳子，而是一套，除了绳子之外还有重要的升降器、保险绳、铁锚。但是神树族就简单多了，他们右手一副露指水牛皮手套，食指与中指中间与底部两个指节各套着两个黑黄檀树做的扳指，这是平时拉弓射箭大拇指和食指使用的，但是这四个与射箭的却有差别。
张凡虎最先下降，他先用绳子在火把头绕一圈，这三十多厘米长的火把头可不只是手臂粗的猴面包树，而是可拆卸的半米长的黑黄檀木，粗如婴儿臂的“艾考瓦”火把把柄在关键时刻也是一件实用性工具。
绕过绳子后，张凡虎那粗壮的右手抓住了绳子与棍子：食指与中指分开夹住绳子，其余三指和手掌就压在那绕着一圈绳子的棍身上。左手握着拉开的弩，如同数年前一次次地演习和实际任务，那弩箭就是他的枪。
张凡虎右手微微一松，双腿一蹬，头部微偏，身体顿时就向外荡去然后快速下滑，当身体荡回去脚蹬在刚才预计的凸石处时，他右手一紧，食指和中指夹紧绳子，手掌和其余三指也把绕在棍子上的绳子夹紧，使绳子与棍子的摩擦力大大增加，身体下降速度顿时减慢。
在张凡虎身体减慢、双脚蹬在凸石上的同时，双腿再一用力，右手又一松身体又下降。如此八次，二十余米高的距离就在不到十秒之内降落完毕，当张凡虎右手一松绳子迅速转身托起左手的弩，微微蹲身禁戒着四周，为智力等队友的下降提供一个相对于安全的环境。
半分钟之内，四个人就降落在了深潭边，速度之快即使让现代的特种教官评论也会拍手赞叹。
鳄鱼尾和树枝两人代替张凡虎警戒着，而智力则在升火准备点燃火把，张凡虎四周查看这一片外部看似平常的洞穴，结果它果然也很平常，智力点燃火把后四人看着熊熊燃烧的火焰大家都准备入内洞。
把那条一百米长的绳子下面五十米一截解下，这本就是两条连接而成的，张凡虎背着剩余的一半绳子继续向前走。他看着河边淤积的沙子，明白这条河流量已经大大减小了，否者他们也不可能进入洞内。在火把的光亮下，张凡虎看着光滑的沙子，眉头微微皱起，这太原生态了！
终于走过了外洞深潭到内洞口的三十几米距离，轰隆隆的声音在洞内无法扩散，在耳边震耳欲聋折磨着四人，好在马上就要解脱了，但不知迎接他们的内洞是怎么一个情况。