>这副模样早就被人吃得连骨头都不剩了。”
美男不动声色地挣脱开来：“王爷的大恩大德，草民自是没齿难忘。”
那被称为王爷的人见他如此失礼竟也不以为意，脸上仍是淡淡地笑着。如此我便更觉可怕，只恨自己刚才唐突了。
两人对视时一室春色无边。我趁他们不注意刚想往门口移动一步，王爷竟刷地把目光移到了我身上，害得我抬起的腿僵在那里是伸也不是，收也不是。
“你从哪寻的这么个东西，叫若离吗？名字到是不俗，只是……”他不说了，美目又把我从上到下扫了一遍。
只是配这么个人可惜了。我在心里把他的话补完。
“她被寒蝉宫的人打伤了倒在门口，吐了一口血反而笑着站了起来，我看着有趣便让寒心给叫了进来。”
寒心就是那小厮的名字吗？多大点小孩怎么叫这个名字。
王爷走过来捏了我的脸就向右转，将我脖子扯得生疼。他仔细地看了伤口就松手退了回去：“长得到是细皮嫩肉的，看着却也不似人家里的小姐。别是什么楼里跑出来的，仔细脏了这里的地。”
我对青楼女子向来是没什么偏见的。各人有各人的缘法，她们也是自己赚钱吃饭，何况你情我愿，谁也不见得污了谁。到是比一些食民而肥的人不知好了多少去。
我不怒反笑，跟朵油菜花似的：“王爷抬举了。依若离的容貌，怕是倒贴上去都没有人要。”
那王爷好象是被自己的口水噎到了，眼里闪过一丝狼狈。
一时间无话，还是美男出来解了围：“我见姑娘也不似平常人家里的小姐，刚才那身打扮不知是要去哪里？”
这番话美男问出来是极为平常，我听得却是心里猛地一紧，抽搐不断地痛，脸上也不知是什么表情：“今日起便再无地方可回，也无地方可去。”
王爷听了这话便回过神了：“你说这话莫不是要楚冉收留你？”话中是毫不掩饰的轻蔑，要我好好看清楚自己是几斤几量什么东西。
我自是知道美男不会发痴留我这个什么都不会的人下来。自己原是数理化样样精通，到这却是整个一生活不能自理，才明白什么是百无一用是书生。心中也清楚前途堪忧，竟没有回话。
那两人只当我是默认了，王爷的口气也是添了三分不屑七分轻蔑：“……凭你这长相才情，就算卖到八大胡同去也只能服侍那些粗俗下人……”
听到这里我突然抬起头来，眼中放出两道光。王爷完全没料到我竟会是这种反应，一时语噎，竟把后面的话咽了回去。
我自然不是为了想去做妓而兴奋，虽然对这特殊行业没什么偏见，却也是一点都不向往的。
我会这样是突然之间想到了自己的包里有什么，可以让我这个肩不能挑手不能提得人在这里活下来。我一个白色文件夹里夹着唐诗宋词元曲，还是我几星期前思乡之情实在无法排遣去网上打的。若老天眷顾我那么一点，凭这些我也是可以混口饭吃的。
冲他们豁然一笑：“小女子虽然不才，在家时也是随西席读了些书的，还记得些诗词。明日若去了八大胡同，凭这些大约也可以混口饭吃。”
“我当楚冉请进楼来的是怎样的人物呢，竟蠢成这样。会背些诗词就有饭吃，想这世上便无饿四的人了。”
我不理会他，只冲着很有可能是才子的美男试探地问：“公子不如听若离背一首来怎样？”
美男想了一下，微微点了点头，也不知是什么表情。
我很清楚自己背书的水平，这一次决不能搞砸了，思前想后终于决定背心中烂熟的锦瑟。
“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”我顿了一下，确定了后面两句的顺序，
“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
背完诗，对比自己的处境，心中不禁一片萧然。又忐忑不安地抬头看那两个人，在他们脸上找到震惊后才松了一口气，想来是没有听过这些诗的。
两人都换了神色看我，我心中觉得有些不对，赶紧说：“这是西席教的诗，想是路遥，江南这边还未曾闻。”
“江南号称才俊之乡，如今小姐已身在江南，如此佳篇却还未传到，也实属异数了。”美男的神情有一点闪烁。
谎话是有够拙劣，多说多错越描越黑，我便咬了唇不再搭话。
美男想了一会，手一挥，消失了多时的寒心就出现在门口：“你带若小姐下去，今日先歇在东厢房。”
寒心明显是吃了一惊，猛抬头，一看到美男的脸色就又低了头：“小姐随我这边来。”
我点了点头，实在不知道其他礼数，对着美男一拱手：“多谢公子。”便转身随着寒心去了。
山间兰芽短浸溪
晚些时候在院子里碰到王爷时我才知道为什么寒心昨日那样看我，原来王爷也是住在东厢房的。我何德何能居然和王爷一个待遇，心中不由惴惴然的。
木板的床不算柔软，我却觉得比席梦思舒坦的多了。昨天下午就上了床，今天居然起了个早，看着窗外的天色还朦胧，却是翻来覆去再睡不着了。刚从床上翻身下来，一个丫鬟就端了洗淑用具推门进来。现在我算知道什么是隔墙有耳了。
那丫鬟端了洗漱水出去，又捧了一堆衣服进来，不论是料子还是款式都比昨天的强多了。我挑出一套还算素净的换上。丫鬟又仔细地帮我梳了头。头发肯定是不够长的，她思量了好久才勉强将一半盘成髻，任另一半垂着。她还要给我上脂粉，却给我回绝了。本来我这种中下之姿没什么本钱谈素面朝天，实在是因为皮肤太敏感，平日里连资生堂都要小心地用，别说这些东西了。
穿戴停当没多久，美男，不，是湘楚冉湘公子便差人来请去一起用早膳。
我心中暗暗地感叹了一下古人的生活节奏还真是慢，以前我从起床到出门只用不到五分钟。
湘楚冉一大早不知怎么那么有兴致，竟然要带我去什么楼吃早饭。昨晚我睡得早，就跳了晚膳，现在胃里已饿得难受，再加上很久没有吃到正宗的中餐，便急急地跟着传话的丫头去了前堂。
坐了半小时的马车颠得难受，总算到了淬翠楼。我不认识他们的字，只根据读音估计是这么个写法。
虽是一大早，大堂里面已经坐满了人，谈笑风声的好不热闹，人多却不杂，只觉生气勃勃的。
还好楚冉像是有预定一样，目不斜视地跟着跑堂往楼上走。跑堂一脸谄笑地掀开帘子，我便看见了里面端坐的王爷。
大概是我的脸色僵了僵，王爷便一笑：“若小姐像是不欢迎本王啊。”
我垂下了眼睛：“王爷说笑了，草民能和王爷一桌而食自是莫大的荣幸。”
楚冉也不说话，走过去坐在了王爷一侧，我便只能在他们对面坐下来。