>松的心情来宣布对德作战的。”
法国陆军部长也在议会中吹嘘：
“我们的军队什么都准备好了，就等一声令下，便可开赴战场去夺取胜利。也许大家以为我是说笑话吧，我们的士兵连绑腿上的最后一颗纽扣都已扣好了。”
法国主力部队“莱茵军团”以进攻姿态部署在法、德边境上。拿破仑三世自封为“总司令”，携带幼子于7 月28 日来到洛林的战略要地麦茨。第二天，他接过全局指挥大权。令巴赞元帅统领法军的北路和中路，令麦克马洪统领南路法国军队。
7 月30 日，拿破仑三世指挥东进，一举攻占了德国的萨市尔吕肯（一译“萨布尔鲁根”）。这本是德国的一个没有设防的城市，拿破仑三世拿下此城后非常高兴，对自己的幼子说：“将来就让你到德国去当国王。”
此时，德军集中远未完毕，有人劝拿破仑三世渡过菜茵河作战，直捣法兰克福等地，以便切断德意志的南北联系，打乱普鲁士的动员工作，从而各个击破开到战场来的德军。拿破仑三世笑道：“这不是好办法。我们若一下太过分深入德国国境，那么，敌人就不仅仅是一个普鲁士，而是整个德意志民族了。我们的兵力就会不足了，给养也会跟不上的。”
此时，法国军队的实际情况的确不像他的陆军部长吹嘘的那样，而是指挥混乱，有的将军找不到自己的部队，弹药供应普遍不足，将领手中只有法国地图，而无德国地图。
到8 月初，到达前线的德军，在总兵力上已处于优势，而且，他们的炮兵、侦察工作以及地理知识，也都超过法军。加之德意志民族感情的爆发，战士们与人民群众同仇敌忾，为保卫德意志而战。
8 月4 日，德军攻击法军右翼前哨维桑堡，凌厉的攻势，使法军抵挡不住，从维桑堡败退出来。拿破仑三世大怒，说：“一定要夺回维桑堡，否则德军就打开了通向我国亚尔萨斯的门户。”于是，电令菜茵军团右翼指挥官麦克马洪将所属部队调往维桑堡去战斗。
8 月6 日，当麦克马洪的军队开到维桑堡西南的维尔特时，被德军拦住， 一阵鏖战，法军又被击败。
同一天，德军在洛林的福尔巴赫战役（又称“施皮歇恩之战”）中，又击败了法国巴赞元帅的中路主力。
法国莱茵兵团被迫退却，德军的第一、第二、第三、第四兵团分三路跟踪追击，战争从德国境内转入法国境内。
法军在边境的三次失败，导致以法国总理奥斯维耶为首的内阁倒台，代之而起的是八里桥伯爵。而掌握实权的却是皇后欧仁尼。
法军在三路德军的攻击下，其右翼麦克马洪所部之法军，匆匆向夏龙撤退，其中路与北路巴赞元帅所部之法军，匆匆向麦茨退却。然而，法国军队究竟退至何处为宜，却决定不下来。军事家们主张把前线军队撤到巴黎附近，在此地区与入侵德军决战，而皇后欧仁尼却怕把军队撤至巴黎附近会引起革命，危及第二帝国的统治，于是决定让拿破仑三世和巴赞把法军撤至麦茨。
拿破仑三世此时已感到自己的指挥能力有限，于是把中路与北路的指挥权交给巴赞元帅，自己到了离边境较远的夏龙。
当时，德军第一、第二军团，尾随法国巴赞元帅的部队，并迂回到麦茨西南。而德国第三军团，则楔入巴赞与麦克马洪两支法国军队之间，使两支法国军队无法会合。德国第四军团向巴黎方向突进，以切断法国首都与前线的联系。
8 月16 日，被围困于麦茨的巴赞元帅派出突围的一支法军，在马尔斯一拉一土尔，被德军击败。8 月18 日，巴赞元帅派出突围的另一支法军在格腊维洛特被德军击败。巴赞元帅几次突围均未成功，而他们与巴黎的联系又被切断，二十万法国军队被困于麦茨。
节节败退的麦克马洪，在夏龙得到不少增援部队，把军队重新组建起来，然而士气十分低落。拿破仑三世是个平庸的人，他按皇后欧仁尼的指示，让麦克马洪率军去解麦茨之围。但楔于麦克马洪与巴赞之间的德军第三军团，却使麦克马洪不能直接东进，只好从北路绕行。此时，德军集中了优势兵力，采取围麦茨城而打麦克马洪之援兵的战术，来打击法军。
8 月30 日，麦克马洪部到达色当一带，拿破仑三世电令巴赞元帅率部突围，但麦茨的法军苦战三十多小时，直到9 月1 日，突围法军无法冲破德军包围圈。而麦克马洪部则由于德军从两翼包抄，既不能开往麦茨去解巴赞元帅之围，又不能向巴黎方向撤退，终被压缩到色当城内。
9 月1 日，二十万德军全面进攻，680 门大炮向怯军猛轰，十二万法军无处躲藏，麦克马洪自己几次负伤，法军临时安排人来指挥，到午后三时，法军全线崩溃，举起白旗表示投降。
9 月2 日，拿破仑三世会见了德国首相俾斯麦，法国正式宣布投降。那些随同麦克马洪部开发的将领与士兵，包括皇帝本人，共十万四千余人，通通做了德军的俘虏。
9 月3 日，拿破仑三世打电报给八里桥伯爵：“军队已被击败，军队和我本人均已成为战俘。”
后来，德法两国媾和，德国释放了拿破仑三世，他侨居英国，死于1873年。
（吴恒）
鸟羽、伏见之战
1868 年初，日本历史上发生了一件重大的历史事件。大久保利通、木户孝允发动了宫廷政变，宣布“王政复古”，成立了以明治天皇为首的新政府，并决定罢免一向拥兵蛮横的幕府将军德川庆喜的官职，没收慕府的领地。诡计多端的德川庆喜妄图以“解救天皇，清除奸巨”的名义，消灭倒幕派，兵围京都。。乌羽、伏见之战，即是这次事变中的战争。
这年的一月，日本江户。寒气塞空，阴云压地。冰封雪盖的路边，倒着几具冻死了的贫民的尸骸。此时，幕府将军德川庆喜却正在温暖的浴池中沐浴。浴池旁的一间精雅小室中，几个女仆在忙着温酒、沏茶，漆黑乌亮的矮桌上摆着水果、糕点、生鱼片。德川庆喜沐浴后，从温泉浴池中爬出来，进入雅室，他那最近到手的，也是最彼宠爱的丽花女郎随之而坐进了他的怀中。
“我的小美人，喝酒呀。”
“不，我吃苹果。”
德川庆喜便拿起一片切好的苹果放进她的樱唇中。
“我的将军，”丽花女郎说，“听说外面的倒幕派在捣乱，只怕我们的好日子不长远呐。”
“哈哈，我的小美人，几条小小的沙丁鱼能把濑户内海搅翻吗？”
“将军，我听说他们很厉害呀！”
“唉，管他们干什么，我们只管取乐。我自有炒法对付他们的。”德川庆喜呷了一口烈性酒，吃了一片生鱼片，抚着丽花女郎的秀发说：“我不是告诉过你吗，前几年萨摩和长州两藩，就已搞什么‘倒幕运动’了，又盅惑各地农民和城市贫民捣乱，还有一些不知深浅的武士在里面起哄，无非想把我将军幕府推倒。我的小美人，我们家德川幕府自从先祖打败丰臣秀吉以后，就在这江户建立政权啦，就大权在握啦！至今已二百六十余年了。我作为德川幕府的第十四代将军，福祚是大大的。况且，我们已与英、法、美、俄签订了友好通商条约，外洋人也支持我，我有什么担心的呀？我的小美人！”
说罢，呵呵大笑起来，脖子一仰喝掉了一大杯酒。